出兴庆府，一路往东南，沿着白马川顺势而下就到清平关。此地作为宋、夏两国交通驿路城寨，三面控蕃戎，依山据险，尽皆戈壁，以山川险阻，风俗劲勇名闻遐迩。

这天，瑞日烘云，和风解冻，正是祭春牛，贴宜春帖，互送五辛盘的立春。

整个清平关内锣鼓喧天，小春牛花装栏坐，街市人头攒动，喧闹异常。

但相隔十几里的关外，黄土夯筑的堡寨栅垒多已平毁，地表遍布砾石和黄沙，入目尽皆残垣废苑，空山寥寥。不见花枝彩剪绿草，更无人兽踪迹，一副苍茫空寂的荒凉景象。

若不是灰黄的古道上那一辆缓慢前行的马车，还真以为跌进幽冥忘川，黄泉混沌之地了。

马车简朴，未见任何装饰。两侧开有棂格窗，前挂垂帘，车厢似经过改装，较一般马车更显宽敞高大。

驭位坐着一青年，长袍皮袄，乌皮暖靴，眼如点漆，模样极好。

正是花错。

相较几日前的冷硬漠然，如今在这天地都似死去的荒野戈壁，他眉眼舒展，脸上笑容竟有不输清风皓月的暖懒明亮，百般相宜。

整个人温顺许多，连说出的话，都带了轻暖调笑：“这么说，得宝儿也觉得李若书比段枕眠更难对付？”

“李若书性格佻脱，诡计多端，若对上此人，阿兄你一定要小心。”

花错脸上笑意更浓：“茫茫江湖，说不定此生都不会再见了呢，只不过你可千万别因那厮模样俊俏，就看上他！”

“阿兄！”马车垂帘被‘呼’一声掀开，丢出一物件来。

车厢内，花佳人靠着棂格窗拥衾而坐，一身淡粉衣襟，风裘雪帽，玉净花明的小脸上充盈一种生气和活泼，相比在兴庆府，更显娇俏堪怜。

花错一歪脖子，头也不回反手接了凌空砸来的新鲜雪梨，拿衣襟擦了擦，边吃边嘟囔着：“爹临终时，一共三个遗愿，除了让我务必找到姑苏叶家遗孤，剩下两个，一个是你的腿，还有一个，就是你的终身大事！眠花宫那二人，一个心狠手辣，一个阴险贼滑，绝非良配，若真敢对你起什么歪心思，我手上这杆龙吟枪，定饶不了他们。”

花佳人一时间哭笑不得：“阿兄，你不要觉得那些男子见了我，就要动什么歪心思一样，我是个残废啊。”

花错自小疼惜这个妹妹，最听不得她说自己半分不是，当下探了半个身子进来，伸出右手食指点了点少女微翘的鼻尖，略带不满地道：“北漠有佳人，容华若桃李！可不许那样说自己。更何况，这一趟江南之行，或者能医好你双腿旧伤呢。”

花佳人即道：“那你倒是说说，我们此去江南，你到底有何打算？”

花错嘴角一扬：“当务之急，自然是先去找莫老头。”

花佳人一怔：“可是那号称当世华佗的小重山六合岐叟莫老头？”

“正是。”

“阿兄，你怎么会想到找他？”花佳人目光微闪，讶声道，“莫老头可是杏林界出了名的性情乖戾，他若不愿，不管是天潢贵胄还是富家巨族，说不医就不医。我们此番，贸然找上门去，会不会……”

“不会。”花错毅然决然道，“当年，莫老头因故得罪权贵，逃亡漠北，是爹出手救了他一命。他离去时曾说花家若有所求，此生必当倾力相助。可惜后来爹两次带你上小重山，却都阴差阳错错过了。”

说到这，他顿了顿。

天地暮色浓，荒野人迹灭。这阅尽千帆般浩渺又苍凉的景色，使得花错原本还激荡的情绪忽然便平定了下来。

他继而徐徐道：“一直到爹过世，都没机会再遇到那喜欢云游四海，居无定所的当世华佗。不过，听说这次他会参加自在盟颜少主大婚，所以我想，或许这次，能碰上他。”

“所以你都不和我商量，就辞官南下？”花佳人注视着他的背影，意有所指道，“阿兄，我也懂医术，我的双腿情况我自己最了解，哪怕有万分之一机会我也不会放弃，可是这几年，你可曾还见过我给自己行针施药？”

花错撇了撇嘴，神情略带了点不甘，闷着声音道：“卢医尚不自医。更何况，江湖传言，那莫老头医术冠绝天下，能起死人而肉白骨。当年爹也曾说过，当今天下，若真有人能医好你的旧伤，那一定就是他了。”

“……”花佳人听着他执拗又独断的话语，陡然又生出了，一遇到这个话题就无法辩驳的感觉，她沉默了半响方道，“阿兄，你今年二十有二，该成亲了。”

“十数年江湖生涯，你带着我从钱塘到横山，从汴水到瀚海，一路颠沛流离，风霜满途……”花佳人微垂着头，盯住自己残疾的双腿继续道，“可该死的，已经死了。我知阿兄最是心软良善，你其实最厌恶打打杀杀，不是吗？”

“阿兄，你该成亲了。”

花错不知话题为何会转到这，无声地叹了口气，顺从地道：“好啊，到时候给你找个温文柔静的嫂子，可以陪你种花。”

“我未来的嫂子必定是个清丽英朗的人间绝色，会做好吃的冰雪荔枝膏，她的眼睛肯定很漂亮，汪汪如一湖春水，笑起来，便如春水漾起桃花……”

“……你这是嫌弃阿兄啊！”花错有点啼笑皆非，又忍不住问道，“怎么，阿兄的冰雪荔枝膏做的不好吃吗？”

“才不是！……”

“怎么了？是不是累了？”花错听她说着说着，忽然沉默了，扭了头关切问道，“要不要休息一下？”

“不用了。”花佳人往窗边挪了挪，“好像要变天了，我们快点走吧，要不然今天赶不上进关了。”正说着话，发现花错突然停了马车，正侧耳倾听着什么，便疑道，“怎么了？”

“有声音。”

“阿兄……”花佳人迟疑了一阵，“这地方人迹罕见，你说会不会有人起了歹心？既然遇见了，要不要去看看？”