林鹤归料想这是个有意思的故事，放下筷子招来小二，要了坛东南郡产的小刀台。

他端着酒碗，接着听那人要说什么名堂出来。

朔月楼三楼雅间，一位侍娘听见楼下聊起宸朝和鲛族的旧事，正欲下楼制止。帐幔后一只手挥了挥，拦住了她。

楼下那人讲起故事来：

“欸，刚打仗那会儿啊……”

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宁平二年八月十一，寅时，中京内城。

还是宵禁时刻，各户人家还沉沉睡着，也就零星几户主子要上朝的府邸有侍仆早早起来秉烛收拾打扫。

一骑携着防风灯飞驰过街头，划破夜色，直指南朝门。

南朝门禁卫横过长枪上前一步，还没出声，那人就已翻身滚下马，已经拆下了腰上老旧竹筒，倒出一卷带着腥气的碎帛。细密的汗流进眼睛也顾不上擦，那人嘶声喊道：

“东南郡部急报！鲛族重变！”

那张碎帛——从鲛绡上割下来的残片——被宫侍一路跑着送入内廷。

半刻钟后，宸庄帝寝殿烛火通明。皇帝亲侍紧急出宫，请诸位王公重臣入宫议事。

大殿里，传来急报的令兵堪堪缓下来，在宸朝的统治者面前呈上军情。

八月九日夜，鲛王女朝泽突离皎郡，携鲛族数名将领横跨九海，杀入东南郡郡守府，夺东南郡贡珠而去。

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“原本鲛王女在九海皎郡住得好好的，结果先帝在位第二年，突然离开九海，登上东南郡直奔郡守府，把东南郡给朝廷的贡珠抢了回去。东南郡的人以为鲛族要干嘛呢，‘嗖’一封信，八百里加急送到中京去了。”

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宸庄帝挥退令兵，皱眉道：“鲛族如约迁至皎郡多年，怎会……”敢在朕继位后毁约。

几位大臣低声商议，殿内一阵嗡嗡声，宸庄帝听着有些心烦。

他咳了咳，挺直身问他面前一群老家伙：“诸位卿家怎么看？”

丞相隐蔽示意女婿吏部尚书开口。

吏部尚书上前躬身道：“臣以为，当遣使鲛族。”

宸庄帝微眯了眯眼。

“尚书请讲。”

吏部尚书再躬了躬身，深吸一口气。

“陛下自即位以来，修仁政，辅以律令。鲛族此行逾矩，但未伤百姓；再者，鲛族远居皎郡多年，今日此举，恐有隐情。若遣使皎郡，一则体现陛下圣明，不偏听偏信；二则体现陛下对宸朝子民一视同仁之心。”

宸庄帝悠悠点点头，不置可否。

右将军心直口快道：“臣以为陛下当遣军东南郡。鲛族毁先帝盟约出皎郡在先，伤东南郡要官在后，此乃挑衅我朝之举。若如此挑衅，还任其轻飘飘揭过，岂不叫那鲛人把我等看扁了！”

宸庄帝捋捋髯须，往椅上微靠了靠，“嗯”了声。

兵部尚书却反驳道：“如今秋收未过，若立即征兵遣军，恐士兵与粮草有短。”

丞相微微一叹，附和道：“老臣以为，陛下可遣使在先，若查明却无隐情，皎郡有异，则当遣将镇压。”

宸庄帝不答，转而看向诸位王爷。

安王实打实领兵挣过军功，这下沉吟片刻道：“臣弟以为相爷有理。”

宸庄帝依旧点了点头，没做评价。

兵部侍郎揣摩着皇帝意思，脑中念头飞转，谨慎开口道：“臣以为当遣军。鲛族若是私怨，要害东南郡郡守，那何必夺东南郡贡珠。那贡珠是鲛珠，鲛族眼下当着天下百姓的面拒不纳贡，其心可诛！”

宸庄帝摩挲着玉扳指，缓缓道：“朕以为侍郎说得有理。卿家们看呢？”

王公重臣齐齐躬身，或低声或高声一呼“陛下圣明”。

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“你们说，庄帝看了急报这能不想吗？在他坐龙椅上的时候，这鲛人纳贡第一年就把贡品抢了回去，可不是——”那人看了看周围，压低声音，“往庄帝脸上抽巴掌呢。”

“难怪打起仗来。”同桌端着酒都忘了喝，啧啧道。

“可不是嘛。人打你脸你也急，更别说皇帝。”

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宸庄帝又问：“不知哪位卿家可领兵？”

右将军刚想说些什么，宸庄帝摆了摆手，笑道：“还不到这么危急的时候。”

这时，一直没怎么出声的左将军发话了。

他说：“臣家中小女师柔可往。”

“哦？”

“小女自幼习武，亦曾随军，行兵颇具臣当年风范。虽为女子，却有报国热血，臣以为善。还请陛下定夺。”

女人，鲛族那儿也是女人。女人能有什么出息。不过这样也好，免得派个好男儿胜了，天下人还得说朕欺弱。宸庄帝漫不经心地想。

“朕准了。卿家们暂且回府吧。”

诸位大臣纷纷告退。

一直默不作声站在一旁看他们说话的国师也准备退下去，被宸庄帝叫住了。

“国师大人，这鲛族动乱可会影响朕的长生药？朕记得里头要用到鲛珠？”

“禀陛下，暂时还无影响。”

“那便好。”