许是上天庇佑大周，自血羽军并龙武卫军于银石滩上血战北蛮，此后一连数日，战场之上大捷频频，连连退敌，不过二十余日，北蛮军便被一路追击至北蛮边境。
顾元琛稳定军心，与宗赴将军商定不再理会千里之外朝堂非议，乘胜追击，大军压境北蛮边境，军中士气备受鼓舞，大有一举踏平北蛮，血洗当年屈辱之意。
越是这样的时刻，交战双方无论乌厌术石或顾元琛与宗赴将军，皆不敢轻举妄动，只因双方皆有忌惮，虚实未明之前，屯兵积粮，方为上策。
如今大周中原境内冰雪消融，正是春暖花开欣欣向荣之时，皇帝顾元琛轻徭薄赋，大赦天下，力求安养民生，只是如今北边战事吃紧，为供养军队，百姓之苦虐，亦不曾得些许缓解。
朝中两派已然化为两党，暗中争斗，一党主张进军北蛮永除后患，另一党却认为民生疾苦，不可因图好功略，再使百姓多艰。
两党各拥一主，自然是不言而喻，此乃昔年还都京城之时，“二圣”临登之时便种下的因。
如今因皇帝顾元琛病中无力掌控朝局，敬王功勋赫赫，野心日益勃发，这颗搅动风云的果，也日渐显露出狰狞的鲜血之色。
然而在外人看来，党争凶残，远在北地的顾元琛却只觉得无事烦扰，既然宗赴将军与龙武卫军与他和血羽军同气连枝，那便是将在外，君命有所不受，战机可以等待，却万万不能有退兵留患之念。
亦或许是，在姜眉呵护不离地陪伴着他的这段时日里，他心中的愤懑不平，以及对这天下负心之人的怨恨，不再似从前那般强烈。
从前他每日睁眼醒来，总是一个恨字当先，恨昔年之时，恨自己的母后皇兄，恨天下误读他嫌恶他之人。
如今，他却知道还能有别的情愫。
每当他醒来微微侧身便能把香软纤弱的身体包揽入怀，怜惜呵护之时，恨也就变得寡淡无趣了。
那日姜眉问了他一些有关真心不真心的傻话之后，对他的态度也转变了许多，从前高高筑设的心防，为他敞开了一道缝隙，让他投入了一丝不甚明亮的微光。
有不少时候，顾元琛都怀疑姜眉是不是隐瞒了自己什么事，继而担忧，害怕，有时抱着她好好的，便突然急切地让人找来鸠穆平和军医为姜眉把脉，总是要反复确认她并无大碍，才能放心一些。
北边虽未至草长莺飞之时，却也回暖了不少，姜眉的身子在汤药的养护下好了不少，比起前些日子，也更愿意在军中走动，往返军营与燕州城之间，为其余的护卫们买些吃食用物。
这一日，她又是早早地去往燕州城内，午后才回来，顾元琛正看了一些洪英送来的书信，事关朝堂和隐匿踪迹的窨楼，心情不佳，一直等不到人，心中便积攒着怨气无处发泄。
她才风尘仆仆回了营，便被人带着去见顾元琛。
他的脾性，姜眉早已经熟知了，站在他床前，知道他也不是真的气恼，思来想去，从自己摘下的一捧鲜花中取了颜色各异的几朵，放在顾元琛枕榻边。
姜眉也暗中不服气，明明先前他都应了自己，让自己在军营随意走动，如今却出尔反尔，不知何处受了气，反找她的麻烦。
顾元琛放下书卷，抬眸瞥了一眼。
“什么气味熏人的小花小草，你拿本王当没什么见识的小孩子吗？拿远点。”
“没什么味道。”
姜眉比划地飞快。
如今她学了一些手语，再瞧着她的口形，也比从前更好弄懂她在说什么。
“我路过那片草坡，看见这些花很好看。”
“你只当是点缀在床边，看着心情好一些。”
“我知道这两日前线的事不顺，你也不要太过烦恼。”
“哼。”
顾元琛的不满淡了几分，嘴上却还是说这让人生气的话。
“你唬骗本王什么？既然是有心赠予之物，何故是挑拣了几枝快要枯谢的花——”
他秀眉一扬，目光扫向她手中的那一大捧花。
“这些呢，又是做什么的？”
“是给别人的。”
……
姜眉被他冷晲的目光瞧的不自在，主动招认了，这是给她这几日认识的一位营妓带的，那姑娘这几日病了，姜眉把这花儿给她，也是让她心中少些烦闷。
顾元琛问这女子叫什么名字，他可以差人去问龙武卫那边的管侍，饶恕了这女子的罪身，让人为她治病。
姜眉却让他不必费心。
这军营中除了她自己意外，并没有别的女子，故而她和这些营妓们的关系都还算亲近。
那么多人，顾元琛又该放了谁呢？
“她们有的不是罪身，只是家里穷，也没有适龄的男子征兵，做了营妓，至少还能攒一些钱补贴家用。”
两人沉默了片刻，顾元琛又抬手，用扇指了指她手中的纸包。
“这个呢，这又是什么穷酸平凡的小东西要给本王？”
姜眉显然有些吃惊，看向自己手中的纸包，下意识做了一个欲要藏起的动作。
“这是点心，你要吃？”
“你不是嫌弃它没有王府做得精致吗。”
“我今日只买了一份。”
先前她给顾元琛买的点心，放在案上多日，也不见他吃，后来有一天不见了，才知道是放久了有些时日，已经失了香味，不能再吃。
“拿来。”
她只好走上前打开纸包，顾元琛低头瞧了一眼，问道：“这次的看着倒还是不错，这又是要给何人，不能给本王？”
“……是一个叫吴虞的孩子，你应当见过他，今日是他的生辰。”
她写罢自知有些理亏。
毕竟买这些点心的钱都是顾元琛给她的，若是一定不能给他，似乎也说不过去。
顾元琛不动声色，看着姜眉，修长的手指有一搭没一搭地敲着床沿，似乎是全然不在意她说了什么，眼眸深处却已经有了不满。
“吴虞。”
姜眉连忙摇头，告诉顾元琛吴虞只是平日里喜欢跟着梁胜的那个孩子。
他口中轻啧一声，反问道：“本王的人，难道本王会不熟悉吗？你怎么还是这么傻呢。
他唇角勾起一抹坏笑，压低声音问道：“你急什么？你越是急，那本王就越得找人来问问了，看看你们何时相处这般融洽，还记得给他过生辰。”
“我问你，你可记得本王的生辰？”
姜眉摇头，顾元琛正欲嘲弄，她却道：“我问过，但是何永春不让我问，说你不喜欢过生辰。”
顾元琛又是轻哼一声，只是耳廓微热，心底早已经喜笑颜开。
“你日日在本王身边，不问我却问他？还不是你的错？”
姜眉不情不愿地认了错，顾元琛也不再一味惹她，让她坐回到自己身边，把人压在怀里。
他抚了抚姜眉微凉的脸蛋，柔声道：“你聪明的时候也不算笨，这借花献佛的本事，可比京城中不少的官员会用了。”
“给你的钱你都买了这些，不想着给自己买些什么？知道你不爱胭脂水粉和头戴的物什，吃的呢？怎么不买点自己喜欢吃的？”
他从来都是这样，说完了气人的话，转头又哄得人不知道身在哪里。
“我不爱吃甜的，用不着。”
姜眉躲着他的目光，在床边小心翼翼写道。
顾元琛捏起她的面颊，蹙眉道：“如何用不着，岂是缺了你吃的喝的？”
“整日喂给你的，若是喂了猫儿狗儿，再不济去喂养只小猪，也见了分量，你再看看你。”
他抓着姜眉的手臂，摸到她手上的那对自己赏赐的“金镯”，才更感受到她如今的清减。
他有些情不自禁，俯身在她面颊上蹭了蹭。
“我不管，终归是你不偏袒本王，你今夜留在这里吧，我有些话想和你说。”
姜眉却不愿意，已经有了几次她陪着顾元琛说话，直至沉沉睡去，第二日起来却发现宗赴将军已经来了内帐同顾元琛商议要事，便只能一动不敢动地藏在被中。
“呵，本王还当是什么事，原本想着让你多睡上一会儿，不舍得喊你早起，既然你不领情，下次晨起有人前来，我先叫醒你。”
被他这么一闹，姜眉也没有什么心情去见吴虞和梁胜，只让旁人帮着把点心和花儿捎过去，如此才算是彻底随了顾元琛的愿。
“你有什么事，不必等晚上，现在就说吧。”
她回到床边，瞧了瞧顾元琛胸口的伤，如今外面已经结了痂，不知道内里还要多久才能恢复。
“没想好同你讲什么，不过你既然留下了，也别乱跑了。”
他的声音有些低哑，姜眉抱着他的腰，脸浅浅贴靠在他胸口处，很轻很轻地答了一声“嗯”。
“你不爱吃甜的，那也总会有爱吃的，除了羊汤，还爱吃什么？眉儿，我只要你多顾及着自己一些，明白吗？”
“好。”
姜眉缓缓答写道：“爱吃肉。”
她若真是个小肉老虎，顾元琛自然高兴。
“那平日里肉羹什么的怎么不吃，是嫌味道不好？”
“腥气有点重，我吃不惯，看着这些肉，总想起来京城官道上冻死的人，还有被卖做米肉的女人。”
顾元琛抱起她紧紧箍在怀里，略带薄茧的手指掠过她的青丝。。