是的，爱德华·沃森——一个对查恩斯来说就像那段独一无二的校园时光一样难忘的名字。

本以为这么多年过去，连记忆中拥有着灿烂笑容的面庞都模糊不清了，再有多少无奈也该释怀了……可是没想到再度听到这个名字时，查恩斯还是隐隐感觉到了一丝撕裂般的痛楚。

……倒并非让父亲发现他擅自恋慕对方而挨受了一记耳光的痛楚，而是对方红着脸拉着喜欢的ω为他介绍时心里那份绝望的痛楚。

可是这也不怪对方，不怪任何人……因为对方是个再正常不过的α，对他这份令人惶恐的情感根本就毫无知觉。站在对方的角度来说，他只是想把有了恋人的快乐和大家分享而已，他只是没办法喜欢上他而已……这都是理所当然的事情；反而是自己……完全不懂得感恩，对方对他百般关心，真正将他当做朋友，可是他却只会因为自己受伤而一味地疏远，完全不考虑他人的心情，不但用冰冷的言语刺伤对方，甚至还在毕业后干脆无情地消失，这样冷漠又古怪的“朋友”……任谁摊上都是人生中一大不幸才对吧？

父亲说的没错，他不仅软弱，自控力差，还愚蠢，沉迷不切实际的幻想，只会给人添麻烦……就因为他随随便便地动了感情，让父亲大失所望，让“朋友”也被他的逃避所伤，就连他自己……从中得到的也只有持续不断的心酸。这样可畏的百害而无一利的东西，他确实提醒了自己无数次，不要触碰，不要耽溺，可是太离奇了……对方只要朝他笑一笑，他的心就会不受控制地“怦怦”跳起来，就像是装上了什么发条，对方一点点亲近的表示就是转动的旋钮。

最后，甚至因为贪恋这种感觉，他做出了自小以来最离经叛道的一件事——撒谎，以及逃课出走，这也是为何父亲会如此大动肝火的原因。

……但是到现在，他也依然还是没有什么长进。

他依然在为了一个男人，一个α……想尽办法瞒着自己的家人，去创造和延续他们相处的机会。

只是这一次，似乎终于不再是他徒劳无功的一厢情愿了……他觉得他的努力会有收获，哪怕未来还有更多更加艰辛的困难要面对，但只要事情终归是朝好的方向发展，他就不会介意现在所付出的一切。

所以他继续把自己当成一个没事人一般，尽管他在听到爱德华的名字的一瞬间身体就变得僵硬无比，但是没关系，他可以只解释成是他对过去念念不忘的执迷，而非畏惧现在被戳穿计划的心虚。

果然，威尔伯特也轻易看出了他的不自在，眯起了眼，从牙缝里吐出几个字：“还真是……怪胎。”

查恩斯深深地低下了头。

“……对不起，父亲。”

“算了，过去的事就不提了，谅你也不敢再犯。”威尔伯特像驱赶什么似地挥了挥手，算是大发慈悲地愿意终止这个沉重的话题，“明天你到底打算要见谁？先告诉我他的名字。”

虽然埃文·斯托克的确是值得夸耀其身份背景的人，但查恩斯从来没有像今天这样如此庆幸过他姓“斯托克”。因为无论是他还是拜伦的其他人，对斯托克家族这样的存在都怀有一种莫名的敬畏之心。他们不是贵族而是完全凭借自己的经营能力起家，也从来没有听说过他们会进行目的性的联姻，可是却比那些拥有着财富基底的贵族商业发展得都要迅猛，这似乎推翻了拜伦一直坚信不疑和推崇备至的唯血统论，是一股相当新鲜的强大力量，让他们既感到憎怕，又不得不承认和佩服他们在行业上极其重要的地位，以至于拉下脸去与他们结交，寻求生意上的来往。

所以父亲也在听到这个名字的时候瞬间缓和了脸色，“唔，如果是那位和你签约的斯托克的话，你的理由还算是有一定的可信程度。”

查恩斯微微抬起脸来，重新燃起了期望，感激地看向上座的父亲。

“接待斯托克，午餐之前的时间足够了吧？或许请对方用餐会更好……但是罗素那边不会总是等你，所以和对方礼貌地道个歉，就过来陪同尊贵的克里斯蒂娜小姐吧。”

“是，父亲。”