许纵大喜过望，忙取荷包道：“娘子此番卦资我定当好生奉上。”

房锦儿伸手拦住他：“诶，卦资不卦资的，这样，你刚不计价钱买了我的桐油，算是雪中送炭，我现在不收分文，赠你一卦，如何？”

“这，那自然，好啊！”

许纵先是惊讶，随即两手一拍大腿，几要蹦起来，觉得这八斤油真是买得对极了，再让他买八十斤他也毫不犹豫。

“不过这命理讲究个有来有往，我今日虽不收钱，但若是算准了，你届时也得答应我一件事。”

“何事？娘子但说无妨。”

“你得像今日一样，再买我八斤桐油。不止如此，你还得再忽悠……说服十个书生，各在我这里买八斤。”

房锦儿伸手比了个大大的“八”字。

许纵没犹豫半分，只觉得她如此沉迷于卖油，定有她的道理，说不定与她此番游历红尘的缘由有关。

他道：“好，我答应。不过我还未说我究竟要卜哪一项，娘子怎就知道是‘届时’？”

房锦儿笑了，站直身子，负手围着他转了一圈，将他仔细打量一番。

又凑过鼻子，在他周遭仔细闻了一闻。

末了佯装掐指：“若我没算错，你要卜的，是上回月考的结果。”

许纵瞠目结舌：“正是如此，娘子奇了！”

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“少啰嗦，说了她并非侵街，也不违背大律，你倒是给老子说几个有用的。”

房进利一巴掌搡开身旁那差役。

差役揉着胳膊退开了，另一个小捕快却大着胆子上前，趴到他耳边，嘀咕了几句。

“哦？”房进利听着听着，眼睛眯了起来，“还能这样？此话当真？”

小捕快压着嗓子：“千真万确。”

房进利翘起二郎腿，身子往小捕快那头靠了靠：“那我怎晓得她交没交坐税钱？”

小捕快阴恻恻一笑：“这房爷还不好查么，税务就归咱们街道司管，房爷说她交了就是交了，说她没交，那不就是没交？”

房进利嘴角歪了歪，正眼看向小吏：“叫什么名字？”

小捕快赶忙拱手：“小的荣永新。”

“坐税钱的事儿，是你想出来的？你通晓大律？”

“回房爷，不是小的，”荣永新低眉，“昨日房爷罚吴顺和毛富一行扫淤泥，恰好是小的监管。小的知房爷看那毛富不顺眼，将他揍了一顿，他这才说出来的。”

房进利“嘶”了一声：“你怎知道我看他不顺眼？”

荣永新便道：“小的那日有幸跟着房爷办事，房爷不记得而已。”

言下之意，那日房进利踢飞花盆时他也在场。

“哈哈哈哈哈，”房进利大笑，道，“好，你今后便跟着我，扫街不用去了，我会找个人与你换班。”

“多谢房爷。”荣永新赶忙行礼，“那……我现在就去查那房锦儿的税凭？”

房进利挥手：“去。”

……

盛都城内，阡陌纵横，沿街的摊铺店业，凡经营者，必得纳税。

而这商铺不计其数，税钱凌乱繁杂，收税并非易事，也确实只有各坊的街道司能胜任得了。

故此，大小商户的税银，都是由街道司代为收缴，再转交户部。

荣永新很快便翻完了当月坐税钱缴纳的名册。

“确定没交？”

房进利像只压不住嘴角的黄鼠狼，想到昨日那丢人现眼的场面，他只觉脑门上的伤口突突跳。

敢惹他房进利的人还没出生呢，当街给他难看？

现在让他逮着了，可不仅仅是钱的事儿。

他不把房锦儿和那俩小兔崽子抓进大狱，他难解心头之恨！

荣永新：“确定。”

“好！”房进利拍案而起，立时叫了七八个身材壮硕的捕快，不仅佩刀，更是人手拿了那碗口粗的笞杖。

一行人气势汹汹，沿街踢摊踹店，直奔明经书馆对过。

“房锦儿，给你二堂哥滚出来！”

房进利还未走到昨日那旧书铺前，便咬牙切齿道。

他打眼一扫未见着要找的人，正要发怒，忽见那地方又多出了个新摊儿，仔细一看，竟也是卖桐油的。

那摊主人似是被他吓了一跳，手里的铜角没拿稳，“铛”的一声掉在地上。

“官人，她，她她她已经走了。”何大赶忙捡起铜角，颤声端笑。

远处安化门外，正带着逸哥儿，背着剩下几斤油，慢慢悠悠往文德学馆山坡上走的房锦儿忽觉鼻子奇痒。

挠了挠，“阿嚏”一声，打了个响亮的喷嚏。