到京城的第一晚，云意和秦适因为屋子里老鼠成灾，只能爬到房顶观星。这处宅子不可谓不好，只是总会听见夜猫叫春的声音。而且周围的人都紧闭门户，连门前挂着的灯笼也不点灯，黑漆漆的一片，放眼望去，这一片低矮又建得乱糟糟的屋子，横七竖八地像一座座坟墓安静地立在地面。

云意从来没有觉得夜晚这样漫长过，大概是心里还因为母亲的事情对秦适带着一些没来由的厌恶，所以他们父女不曾像以往一样谈天。幸好天气已经不算太冷，熬一熬也总算到了天明。

“这晚上怎么都听不到鸡打鸣？”秦适晃晃酸涩的脖颈，慢慢站起来，他伸了个懒腰，转头对云意说：“我们去市集上吃个早点，顺便采买一些东西回来。”

云意就着扶梯慢慢往下爬，“我先去院子里打盆水洗漱一下。”

她很在乎这些，当然最重要的是，她怕在街上突然偶遇陆洵。

所幸担心的事情并未发生，吃早点时秦适打听了一下陆家的商铺，一问就问出来了，原来陆洵的丝绸生意已经做得很开了。

秦适问云意：“是现在就过去找他还是？”

“先去找他将正事说了吧。”

虽然她现在的样子未免有些狼狈，但事有轻重缓急。只是越往铺子的方向走去，云意的心就越慌乱。

事态到如今已经有了清晰脉络，她不得不开始思考他究竟是怎样一个人。

“到了，就是这儿。”

秦适的提醒把云意飘散的思绪拉回大半，她鼓起勇气往里面走，但却没有见到陆洵。

“少爷出门去了，一时半会儿怕是不会回来。”掌柜的说话时眼睛并不看二人，还在摆弄着柜台上的算盘，屋子里两个伙计也在接待三五个妇人。这里看上去一切都很好，却不是像欢迎他们来的样子。

“麻烦你转告他，家中有急事，请他务必速回。”出门之前，云意又回头叮嘱一番，见掌柜的不回应，她压着火气继续说：“明日我还来。”

掌柜的终于抬起头来，他直白地说：“嗨呀，你还来，你还来干什么？我们老板说了，只要是老家的琐事，一概不理。”

云意冷下脸来，声音没来由放大了几分，“琐事？亲长去世也是琐事吗！”她说完后才意识到自己有些失态，看着店里的人都朝自己投来奇怪的眼神，马上将身子侧过去半寸，似乎这样可以缓解尴尬。但她又想，自己又没做错什么，也没必要不好意思，因此又重新摆正了身子，“你究竟是为陆家办事还是为陆洵办事？”

“云意，我们明日再来。”

秦适在两人即将爆发争吵之际将云意往外拉。后来去买东西时，她都心不在焉地，秦适再同她搭话，也只是淡淡定应几个字。

两人回到积尺巷的家，刚要进门，迎面走来一位年过半百的妇人，神色凝重地上下打量他们，错身而过之后，她似乎犹豫了一下，定了定身，最终往回来叫住两人。

“哎，二位吃过了吗？”

秦适见四周没人，料定这妇人是有意跟他搭话，便笑着回道：“刚住进来，还不曾开火。”

不过妇人却没有回以笑容，反而又凑近了些，用一只手挡住嘴角，悄声地说：“你们还是早些搬走吧！这屋子总是死人，前后已经死过五六位了！本来空置了有两三年了，你们却租来......”

云意听后心里咯噔一下，秦适也难堪地收住了笑，他对着妇人拱手致谢，耐心解释道：“眼下却不知道去哪儿住，未曾找到活计。管它活人死人住的地方，且囫囵住着吧。”

“唉！”妇人同情地看了一眼二人，隔着一座房子外有呼喊声，似是在唤谁，她连忙苦着脸朝那边去了。

云意推开门，转头看了一眼旁边的一堵泥墙，墙面上依稀有一个门的轮廓，但是被堵上了，看来谁也不想再面对这座房子。怪不得这条路连走的人也几近没有，估计都觉得这里是座阴宅而不敢经过。

“看来‘无商不奸’这句话今日是应验到我们头上了。”

秦适刚说完，忽然觉得有什么不对，下意识想要找补。“当然，陆洵肯定跟古老板是不一样的。那小子看上去干干净净，完全不像是会使坏的那种人。”

云意笑笑，不予说评。

“丫头，我怎么觉得你变得有些不一样了？”

哪里不一样呢？有些说不上来。但她似乎比以前爱藏心事了。秦适有些暗自责备，觉得自己缺席了云意生命中许多重要的时刻。

“人总是会长大的。”她这么回答。

天色暗沉下来，秦适让云意在院子里歇着，自己在屋子里头打扫。这座屋子只有一间堂屋和一间正屋，开了门就是堂屋，秦适在堂屋地上用院子里的干稻草简单铺设了一张床，把买来的两床被褥都给了里头睡觉的正屋。

“父亲，你难道睡在草垛子上？”

“我怕你睡不习惯这种床。毕竟之前在陆家睡的都是好床。”

“人生中十来年都是睡草垛子铺成的床褥，也不是非得睡在棉被上。这一床你拿去盖吧。”

“好。”秦适接过被辱，又重新给云意铺了床。其实她一直都没有变吧，她只是长大了，成为了一个想有自己话事权的女子。

第二日，秦适去外头找事做，云意仍旧去了铺子上，但还是没有见到陆洵。回来时照例撞见那位妇人，她还热情地对人家笑笑，妇人这回手里抱着一盆洗好的衣裳，看来这条小路的尽头是一条贯穿积尺巷的小河道。

云意将换下来的衣裳也拿到河道里去洗，她没做过这样的事情，但见河边有三五闲聊，跟她一般大的小妇人蹲在平整的石块上洗衣，拿着棒槌敲打衣物，也与她们借了一根，有样学样地敲打起来。

“咦，你是新搬来的吗？看着面生。”

“你的手这样细嫩，怎么做这样的事，而且这衣物看着也不脏，还是不要捶了。”

云意很快和她们熟络起来，知道了其中有一位还未出阁，另外两位已经嫁人生子，不过她们听说她租住的地方，又不免也露出了和那妇人一般同情的目光。

“其实并没什么奇怪的，只是鼠患成灾，这几日被我父亲捉干净了。我们收拾得还不错，来坐坐，继续听我说说杭州城的事情？”

几人面面相觑，但其中一个胆大的答应了云意的邀约，另外几个也立刻附和着要去，于是云意在这里交上了这几位朋友。

“云意，你应当去捉只狸花猫来养在家中，这样再也不用捉老鼠。”那位未出阁的施良玉刚进门时这么说。

“那等过些日子，父亲有积蓄了，我去集市上买一只来好了。”她回。

良玉立即道：“这倒是不必买，正好我外祖父家上月刚生一窝小猫，他养着还嫌热闹，要送也暂时送不出，明日我带你去抱一只回来。”