嘉佑二十年五月初一，我二十岁。此时，守孝期已过两个月。我在两个月间帮街坊邻居看风水，又在沧州接了一个大财主的活儿，手上尚且宽裕。

我自沧州回程，经过扬州郊外时，在山崖下的密林里看见一个年轻女子倒在草丛里。

看见她时，大雨滂沱，几乎要把她给淹没了。她虽然浑身湿透，但看得出衣着干练，身上还配着剑。她的马在她身下，看起来是死透了。我伸手探了探她的鼻息。幸好，还活着，只是已经气息微弱，裸露的皮肤上有被树枝划伤的痕迹。应该是她的马救了她一命。

以防万一，我将死马推进了不远处一个捕兽的大坑，并扯了许多树叶和藤蔓将它掩盖起来。我又将姑娘抱上了马，坐在我前头，让她斜靠在我肩头。我扶着她一路赶回客栈。

客栈内，我将姑娘浑身清理了一遍，又去请郎中。我从小认识的江湖郎中贺辛然，医术出众，我与他有青梅竹马之谊，关系很好。凡是生了病，若他离我不远，我都找他。这几日他恰好在扬州购置药材，我便请了他来，为这姑娘治伤。

贺辛然来时，见着这位姑娘，颇为惊讶，却也把了一回脉，告诉我她并无大碍。她跌下来那山崖并不高，中途还被些树枝挂住了，落地时被她的马垫了一下。所以只有些皮外伤，胳膊扭了。除此之外便是气结于胸，需要静养。他给这姑娘开了些药，又请老板娘在客栈的厨房里煮了。我欲将药钱给贺辛然，他没要。又看了看床上的人，问我：“你可认得她？”

“我不认得她，”我说，“我只是在路上偶然碰见了她，把她救了回来而已。”

贺辛然皱了皱眉，告诉我：“她……原先是姑苏守将陆将军府的五小姐，陆锦颜。”

我惊诧，问道：“那她怎么会是这副模样？你又是怎么认得她的？”贺辛然在床边坐下，道：“七年前，我随师父去陆将军府为陆将军的三姨娘诊脉。陆锦颜就是三姨娘的女儿。”

“我看她的装束，也不是闺阁小姐的装束，倒像是我们道上的人。”

此时，老板娘捧了药进来。老板娘和我们也是熟人，我谢过她，给了她些银钱，叫她千万不要在此事上多说话。贺辛然接过药，让我扶住陆小姐的头，把药吹凉了给陆小姐喂下去。

“我们去为陆三姨娘诊脉时，她已经病入膏肓命不久矣，不出一个月便去世了。五年前，陆将军想把她跟丞相家的儿子配阴婚。她不愿意，便逃了出来。她出来之后，曾经跟着我和师父一起走了几个月。那时棋姨病着，我也没来得及告诉你。后来，我用我的人脉替她找了些杀手的活儿。她自己也有聪明才智，这才逐渐上了道。后来做了侠客，只是名声不比你大。现下这境况，我猜着跟将军府脱不了干系——陆将军近两日来扬州访友了。”

“原来如此……”我一勺一勺喂着她药，有些感慨。贺辛然起身道：“好了，我得走了——船快开了。我师父最近病得厉害，我得回去照顾着。”

“好。照顾好他，替我向他问好，说我过些日子就去看他。”他的师父和我的师父是老朋友了。

临走时贺辛然又叮嘱我：“陆小姐身上是非多，她当时跟我们一起住时，我们碰见过许多找上门的麻烦。你这些日子小心些，还得麻烦你照顾好她，她毕竟也是我的故交了。有什么事，随时发信到洛阳找我。”

“我知道。多谢你，老贺。”

贺辛然走后，我将剩下的药给陆姑娘喂完。看着她呼吸逐渐平稳，我也稍稍放下心来，遂出门去吃了顿饭。顺道包了些包子回来，想着陆锦颜醒了之后可以吃一些。

我出去又回来，不过是一炷香的功夫。我回来时，看见陆姑娘正坐在床边，看着自己身上换的衣服发怔。

“你醒了，陆姑娘。”

闻言，她看向我。见我是生面孔，她下意识地往腰间摸剑，她的剑放在桌子上，一下子摸不着，她立刻起身，警惕地问我道：“你是何人？”

我忙安抚她道：“别紧张，陆锦颜姑娘。我们素昧平生，只是一个时辰前我见你倒在山崖下奄奄一息，故将你救了回来。”

闻言，她并未放松警惕，又问：“那你如何知晓我先前的姓名？”

“贺辛然与我是青梅竹马。七年前，他曾和他师父蒋慈声先生一同去姑苏守将府为你母亲看病，他在将军府与你相识。方才也是他为你开的药。他今日须得乘船回洛阳，现下才离开没多久。你若即刻往码头上去，兴许还能见着他。”

提到贺辛然师徒，陆锦颜明显放松了一些。又问我：“那你是？”又仔细打量了我一番，犹豫着开口：“你看起来……有些眼熟。”

“在下凌羽渡，是个侠客。”

听到我的名字，陆锦颜一愣，随即有些惊喜地道：“原来你就是那个闻名江湖的侠客！我很早之前就听说过你，贺大哥也经常跟我提起你，我还在话本里看过你呢。”

什么？我这种人竟然都被写进话本里了。我如今还没有师父名气大呢。我有些哭笑不得。

“你看着我眼熟，也是因为看过有我画像的话本吗？”

“那是自然，”陆锦颜笑道，“不过，话本上的画没有真人看起来有风采。”

我报之一笑。

知道我的身份后，她彻底放下了戒备，冲我郑重地行了一礼，道：“多谢凌姑娘相救。”

我扶她起来道：“不必多礼。”又引她在桌边坐下，让她吃了些东西。她确实饿了，些许功夫，五六个包子便没影儿了。我为她续了几杯茶，看着她抹了抹嘴，试探着开口问：“我听贺辛然说，陆姑娘五年前便从将军府出来了。”

“是啊。”她喝了口茶，也丝毫不隐瞒，“当年我父亲逼着我和丞相家的儿子配阴婚，还要把我放进棺材里。我趁他们不注意，跑了。”

“要从将军府那么多守卫的眼皮子底下逃跑，可不是件容易事。”

陆锦颜笑道：“我父亲极重视习武，将军府上下连家丁和丫鬟都会些武功。我们这些少爷小姐自然也不例外。这是他做的唯一一件好事。”

我了然，又问道：“你从将军府出来之后，一开始是在做刺客的活儿，后来又上了侠客的道吗？这也是贺辛然跟我说的。”

陆锦颜扬唇一笑，脸上出现了两个小酒窝。她是个耐看的美人。我被她方才那一笑惊艳了。

陆小姐道：“当然。我这些年都是四海为家，到处挣些钱。只是我不像你一般有名气，也要隐藏自己的身份，自然没有那么多钱可挣了。”

我表示明了，又问：“既然你已隐藏身份，那我该如何称呼你呢？你方才说，陆锦颜已经是你先前的名字了。”