国师退了下去，往司天监方向去了。

与此同时，宫道上。

丞相步履匆匆，边走边盘算：不知东南那边有没有抓紧多收些鲛珠鲛绡，这仗一打，鲛族那条线多半要断了。

他微微摇头，感慨一叹，出宫回府。

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“然后就要挑个将军打仗。庄帝别的不说，这个将军选得倒不错。据说当时师左将军知道他女儿厉害，把小师将军举荐给皇帝，皇帝也准了。咱宸朝第一个女大将军就这么来了。”

“不得不说，小师将军虽然是女子，带兵打仗是真的厉害，一把宽刀舞得那叫一个虎虎生风——大家都叫这刀‘朱雀’——第一仗就把鲛人打了个落花流水。后面守着东南郡，硬是没让鲛人占到咱们便宜。”

“好生英雄！”几个友人酒碗往桌上一搁，叫起好来。

“那后来呢？”隔壁桌也耳尖，见那人停下聊起来，不禁追问道。

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圣旨很快发了下去。左将军府师柔封东南郡指挥使，即日动身赴职。

钦官走后，师柔眼睛微亮，问左将军：“爹，我真要为圣上领兵打仗了？”

左将军看着自幼想着当将领报国的独女，微微一叹，继而肃声道：“圣上有意出兵，此战又不愿用我朝大将，父亲便向圣上举荐了你。但如今出征实在仓促，将士粮草皆不充裕。柔儿，此行务必要小心。”

“柔儿明白。”师柔敛了笑，认真应道。

左将军知道师柔闲时便看军策，常偷偷化了装混去营中同将士一并操练，及笄以来依旧不肯论嫁，一直在等一个领兵打仗的机会。往日从未有女子入朝拜将，此次鲛族之变正是师柔入军的好契机。但同鲛族交兵着实凶险，要么封官成名，要么以死谢罪。如今左将军也不知把师柔举荐上去是否正确。

他身为武将，却将女儿取单名一个“柔”字，本是想告诉女儿“过刚易折，善柔不败”，安安稳稳过这一生，谁知还是看着师柔长成如今这副刚悍脾气。

他看着师柔回屋收拾行装，又沉沉叹了口气。

望柔儿她娘在天之灵，千万保佑柔儿，此行平平安安。

师柔上下收拾一番，注意到没个趁手的兵器，便去铁器铺子那儿瞧上一圈。

她兀自进去，把铺子里列着的几柄刀枪挨个拿起来掂量。

铺里的伙计见状忙站师柔边上，生怕她拿不住，失手摔了师傅的作品。

伙计盯着师柔拿武器的手，小心道：“姑娘来这儿是要买什么？”

师柔专心挑着，打量手上的弯刀，头也没抬地问：“有再重些的刀吗？”

伙计愣了愣：“有倒是有……”

“那麻烦拿来给我看看。”师柔放下刀，看了伙计一眼。

伙计被她看得一激灵，忙去把后堂各式能卖的宽刀拿出来。

师柔又挨个试了试，几番对比，选下一柄刀头斜锐、刀身刻朱砂血槽的宽直刀。

然后宸朝第一位一品女将军带着这把刀，率兵镇守东南郡十一年。

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“后来啊，小师将军又跟鲛人打了十来年的仗，没叫鲛人打进来。打仗嘛，苦得还不是咱们这些老百姓。最后鲛人还是跟咱们议和了，自个儿退回皎郡去。这要论起功劳来，不还是得归小师将军。这不，等小师将军回朝，皇帝就好好赏了小师将军，还封她为‘定波将军’呢。”

“而且小师将军这一仗，不仅挣了官，还挣了夫婿呢。安乐侯，也就是先帝时候的安王，也上过战场，打仗那几年跟着去东南郡帮了下忙。这一去帮忙，跟小师将军看对眼了，回朝的时候什么赏赐都不要，就要皇帝给他俩赐婚。皇帝这哪能拒绝，三下五除二赐了婚。安王也真是个人才，小师将军这么勇武也看上了。两个人倒是恩爱，没几年小师将军就给安王府添了小世子和小县主，儿女双全。”

“后来这么多年不打仗，小师将军辞了官，打理打理家业，安心当她的安王妃。”

“小师将军厉害，年纪轻轻的，下半辈子就安安稳稳了。”

“那可不，羡慕死人。”

几桌人听完故事，心满意足地点评。

谁知头上落下来个声音唱反调。

“可惜了。”

几人纷纷抬头，看见个端着酒碗的小公子，不禁嗤声。

“小师将军打得好仗，嫁得好夫婿，膝下又儿女双全，有什么好可惜的。”

林鹤归也不同他们争，自顾自仰头将酒喝尽了。

他酒饱饭足，又赚了个不错的故事，心里悠哉，叫小二来算钱。

谁知小二下去拿账单，回来却说有人已帮他结过账了。

“古有一字换千金，今有小公子三字换百两。”那小二一字一句转述道。

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三楼帐幔后，听见林鹤归那句话，那位老妇莞尔，眼神落在虚空里，缓声道：“别人都说我此生无憾了，这小子倒说可惜了。”

老妇低下头笑了笑，在心里嘲道：王爷啊王爷，你只知道为我求长生药，反倒还不如一个小子懂我。

她同侍娘说了句话，让侍娘带下去，又吩咐下面给这位小公子免单。

侍娘应一声，下楼去了。

师柔微微往后，靠在榻上，想起很多很多年前那些已然模糊几分的旧事。

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那年师柔结账时，打刀师傅下来了。

刀师傅见台面上放着这把刀，“嚯”一声，呵呵笑道：“姑娘好眼力。姑娘买这刀是要赠哪家的好儿郎？”

师柔瞧了眼刀师傅，弯眉朗声道：

“我买来自己用。”

她神采飞扬。