汤漾与莫时言又说了几句话后，两人才算是就此告别，两人约定三年后一起参加童试，参与科举。

这秦淮以后如何，便与莫时言没甚关系了。

又过了约莫半年的功夫，这天他们到了边城。

这一路，每到一个城镇，许惊秋就带着莫时言小住一段时间，不拘泥于名胜古迹或是留名已久的美景。

走街串巷，体验人间百味，每一次都能在莫时言心中留下很深的印象。

到边城时，已经入冬，莫时言曾听父亲说起过边城的冬日大雪，也听他说过那次与蛮族的大战。

近年蛮族又开始在边城跃跃欲试，到了这个时间，恰是蛮族最活跃的时候，所以到了边城，莫时言便联络了鲁飞。

鲁飞将几人接到了将军府中安置。

鲁飞往年回京述职时常去定国公府，两家关系甚好，也自小便将莫时言放在手心里宠着的。

鲁飞见到莫时言忙说：“时言来了边城，定要多住些日子。”

莫时言有些不好意思，许惊秋倒是在一旁接道：“自然。许某打算带时言在边城居住半年左右，这中间还需将军多操劳。”

莫时言有些惊讶，他此前未听先生提起过。

鲁飞闻言哈哈一笑，“许先生放心，我虽是粗人一个，但会将几位安顿好的。”

许惊秋笑了笑，未向莫时言解释，也未接鲁飞的话。

鲁飞也不觉尴尬，只是接着拉着莫时言嘘寒问暖，闲话家常。

鲁飞平日很忙，因着莫时言与许惊秋到了边城，他特意空了几天出来，等着带两人出去游玩。

其实边城没什么特别好玩的地方，这里时不时便会遭受战乱，民生经济并不算富裕，但近些年却是边城发展最好的几年了。

镇北军镇守边城，鲁飞人看似鲁莽，却是粗中有细，在他的守卫下，边城治安稳定，所以慢慢开始有商人来边城走商了。

鲁飞拉着莫时言又聊了几句，就让人赶紧去休息了。

第二日，鲁飞带着莫时言去了城中玩，许惊秋还在府中休息。

其实边城与别的城没甚不同，甚至路上人更少些，与江南比，更显得有些破败、萧瑟。

但这一路走来，莫时言见过比边城更贫瘠的地方。

边城没有江南的温柔浪漫，却有一种独属于边塞的肃杀，边城的少年郎多是武人打扮，女儿家出门也有一身短打的。

不同于别处的风土人情，让莫时言有些好奇。

上午在城中游玩，下午鲁飞带莫时言去了军营，军营远比京畿大营更让人震撼。

数十万人，在练武场上操练，鲁飞带着莫时言在城楼上观看。

镇北军军营毕竟不是京畿大营，鲁飞没让莫时言待太久便带着莫时言回了主将营帐，莫时言也没闹着接着参观，若是镇北军出了事，两人谁都逃不过罪责，这是莫时言不愿看到的。

带着莫时言去了些无关紧要的地方，半日的功夫也就过去了。

边城的日落，比别的地方都要晚些。

用过晚膳，日头才将要落下，鲁飞带着莫时言上了城楼，指了指远处的一片戈壁，“看到了吗，边城大多都是这些戈壁，所以粮食很少。那年我们若不是活不下去了，也不会想着推翻前朝，若是我们败了——”

鲁飞顿了顿，转过身指了指身后的城池，“这边城之后数以百万计的百姓，不知能活多少。”

莫时言看着远处的城池，陷入沉默。许多文人，世家，至今还在以先帝谋朝篡位为由指责启朝名不正言不顺，哪怕楚安是自愿退位，他们只以自身利益为主，只能看到他们想看到的，却无人想过，若是边城失守，蛮族南下，中原一带该如何保住山河。

鲁飞又接着说道：“时言，我从你父亲处得知你日后准备科举，不准备行伍，就当是我的不情之请吧，我希望在我死前，能看到有人为我边塞军正名。”

莫时言笑了笑，“伯父，时言定当全力以赴。”

太阳西沉，远处早已被大雪掩盖住的黄沙映出浮金，在独属于边城的萧瑟美景下，鲁飞却是笑得开怀。

入夜，两人回到将军府，鲁飞说明日带莫时言去狩猎，莫时言应了后便先去找许惊秋报平安了。

与许惊秋谈了谈今日所闻所见的感受，又说了明日去城外林中狩猎的事宜，许惊秋这才让他回去休息。

第二日一早，管家将备好的骑装弓箭拿到了莫时言休息的院内。

管家原以为莫时言还未起，准备先交给墨染，但莫时言已经在院中打拳了。

管家将骑装放在院中的石桌上，微微躬身，“莫少爷，将军昨日命老身备了骑装，不知少爷尺寸，只估量着身形备的，少爷试试，不合适老身再去备一身。”

莫时言点点头，“多谢鲁伯了。”

进屋换好骑装试了试，很合身，但莫时言想到自己打拳出了一身汗，便将骑装又换了下来。

见莫时言还穿着原先那一身出来了，管家便询问：“可是不合身？”