“阿瑾自从来到沧都城就一直在铺局，每一步都要顾虑人、顾虑身份、顾虑余地……我们却只能在旁边看着她独自撑着。”

她顿了顿，眼中闪过一抹隐忍的锋锐：“这样的时刻，玉婷玉婵也能帮上许多忙。若我也会武，便能像孙姨那样替她分忧……她就不必什么事都自己扛。”

沈淮序沉默片刻，终是低声道：“她从没觉得自己是特殊的那一个，也不会把危险留给你们。叶瑾在沧都能行事顺利，也是有你们所有人的帮助，同时也撑起她所有对外联络的根系。”

他转过身，眼神清明如月：“她从不会以能否执刀为衡量一个人是否重要。你若信她，就该知道——你在她心中的位置，不比孙芳琼轻。”

绿芜怔住。

“她确实是这样的人。”绿芜终于转过头来，眼中一片清明，“我们能活到现在，是她替我们争出来的命，我不想只是被她保护。”虽然年纪大了，但绿芜想，在之后的日子，她也要成长才是。

就在这时，林道尽头终于传来一阵由远及近的马蹄声。

绿芜猛地转过身，声音里带着压抑不住的紧绷：“是她！”

沈淮序已快步走到前方，眼中划过一抹锋锐的亮光。

果然，一抹身影破雾而来，衣袍翻飞，风声猎猎。

夜行衣上沾着微灰，却无伤痕。她脸上虽然带着疲惫，眉目之间，却是毫无掩饰的笃定。

“久等了。”叶瑾轻声开口。

绿芜飞快迎上，一把抱住她：“你吓死人了……都这么晚了才回来！”

沈淮序慢了一步，静静站在原地，直到叶瑾向他走来，他才低声问道：“受伤了没有？”

叶瑾摇了摇头：“顺利拿到了证据，孙姨带去交给顾言了。”

沈淮序低声：“好，我都提前安排好了，等天一亮，即使皇城还乱着，但城里的百姓们都能知道真相。”

不得不说，这一次的权力交锋，没有波及到平民百姓，是一件幸事。不知在起初，叶瑾是否就料到了这一点。

接到了叶瑾，三人便离开了林间，找了一处荒庙中暂且歇脚，之前的住处已经空了，因为担心随着自己身份暴露，她的一些秘密落脚点也暴露，叶瑾便不会再去住。

那份密匣公开于天下后，定会掀起巨大波澜。虽然有把握，但几人还是想等到确认消息之后，才能安心离去。

叶瑾坐在火堆前，拨弄着微弱的火苗，轻声问道：“你猜，沧都会乱成什么样？”

沈淮序淡淡一笑：“真相被公布，太子与宇文姝必然声名扫地，即使此刻占据沧都，也不可能长久。皇帝绝不会允许他们再掌权，局势很快会扭转。”

叶瑾抬眼望他：“那你呢？皇帝会如何处置你？”

沈淮序沉吟片刻，缓缓道：“恐怕我只能逃了。”

“此次前往北境必然凶险重重。”叶瑾眉心微蹙。

“所以希望皇城的乱再持续时间久一些。”沈淮序目光平静，神色淡然，“北境虽远，但也未必安全。”

叶瑾低头沉思，片刻后忽然道：“沈家军？如今北境驻守的柳将军，可还能信任？”

沈淮序目光微动，神情复杂：“柳将军与谢长安忠义无双，这些年我虽未在北境，但仍不断收到他们的消息。只是北境军中，难保没有朝廷的眼线。我们还需审慎对待，不能贸然露面。”

“之后的事，等安定下来，我们再细作打算。眼下最要紧的，还是先确保能安全抵达。”叶瑾略一沉吟，“沈淮序，你离开沧都之后……准备怎么办？”

沈淮序微怔，随即偏头看她，眸色沉静，明白她问的是什么。

“你是问我，接下来是去归隐田园，还是重整旗鼓？”

“你应该早就有答案了。”叶瑾淡声道，“只是一直没有说破。”

沈淮序沉默片刻，缓缓道：“我从来都不是为了苟全性命，此前是为了追查真相，并使其大白于天下。如今走到这一步，我心里早已有了打算。”

他望向北方，语气低沉，却有锋芒在其中：“北境虽苦，却是我沈家出身之地。若要护天下百姓，总得有一个地方，能不受这些腐朽权力所控。”

“你想以北境为根，重建军政。”

沈淮序轻轻点头：“我若能得自保，便定要庇护一方百姓不受乱世蹂躏。”

他顿了顿，目光落在叶瑾身上：“你愿同我走这一步吗？”

叶瑾神色平静，未曾立刻答话，而是反问：“你觉得，若东宫胜了，他会爱民如子？”

沈淮序冷笑一声：“不会。他既舍得为私欲藏兵，便不会将百姓性命放在眼中。”

“宇文珩也一样。”叶瑾目光望远，缓缓道，“他是聪明人，但聪明不等于仁德。他只是想要帝位，骨子里依然是高高在上的皇室权贵。”

“将那些证据公之于众，亦是我所愿。”叶瑾轻声道，“我不信他们，我只愿这片土地，将来能不再像如今这般，我想要平定这乱世。”