向骞轻柔地为千芸手腕伤口抹药。那伤口并不太深，如今已经结痂，偶有痒感。
“娘，以后您别做傻事了。”向骞说。
“还不是你害得，不是为了你的婚事，我至于以命相逼，让你与他退婚吗！” 千芸微怒道，她收回手，将袖子放下，继续道：“如今局面，店铺应该是收不回了。其实也没多要紧，我和你爹要收回店铺，主要还是怕他做大了，给我们向家形成威胁，更怕他以后钱多势大又想着来向府挽回你，为了免除后患，才出此下策。可他是真宝贝那铺子，先不收回算了，只要他别再生出与你成对的想法，我就谢天谢地了。”
“他生病了，我们向家好好照顾他吧，也别赶他走了，反正现在他变回了养子身份，爹娘也该安心了。”向骞嘴里说着，心却痛着，他恨不得马上去看万小桥。
千芸点了点头，自觉做事过了头，但好在一切都恢复了原样。
“那你快些着手和之许的婚事吧，我前些日子找她好生谈过，她好像知道你与男子成亲了，不过我好言相劝，说出事情原委，并保证她会是向家唯一的儿媳，她便谅解了我们向家的行为，愿意嫁进来。你看之许，真是好姑娘，通情达理，你日后可要好好对她。”千芸说：“至于万小桥那边，你少去。他现在指不定恨着咱们呢！”
她看着万小桥从十几岁长到如今二十多岁，其实用过心，也真诚待过他，只是奈何外人就是外人，怎么也捂不热那冷心冷肺。
“唉……他确实体弱多病，昨日他吐血，大夫没诊出个缘由来，我再寻些好大夫来为他看看。”千芸不是心狠手辣的人，她恨万小桥，也心疼他。
天灰蒙蒙的，下起了小雨。
万小桥将自己做的红色头蓬放置于床榻之上，那是他亲手做的，做的时候他带着期许，如今他不想要它了。简单收拾了行李，带了些银钱就从后门走了。虽然梦花万般挽留，还是拦不住他要走的决心。
梦花知道改变不了万小桥的决定，便说让他把那箱金子带走，以后在外面日子好过些。万小桥当然没有收，他知道自己没几日可活，还不如把身外之物给更需要的人。
他扒开窄门艰难地出去，身上沾了不少灰，他回头一看向府，心内五味杂陈。
如今已经将愿记还回去了，该去告知一下高钰，毕竟之前是自己和他生意来往，以后应该就是向家人与之交涉。
高钰的宅院到了，门严实地关着，却听里面一阵争吵。
“你是不是喜欢上那什么万老板啦？这几日都晚归，你眼里还有没有我？”女人的吵闹声。
“怎么可能没有你！你过来都好几天了，我不是每天都抽时间陪你嘛！那什么老板是男子，我怎么能喜欢上他呢！你不能听细山说我和他来往密切，就污蔑我喜欢他。”男人的解释，是高钰的声音。
“细山可告诉我，你和他亲昵的很呢，而且你以前也不是没搞过男人，现在故态复萌也有可能。”女人又道。
“不会，绝对不会，他不过是个柔弱的二椅子，我起点恶趣味，想逗弄一番罢了。娘子放心，我日后绝不再与他有除生意之外的来往，我要的那批货物差不多到交货期了，只要一结束，我就与他老死不相往来，行了吧。”高钰说，语气里满是对万小桥的不尊重。
“亏得我来得早，不然晚来几天，你怕不是和他好上了。”
“不会，不会，我就是死也不可能和男子好上，我就是逗逗他，他要是真看上我了，我反而还恶心呢。”
万小桥听着，心里厌恶，这高钰真是个烂东西。正想着要不要直接离开时，有人轻声喊了他。
“万老板，你来找我主子的夫君吗。”浮生刚处理了几个偷盗者。
“啊……不是，我先走了。”他急忙说道，怕惊动了屋里人，待会儿不好看。
“你脸色看着很差，是不是病了？”浮生看着他苍白的脸说。
“没什么，我走了。”万小桥转身想往巷子里有。
浮生拦住他，提醒道：“不要走这巷道，最近城里有些乱，你还是从大路走比较好。”
万小桥没太多想他的的话，点了点头，就往人声鼎沸的宽街走去。
他边走边想，现在估摸着梦花已经把地契和店契交给了向家人。也许向家正在四处寻找他，当然放任不管的可能性更大。毕竟谁家跑了个麻烦，都得高兴地放鞭炮，哪里还有寻回来的道理？
他找了一家医馆，伸手让大夫诊断。
大夫只给了一句话。沉疴旧疾。无药可医！
他知道结果，所以也没多难受。他能感受到日子快了，现在的自己只是一具行尸走肉，没了生气，失了活力。
大夫建议他回家好好休息，吃好的，玩好的，死前快乐一把。
他却摇头，他没有什么好东西了。
无尘酒楼的招牌映入眼帘，他笑了笑，满是苦涩。天开始入夜，他在无尘酒楼的附近选了一家客栈，定了七天的住期。
这几天他听从医嘱，吃客栈里最好的饭菜，点最好的歌舞。
夜间咳了血，他就用白帕子蘸热水擦去，再将血帕子扔了。他平静地过日子，偶尔梦里见远木和向骞，远木远在天边，向骞却近在眼前，但说的话都听不清。从客栈的窗子可以看到向府层层叠叠的高楼，彻夜不灭的灯。不知道向骞在里面做些什么呢？
“咚咚咚”，门外有人敲门。
“谁？”他问。
“客官，我是小二，最近城里不太平，您夜里别出去了，若是听到客栈外面有吵闹撕打声别好奇去看！”
“最近城里怎么了？我确实也发现了。”万小桥问。
“唉，皇帝暴毙，京城乱了，现在风也不调雨也不顺，许多人饿死了。不少人趁机割据势力，占城为王，内忧外患的，可能要变天了。不过我没有准确消息，都是道听途说的，反正公子好生保护自己就行。”
“谢谢。”万小桥道。
“那我先走了，客官您有事喊我。”