“乔。”

“乔姑娘，稍后会同您记录发现尸体的前后经过，你暂时无法离开，记录完毕后会有人送你回府。”

乔息低眉顺眼，“全凭大人吩咐，民女全意配合。”

卢东介见她听话，便转头走进内室，指挥随行官员取证。三人动作麻利，迅速开始搜证检索。

乔息攥紧衣袖，咬牙鼓起勇气悄悄跟进去，寻找一个东西。

卢东介一回头注意到她，皱眉问：“姑娘在找什么？”

她比划道：“一张画着镯子的图纸，可能和顾大人的死有关。”

她怀疑顾祉是因为查到父母的线索，被当年的凶手察觉杀害了。

卢东介却不多问，反而眉头皱得更深，“乔姑娘跟进来不害怕吗？”

“怕。”乔息垂头。她当然怕，但是找图纸更要紧，如果图纸丢失，那多半和顾祉的父母有关。

卢东介盯她的眼神警惕而又慎重，道：“乔姑娘害怕便先出去吧，这里有本官负责，我们会全力搜查所有线索。”

乔息也知道僭越，不该多留案发地。转身迈步，发抖的小腿不慎撞到书案边缘，撞得桌案一晃。案上茶盏被撞歪，茶汤险些泼洒出来，乔息弯腰扶好茶盏，扶稳了才快步离开。

卢东介盯着她背影，凝眉到书案前看了看，没什么异常。

乔息出到外面，稻华哭得眼睛通红扑过来，催促她：“快回府。”

她拍拍稻华后背，轻声安慰道：“不怕。我还要和卢大人交代事情，交代完了马上带你回去。”

稻华扑簌簌掉眼泪，怕得很，只管紧挨着她。

很快，里门口的守卫领着大夫匆匆赶来，立刻进入顾祉屋内。

没等多久，卢东介拿着纸笔走出道：“乔姑娘，还请你一字不落地详细描述见到顾大人尸首时的前后经过，务必详尽。”

乔息一字不落地说了。

“你独自前来寻访顾大人所为何事？”

乔息想了想道：“顾大人前几日在我作坊中预订了一批丝绸，两匹嵌珠红丝，三匹纹金绿丝。我今日来是想同顾大人说明，因纺织机外租，五匹丝不能如期交货，能否延期。”

卢东介仔细瞧着她，似是辨认她有无说谎，问道：“进门前有没有在四周看见可疑人影？”

“没留意。”她摇头。

“房中另一男子你可认得？”

乔息思索一会，点头，“认识，是最近经常光顾我铺子的客官，买了一套散花绫，叫韦庄。”

“平民不得进入士人闾里，你是怎么进来的？”

“顾大人为了让我能够直接送货上府，给了我进出符令。”乔息拿出符令给卢大人看。

卢东介检查过她的符令，确认无误。又问了几处细节，报官前有没有碰过房中物品、从前和遇害两人是否有过争执等，乔息都说没有。

卢东介的纸合上，看着她们道：“你的婢女受惊不小，回家去吧。”他叫来同行的另一官员，送她们回府。

乔息便揽着稻华随同官员离开，走前最后看了一眼顾祉的门庭。原本府中人少便显得冷清，此刻人气突然落败，一股腐味向外弥漫开来。

远离案发地，稻华抽抽嗒嗒，乔息缓过神来，明白顾祉确实死了。

抵达二十一坊，乔息下车，和官员道谢。

繁忙阁内，睡醒的乔禾正在和郑会寻和柳未际一块吃早饭。

稻华哭得停不下来，禾禾一见到便起身道：“这是咋啦？”

稻华哭得更厉害了。乔息压下情绪道：“表素，你带稻华去房里休息，喝碗姜汤压惊。”

表素便领着稻华进到里屋去。会寻见乔息神情不对，问：“出什么事了？”

乔息合上门窗，房里就剩她们四人，沉重道：“顾祉和韦庄遇害，顾祉死了。”

她们三人大吃一惊。

“死了？！”

“韦庄呢？”会寻问。

乔息坐下，“韦庄还有一口气，正在医治，不知道能不能活下来。”

未际惊道：“顾祉一个水曹史，韦庄身上还有太子之命呢，有人要杀他们？”

“不知道。他被人杀死在自己宅子里，我刚才去找他时他已经死了，刚遇害不久。我没见到凶手，他府里两个丫鬟估计也死了。”乔息口渴，想喝水，端起茶盏就想到顾祉那杯溅了血的茶，喝不下去了。

橙黄的茶汤仿佛浊成黑色，鲜血黑得过于浓郁像是掺了毒药，想想就令人反胃。