“万哥哥，那时我年少无知，说了许多不好的话，请你别在意，就当是童言无忌。” 向骞说，他语带歉意。

万小桥点了点头，本来就该是这样的，自己非要肖想，非要期待。一盆冷水浇了头，他才知道自己多可笑。

“我明白的，知道的。”他落荒而逃。

走了不知道多少步后，他停了下来，回头看，向骞已经走远。他在向府已经待了六年，这六年，他没有交到朋友，也不曾想着去交朋友，而在向家，也没有人真的和他亲近。他不止一次明白，这个家不是他的，他只是个外人。他耍了些手段才在这向家歇了几年脚，如果一直这样无名无分的话，向家他待不久。

他是喜欢向骞的，也带着怨恨。他在世间举目无亲，在向家无朋无友，向骞却在他孤独时，天真地跑来说喜欢，说爱，说非他不可。寂寞的人被戳中了内心柔软处，所以生出情和期待。

“可是我喜欢你啊。”万小桥望着刚刚已经完全不见的向骞位置，喃喃自语。

下人来找万小桥，说向旭有事和他商议。

屋子里向旭和千芸坐得端正，看这样子是有要事相商。万小桥进了屋和他们行礼，千芸让他坐到了自己身旁。

“小桥啊，你如今年纪不小了，所谓成家立业，安身立命。既然你暂时没有成家的想法，那便去立业也好。干娘知你病弱，可是你总待在后院鲜少出门，容易闷坏身子，我看你平时心思也重，伤春悲秋的。我和你干爹商量着给你划一家店铺让你去做掌柜，不过你放心不会让你辛苦，你累了的时候想歇着就歇着，我请了人帮你。你进了店，看着哪里还缺人也可以招工。店内就交由你全权负责，这店铺就是送给你的，以后有了心仪的姑娘，也有些钱做家底，在外面置办新宅子也方便。”千芸说。

“对呀，小桥，你二十有二了，人生大事一件也未有完成，干爹干娘也不强求你，做掌柜的事情愿你考虑一下，店铺离家也不远的。”向旭拿着店铺的位置图给他看，“等明日，我让下人带你去看，你走一遍肯定也记住了。”

“好，谢谢干爹干娘为我操心。”万小桥没有拒绝，向家对他真的已经很好了，他需要懂得承情。

今天晚饭向骞没有来吃，千芸在饭桌上谈起他。

“唉，现在愿儿大了，拦不住脚，早上他和朋友去玩，晚上又说去找王家那姑娘了，我看呐，愿儿这两年就能娶妻了，想来时间也快，愿儿都这么大了。”千芸吃着饭，搁下筷子说。

万小桥安静听着，没有说一句话，埋头自顾自吃着饭。

向旭点头，脸上笑意盈盈说：“是啊，我是盼着家里再办喜事的，家里多添些喜气。”

“半个月后就是愿儿的生辰了，我们赶紧置办起来，也是一件喜事。”千芸说。

万小桥点头，向骞的生辰他记得很清楚。他每年都会在向骞生日那天赠礼给他，只是送了多年，今年他不知要送些什么了，向骞似乎什么都不缺。钱财宝玉，字帖书画，长枪兵器各种各样的他都送过。

夜里，向骞终于回了家，万小桥在门口等着，见他来了，开心起来。

“小骞，怎么回来这么晚？是因王家姑娘吗？”万小桥状似无意问他，伸手要去拉他。

向骞避开了他的接近，反问：“哥，怎么今天还在门口等着，是等我还是恰好在门口？”

“等你。”万小桥回答得干脆，他担心向骞真是因为那王家姑娘回来晚了。

“嗯，是因为之许才回来晚了。”向骞没有隐瞒。

“之许？这是她的名字吗？很好听。”万小桥嘴上夸着，心里却难过起来。

向骞在前面走着，万小桥在后面跟着。天气渐渐转凉，他拢了拢衣服，后悔自己没有穿厚点在门口等，如今将人等来了，却什么都不敢说，不敢问。

他很想问向骞是不是真的想要和王之许成亲，曾经说要娶他的话是不是完完全全做了空话，也想问问他想要什么，眼见他生辰日就要到了。

“小骞，你诞辰将至，有没有特别想要的东西，哥哥给你准备。”万小桥说。

他想了许多，只问了最后一个问题。