夜里本就静，竹里馆背靠明月湖，因此比别处更安静些。

再加上隔壁的全聚堂掌事前几日因事被抓，关了店门，周围便更清净了。

江湛原本就夸张的笑声因此传得特别远，楼下的老板小心翼翼上前听了听墙角，见并没人闹起来，才安下心来，继续回去打盹儿了。

“沈侯爷，你把刚才说的话，再说一遍。”

江湛仍带着笑意。

沈轻尘倒是神色平静，一如既往，回到位置上，替他斟了杯茶。

“王爷兴许不知，风图南与我恩怨颇深，他欠我一条命。只要有我在，他就永远都不敢打殿下的主意。”

江湛敛回神情，一种难言的尴尬从心底蔓延开来。

眼前人他不是没见过，只是从未放在眼里。

可此时此刻，他却如此明目张胆，威胁到自己头上了。

“小侯爷，你也太看不起本王了。

风图南已是行将就木之人，如今膝下仅剩一个女儿，嫁于柳常海，不过是个将军夫人，他早已无力与本王相争，

就算他的人已经遍布朝堂内外，那又如何？

风青岚畏罪自杀，是他自己的事，与本王有何干系？

小侯爷一张口，便将此事扣在本王头上，还妄图以此为条件，将手伸进我桓王府的后宅，不觉得有些不自量力了吗？”

夜，安静的可怕。

沈轻尘却道：“王爷难道没听说吗？”

江湛一顿。

沈轻尘一脸恭敬：“风老爷子今儿晌午已经入宫，皇后娘娘已征得圣上同意，决议要亲自审查此案。就在几个时辰前，柳常海已被召去椒台殿，姜松年亦是连夜与几个齐人会晤，种种迹象，只怕就是冲着王爷你来的。”

江湛只知道风图南进宫一事，旁的消息，手底下人还未及时回话。

听沈轻尘如此清楚当日之情形，惊讶之余，觉知是自己轻看了此人。

“小侯爷倒是耳聪目明，可纵然是千军万马，本王没做过的事，难道还怕被人冤枉？”

“王爷行事坦荡，自然无惧。只是·······在下方才所言，殿下如果也同意呢，王爷还是会一样反对吗？”

江湛将手里的瓷杯重重地放在桌上：“小侯爷是在威胁本王？”

沈轻尘感受着扑面而来的强大气场，也没有回避：“桓王殿下，今日你既来找我，定然已知晓公主与我的心意。我说这话，也只是实言相告，算不得什么威胁。

世人都知桓王极得圣上青睐，亦知你此刻风头太过，掩盖了近者不少的光芒。王爷再强大，能敌得过万众之心吗？

且不说那些惩治过的齐人臣子，南夏旧臣里，亦不乏对王爷恨之入骨之徒，王爷难道就没想过，若再如此下去，不久之后，你极有可能独木难支，仓皇落败，所有风光，转瞬成空，到那时，你又如何护着身后之人？”

话音方落，铿锵之声乍起，一抹寒光劈开炉上的水汽，横在两人面前。

“从来没人敢在我面前如此放肆，沈侯爷，你深谙人心之微，所以一而再再而三勾着笙儿，引她入局。

可本王告诉你，无论朝局如何，本王都会护她周全，还轮不到你来为她操心。”

“王爷，你是疼惜她，爱护她，可你何曾问过她想要什么？”

江湛气急，胸腔不住地起伏着，手里的剑亦是越来越紧。

沈轻尘自知危险近在眼前，仍躬身一礼：“在下诚心求娶，且已征得殿下同意，无论结果如何，在下都会坦然接受。可前提是，王爷能够真正给予殿下选择的权利，否则再多的阻挠，都只会是我对殿下真心爱慕的证明。

王爷如何定夺，在下无权过问，可殿下的生死，就在王爷一念之间，若王爷真心护她，又为何做不到高抬贵手，放她一条生路？”

不及沈轻尘躬身，面前的案子轰然倒塌，刀光瞬间逼近颈项，沈轻尘没有动。

冰冷的长剑贴靠在耳下，江湛脸上的错愕，沈轻尘看得清清楚楚。

“为何不躲？”

刀剑又逼近一寸。

“为了殿下，王爷不会。”

“沈轻尘，你难道没想过，她能以你的爵位作保，选择与你绑在一处，本王难道就不能利用青州案，叫你乖乖听话吗？

到时候别说爵位了，你这颗头还在不在你肩膀上，还得另说。

圣上是看重你，可你别忘了，他不可能会让一个被人当枪使的御史，留在身边太久。”

沈轻尘虽有意外，但心里倒是多了几分钦佩。

江湛终于亮出底牌：“本王知道你在打什么主意。沈砚辞与沈度，不止一次求到本王面前，就为了能让你早日让贤，放弃爵位。

要说筹码，本王手里握着的，可比你多得多。

所以·····沈轻尘沈侯爷，桓王府的事，你最好别插手，否则，无论本王将来如何，但在本王还未落下之前，本王可以保证，你们沈氏一族，绝无宁日。”

······

长乐侯府，南院，颂仁堂内。

沈轻尘净手焚香，盘腿端坐，刚刚调匀呼吸，侍卫大成忽然来报：“侯爷，老爷头疼病又犯了，正叫你过去。”

“知道了。”

话音方落，门外传来打更的声音，已过丑时。