虽隔得远，听不清母子二人的对话，但隐隐可以断出是幅女子的画像。

不用深想，也能知晓他二人在谈些什么，只是不好惊动二人，不得不在此处盘桓逗留了一阵。

她步子迈得快，自没有留意到身后还有一双注视的眼。

崔蕴真绕至可园，仍将仆妇都留在外院，独自进院，瞧见束关懒洋洋地倚在廊柱上，问道：“三哥在哪里？”

束关指了指里屋，她便不好再进去，只能候在廊下等。

秋日将尽，今日的日头却还不饶人，晃得人心里发慌，蕴真待了半刻，总算瞧见崔述从屋里出来，却不是惯常的家居便服，而是束身劲装，不由一愣：“三哥这身装扮作什么去？”

“你怎么来了？”崔述边系袖间暗扣，边往花厅走。

丫鬟奉上两杯温茶，蕴真立即呷了口，自顾自说：“一路走过来，倒是真走热了。”

“有事？”

蕴真清了清嗓，神神秘秘地盯着他，直把崔述盯得心生怪异，纳闷儿道：“神神叨叨地做什么？有话便说。”

蕴真不说话，崔述会意将侍从遣退，她才凑上前，压低声音问：“三哥，你是不是瞧上周缨姐姐了？”

崔述“笃”地将刚端起的茶杯重重放回案上，摆出兄长的架子斥道：“你如今是一天到晚不知正事，只知胡吣是不是？”

蕴真委屈巴巴地同他装可怜，话却仍旧欠打：“你这是被戳破心事，恼羞成怒了罢？我是你妹妹，对你可再熟悉不过了，你这些时日真的不对劲，我要连这点都看不出来，也不必做你妹子了，明日便找块豆腐一头撞死，好叫二嫂让人把我抬出去。”

崔述屈指在她脑门儿上一敲：“你再胡诹，我必叫母亲好生管教。”

蕴真揉揉被敲痛的地方，噘嘴道：“你就只会这招，从小到大吓唬我多少回了，能不能换个招数？”

“女大不中留，我晚上同二嫂知会一声，早些替你相看起来。”

蕴真立马服输讨饶：“好了好了，不逗你了。可我刚在湖边看见周缨姐姐了呢，想是刚从二嫂那里过来，走累了歇歇脚吧，站了不少时候呢。”

崔述抬眸看过来，眼神微凝。

“还说不是，你敢发誓么？”蕴真取笑他，“阿兄早年教我，人无信不立，怎么如今阿兄自个儿也会说谎了？”

崔述盯她一眼，单手并指举至耳际，见他几无犹豫，蕴真连忙将他手打落：“得了得了，我信你，别瞎发毒誓，听着怪瘆人的。”

“我先走了，出去记得带点好吃的回来。”蕴真嘴里嘟囔着，退了出去。

崔述再度抬起方才举起的右手，视线落在掌中纹路上，莫名有些失神，好半晌，才举步迈出花厅，一眼撞见缓步进来的周缨。

周缨亦往这边看来，见他的装束，愣了一下，说：“这是要去骑马？那我回去换身衣服。”

“不是，就这样足够。”

昨日他特地交代过穿轻便点，周缨今日特地换的窄袖小衫，虽不是专门的骑装，但也勉强可以应对大部分场合，听他如此说，歇了回去再换的心思，以免耽误他更多时间。

崔述领她去往马房，指着其间一匹棕色的良驹叫人牵出来，马儿似通人性，急不可耐地上前在他手背上蹭了蹭，崔述摸了摸它的脖子，笑着同她说起：“它叫房星。”

见四蹄毛色突变，洁白如雪，颇为罕见，周缨凝神细看了一阵，不由问道：“这是你以前的坐骑？”

崔述颔首：“年纪大了些，但先前陪我离玉京去临溪，又一道返京，可以老友视之。”

“你自己挑一匹有眼缘的。”崔述同她道。

周缨不懂挑选马驹的技巧，沿着马房走过一圈，不见有特别喜爱的，发觉上回那匹青骢马也在其中，便指着它道：“你把它也带回来了。”

“马通人性，平日间善待，危难之际，生死相托亦可。”

周缨似懂非懂地点头，自马夫手里接过缰绳，跟在他身后走。

走出巷道，两人打马往南，取人迹较少的路直奔城外。

年夜过后，周缨便不曾再骑过马，一开始心里还有些怯，谨小慎微地控着缰，身子僵得厉害，崔述放慢速度跟在她身侧，令她逐渐安下心来，僵直的脊背缓缓松驰下来。

见她已经适应，待出城门，崔述陡然加速，将她甩在身后。

周缨被他这一言不发的行径激出胜负欲，一夹马腹往前冲去，丝毫不像方才还在胆怯的人。

马上女子英姿飒爽，一马当先冲入茂密的榆木林，不忘回头笑着冲他示威。

崔述恍然失神，忆起年夜里的场景，那时他曾站在河岸边，看着她恣意纵马林间，清晰地听到自己的心跳声。

理智虽还在，视线却不受控制地落在她的背影上。

直至她驰骋进一片平整的空地，看见场中竖着的红靶，惊呼出声，他才回过神来，将马引至场边草地上进食，而后大步走上前去。

周缨盯着那只精巧的弓左看右看，想探手去摸又觉得不合适，便以眼神询问他意见。

“左手拿弓，你先试试。”

得了允准，周缨伸手去拿弓，不料这弓用料十足，周缨一时不防，那弓便直直砸向脚尖。

崔述探手帮她控住弓，待沉弓止住去势，方道：“你非弱不禁风之辈，这弓难不倒你，我放开，你再试试。”

他缓缓松开手，周缨凝神聚力，果真将那弓慢慢举起。

崔述绕至她身后，替她掌住弓。

微凉的风伴着醇和的嗓音送进耳中：

“今日授你最后一课，射术。”