汴京的城门人来车往络绎不绝，不少背着木箱的举子来到京城寻找住处，一时间从前商贾云集的地方涌进来许多书生，随处可见学子们坐在一起攀谈。

经过一两日的休整，几乎所有学子都在汴京城内的同福客栈住下了。客栈门口贴着“学子住宿房银减半”的标签，这才吸引了许多从各地来的青年学生。加之一传十，十传百，无论有钱的、没钱的，就是冲着这里的氛围，一下子也把客栈住满了。

其中不乏消息灵通者，在客栈谈天时便谈起了今年春考的情况。

“你们可知，同福客栈如此之大，为何今年对我们减半？”

一位手持扇子的学子故作神秘地向诸位提问，大家闻言大多一头雾水。那名学子见状马上自答自话道：“那时因为今年春考的主考官周丞相自掏腰包垫付了银子，给咱么寻了个好住处。”

“啊？果真如此么？”

“那周丞相可真是个好人啊……”

“你又是如何知道的？”

“……”

一张四方桌周围瞬间议论开来，大家都各有观点，有的真心赞叹周丞相体贴为民，有些人仍然不相信。

只因往年春考，主考官以及底下幕僚的吃相都很难堪，变相收受各种礼物和银票，许多贫寒的学子甚至变卖家中土地，只为了在他们面前混个脸熟。可偏偏那些硕鼠收了礼还要以家世背景论人，大多数寒门中人给了银子也只是打水漂。

人群之中有一人静静地用手轻轻转动茶杯，摩挲着这一小瓷盏，看着众人议论也只知笑着不说话。

那名手握折扇侃侃而谈的学子见众人不信，连忙走到他旁边寻求作证道：“景焕兄，你与周丞相是故交，你说我所言是真是假？”

杨景焕停下转动的手，微笑道：“子顾兄，周丞相确实是好心，但你也别乱说了，免得坏了丞相清名，我与他并无过多私交。”

杨景焕在众学子中也是比较有名的。先前作为大富商贾之子因为有功被破格准许入国子监，后来宁州杨氏家族倒了，他因为在京城被免了罪，现在还好好的来参加科举。

众人在背后难免猜度，杨景焕背后一定有一个大靠山，否则怎么能在家族衰落之时独善其身？

猜测一旦开始，流言便会开始产生。虽然他极力澄清，为了避嫌还和众学子同住客栈，还是堵不住有些人的嘴。

袁子顾闻言才知道自己有所失言。他与杨景焕是在国子监中形影不离的好友，听说杨景焕要来客栈备考，自己便也跟来了。

他父亲是吏部文侍郎，前些年也参与过科考，今年因为他要参考，便被主考官换人了。

正是因为这一批大换血，崇汇殿内的弹劾奏折如同雪花片一样飞进来，全都是各部官员弹劾周玦的。

*

“周爱卿啊周爱卿，你可想好如何应对了？”

赵砚坐在龙椅上，看着眼前的奏折堆得快要和他人一样高了，看都不想看。

“你可知你给朕惹了多大的麻烦！”

赵砚双肘撑着书桌，手指捏着眉心思考对策，忍不住抱怨了一句。经他这一番人事变动，许多吏部与礼部的官员都失去了科举实权，也就是前几分奏折中所说的“周相欲大权独揽”。

周玦闻言赶紧跪下，但语气仍然不卑不亢道：“回官家的话，今年科举已经交由微臣全权经办，无论做了什么臣都愿意承担责任。”

“你说得轻松，”赵砚放下揉眉的手，无奈道：“所有的压力都是朕替你顶着，你一定要好好办，听见没有？”

事已至此，距离春考只剩下不足一月，此时再有变动万万不行。那些朝中有些名望的所谓的“清流大儒”，因为迟迟没有接到今年春考的通知，一合计才知道根本没有被新的主考官任用，一下子全都闹了起来，还要联名上书，美其名曰“清君侧”。

其实新一代的臣子，听说这件事心里都跟明镜似的。以前收受的贿赂越多，现在闹的越凶。

只是譬如陈文川之辈，虽得以身居高位，却从不敢出这个头，向那些道貌岸然的老家伙们宣战。

赵砚心里也清楚，这一关必须要过，否则属于他的朝堂无法建立。念及此，他招了招手道：“别跪着了，起来吧。”

周玦见时机已到，便站起身走上前递上了自己今年整理出的行事录和任用人员名册。

先是四月春考，六月放榜，八月进行第二轮的秋闱考试，择出优者先行放官上任，余者授予进士名号等候授官。

其中详细繁多，需要各部门协作配合。然任用官员名单中，竟没有几个是从前眼熟的。

“你之前说的那些事，可有证据在手？”

周玦合袖道：“回官家，证据自然是有的，但……”

“但是什么？”

他略略思忖了一二，还是决定开口道：“朝中老臣虽有揽财之举，但也曾为我大宋作出许多功绩。他们多为先帝一代留下的臣子，极在乎清名，且年事已高，若公之于众，难免寒了其他文臣的心。”

“依臣之见，官家不妨单独召见，而非昭告天下。”

赵砚闻言有些愣住了，他本以为周玦行事如此偏激是为了将其余势力根除，没想到即使被那群老臣骂得体无完肤，他还是为大局考虑。

“朕知道了。”

交代完所有事情后，周玦先一步离宫。走出崇汇殿之时，正好与来和官家商议政务的陈文川撞了个准。