芳枝不知其他女娘嫁人后应当如何，就她所见，邻家的阿叔似没有烧过饭，她总是看见阿婶在灶屋前后忙活。

这烧火做饭，似乎向来就是女子应做的事？

“不必，我平日做惯了，上手快些。”

芳枝从这话里听出了些别的意思，似在说：“你新进家门不熟悉，等你烧出饭，天都黑了。”

脑补一番的女娘立马撅起小嘴，不服气般嘀咕道：“我也不慢的。”

邵明廷微怔，见她模样气鼓鼓的，也不知自己方才的话哪里得罪了人，心想：她太过娇气，若是将人气着闹了脾气，别又哭了才是。

有了前车之鉴，邵明廷觉得自己的担忧并非没有道理，于是好生安抚道：“我不觉你慢。”

偏转视线后，邵明廷无意瞧见了她今日的衣着打扮，随即说道：“这新衣裳这般好看，想必你也是极喜爱的，要是在灶房去晃一圈，可是要沾上不少烟灰印迹的，万一又不小心被火芯烫出些小洞来，那便不好了。”

身前的女娘面呈纠结之色还未开口，邵明廷便抢先出声道：“我去便好，你在此处安心歇着。”

话语当即敲定，邵明廷便匆匆离开了屋子。

站在原地的芳枝见人走了，便缓缓朝着床榻坐了下去，一面抚着自己的新衣裳，一面欢喜地自言自语道：“这是阿姊们扯料子给我做的新衣裳，我也觉得好看极了，夫君担心这新衣裳弄脏弄坏叫我心疼，他当真是为我着想。”

女娘捧着小脸在心头不停夸赞着自己的夫君，一时间便没仔细察觉出些问题，比如：今日邵明廷也是穿的新衣裳。

男人此刻听不见芳枝言语，进了灶屋便往锅里掺了水，又在灶里拘了把柴火，待火光燃起时，心中忽地想起方才的话。

自己一味拒绝她烧饭，并非是嫌她动作缓慢，也并非是怕什么衣裳脏污，他只不想叫一个亦妹妹般的小女娘给自己烧饭吃罢了。

一个有手有脚的大男人，何须如此依附一个小女娘，既是妹妹，自是该由他照顾她的。

*

等候烧饭的时光倒不似想象中过得快，芳枝在屋里歇得久了，一时来了困意，便褪去鞋袜窝在了榻上。

邵明廷一进屋便看到一双嫩生生又白得晃眼的脚丫子正正朝着自己，惊慌之际下意识抬袖来遮挡视线，随后快速背过身，忌讳起了男女大防。

不过只片刻，他便泄气般地落了袖，在心底咒骂起自己：邵明廷啊邵明廷，你这是做样子给谁看？既敢将人娶进门，又假正经做甚？你不是已将她视为妹妹，何须装模作样顾忌男女大防？清者自清，你若心中坦荡，那便无需在意其他。

心绪平息后，邵明廷重新转过身，见到脚丫后只眉头微颤了一下，倒也不似原先那般心慌了。

他径直走到床榻边，本意想叫醒那蜷缩着身子窝在棉被上熟睡的女娘，可见她睡得香甜，倘若自己冒昧将她叫醒，这突来的声音免不了惊她清梦，扰她安稳。

而她这般倦意袭卷也不难猜到，晨间起了个大早备婚，又一路颠簸行路，加之小院里哭哼了一阵，定是累极了。

罢了，离太阳落山尚早，且叫她睡着吧。

随后，邵明廷去了一趟灶房，将烧好的饭菜热在了锅里。

等再次回房时，只见女娘那双纤足不知何时踩在了地面上，不等他上前，那半截身子眨眼间便要从榻上滑落下来。

邵明廷眉心一跳，飞快扑身上前将女娘接在了怀中，这才没使那瞌睡的人儿摔落到地上。

男人被方才的惊险一幕惹出一身细汗，埋头察看时，却见怀中人面颊粉扑扑的，正没心没肺地倚在他臂弯处酣眠。

“光我一人提心吊胆，你这小女娘原来是只瞌睡虫。”邵明廷不知是气笑了还是怎地，嘀咕一阵后，抬手便朝着女娘的小脸掐去。

指腹刚触及柔软又带着微微热意的小脸时，邵明廷不知觉地滞了一瞬。

轻轻揉捏之际，怀中女娘像是不满一般嘟起嘴，看着莫名有几分可爱。

“睡这般香，只轻轻捏了你的脸，你便气了。”随即，邵明廷低哑着嗓音逗哄道，“你是只瞌睡虫，方才便当是有人在梦里捏你，可好？”

话音刚落下，原本酣睡的女娘忽地颤了颤眼睫，下一刻便轻轻睁开了眼。

二人目光忽然对视，静止的一瞬，周遭的气氛都显得有些怪异了。

芳枝眸光迷离，丝毫不清楚发生了什么，不禁向邵明廷问道：“夫…夫君，我们…这是在？”

被问及情况，邵明廷一时心虚不已，回想起刚才的情形，只觉自己发了魔怔。

他赶忙压下心中惊惶，面不改色道：“咳…方才我进屋时，见你快要从榻上滑落下来，便顺势过来接住了你。”

“见你并未被惊扰，本想将你重新放上榻，还未动作你便醒了。”

听完，芳枝倒有些惭愧了，“幸好有夫君，我平常在家睡觉很规矩的，今儿也不知怎地滑了下来……”

“无事，约莫是认榻，睡时小心些便是。”