那一天陈叮叮一眼都没看过他。

他就是在那一天想明白了，自己也没什么理由留在漠北。

“你知不知道在我们大漠，女孩的头发只能让她的丈夫来梳？”

他的手一抖，齿骨梳“当啷”地摔在地上。

陈叮叮俯身捡起来，用袖子在陈当当眼睛下轻轻抹了抹，问他：

“哭什么呢？傻瓜。”

“以前母亲还在的时候，总是说女孩心里的核要比男孩的坚硬一些，别看那些拿马鞭的男人各个高大健壮，可是真遇上什么事，那些长出来的筋肉都好像是空心的，用针一扎就会破掉。而女孩们看起来弱不禁风的样子，心里却好像是铁做的。”

“以前我总是不知道这句话的意思，如今却有些明白了。”

她在陈当当胳膊上捏了捏，有些逗笑道：

“几日没练刀，你的筋肉也被扎破了么？”

陈当当笑不出来。

“我不要你留在这里，不是不喜欢你。”陈叮叮顿了顿，有些犹豫地说：“如果……如果还有机会的话……”

话还没说完，她已经被拥进一个熟悉而温热的怀抱中。

*

“什么也听不见。”周梨一只耳朵贴着帘布，看向季长桥说。

有人已经牵马等在他们身边，领头的人看了一眼天色，有些为难：

“不能再等了，已经多等了一刻钟，再等下去，遇上沙风卷进来，今日就到不了中桥驿了。”

“干粮带了么？水囊呢？马也喂饱了？行路做记号的小刀呢？也带了吗？”

“都带齐了，我们用老骆驼领路，再大的风沙也迷不了骆驼的双眼，不用带什么小刀。”牵马的人有些无奈。

“迟早要走的。”季长桥说。

“那好吧，我进去叫他们。”周梨有些不满意地踢他一脚，掀开帘子，见身后几人要跟进去，举起拳头吓唬到：“谁也不准跟进来，否则让天珠摘了你们的脑袋！”

几个人面面相觑，只好大眼瞪小眼，和季长桥一起留在帘外。

远沙上的太阳越升越高，几个卧在篝火旁的老人先醒了过来，火还在沙堆上飘摆，金帐篷扎在这里一日，这些火种就一日也不能熄灭。

这个时辰放在上京城中不过是初晨，如今在漠北却好像已经日上三杆了，这里天亮得比上京城早，天黑得比上京城晚，好像白日里的时间总是过得和流沙一样缓慢。

季长桥仰头看天，看见一团乌云从天边卷过来：

“今日会下雨吗？”

“不必担心，漠北顶上的天空比女人的心思还难猜，你以为那团乌云背后有雨？其实只是飘过来吓吓你们中原人玩的，有时候万里无云了，反而行路要小心。”牵马的人说。

“那些是什么？”季长桥指着篝火之外的沙丘上，乌压压一片密集的云团，可是眯起眼睛细看的时候，却觉得那团乌云好像过于粘结，一点天际的缝隙都没透过来，让人有些喘不过气。

身旁的人顺着他的目光看过去，一刹那间变了脸色。

沙丘上远远地射来一支火箭，划风而过，落在金帐篷的顶上。

“大王子来了，大王子来了……”牵马的人抖着嘴唇说。

火箭瞬间点燃了身后的布蓬，将这小小一朵金色烧得更旺，甚至压过了太阳挂在苍穹上的白光。

那片像乌云一般的人群顺着这支火箭猛地下冲，人马四散而开，像云团一样从四面八方绕过来，季长桥这才看清，一个个都是黑甲黑面，连座下的战马都覆了铁甲。

帐篷中陡然一声惊呼：

“二姐！”

他猛地掀开帘子，看见顶上的布蓬被烧了个洞，火光像侵染的藤蔓一样极快地向周围吞噬，火箭落在地上，还泛着星星点点的光，这些光照亮帐篷里惊惶的三个人，还有黑蓬底下，周青艾一脸漠然的脸。

而周梨跌坐在地上，带血的匕首落在她的身边，她的眼神停在周青艾的胸口上。

季长桥这才发现一身黑衣的女人，胸口不知道什么时候被贯了个血洞。