只要一步一步地向前走，任何问题都有解决的时候。

斑寄来的信从雨忍村绵延不绝的雨讲到与长门的战斗，从卡卡西逐渐掌握万花筒写轮眼的使用方法写到晓组织里那些奇奇怪怪的成员。木叶村表面仍然平静无澜，柱间怕斑会嫌流水账一样的回信无聊，好在某一天晚上鸣人偷偷摸摸起来找新棉花的时候被柱间撞破，信件的内容终于丰富起来。

“鸣人不开灯去仓库找棉花，出来的时候撞到我，吓得不敢睁眼，我怀疑要不是我直接出声询问他就要哭出来了。不知道这家伙什么时候有了缝纫的爱好，还害羞得不敢让别人知道，只能在晚上悄悄缝娃娃……”

柱间写到这里停下笔，他本来想提几句扉间小时候偷偷搞研究的事，又怕扫了斑的兴，最终还是略过了。

“我一个人果然没法兼顾工作和家里，想到这段时间忽视了鸣人和佐助我就很沮丧。这一路来要是没有大家的帮助我恐怕什么都做不好，而你更是我生命里不可缺少的珍宝。真希望你在我身边啊，斑！”

柱间最近在和鸣人一起学习做娃娃，靠着睡不着觉的优势他的技术很快超过了鸣人，他跃跃欲试地宣布要做一个自己送给斑，并打算写进信里。

“我很想念你，斑。不知道我们什么时候可以见面？我给你准备了礼物，真想现在就想给你！”

这封信寄出去不久，实验的事情算是告一段落了。团藏的“根”被彻查了一遍，收缴到不少违禁的物品，更限制了他私底下和大蛇丸的联系。

“千手柱间不想着对付敌人，倒是先来削弱木叶自身的力量了。为了得到成果，牺牲是必要的，这个道理他怎么会不知道？”

阴暗的地下室里，团藏难得把愤怒表现在脸上。猿飞日斩这一次保持了中立，就这样容忍柱间搅动木叶这滩水，使原本安静沉在底部的淤泥浮动，让原本看起来的清水变浑浊。那些不太了解这方面、眼看快要被拉拢的家族也因此又谨慎地退回原处，冷眼观望。

根的其他成员不敢回答，整个地下室安静得就像只有团藏一个人一样。怒火逐渐平息，还有正事要做，团藏叫来下属询问其他忍村的动向。

“云隐村仍然想要掠夺别村的血继界限，岩隐村原本打算和他们合作，但最近又沉寂下来，我们的人也失去了联系。前不久水之国好像发生了什么，有人目击了忍者战斗，可因为雾隐村仍然采取封闭措施，间谍还是混不进去。砂忍村新的人柱力这几年来一直不稳定，他们的高层似乎在给风影施压，想要再次进行更换。”

即使在和平时期，各村的间谍行动也持续不断地进行，无论是获取情报还是守住秘密都是各凭本事。

勉强不落下风地结束第三次忍界大战，木叶失去了很多优秀的忍者，处于外强中干的状态。千手柱间的到来暂时压制住了蠢蠢欲动的其他忍村，可在团藏看来他也阻碍了木叶的发展。

“人柱力啊……”

团藏眯了眯眼。当年波风水门用尸鬼封尽把九尾封印，虽然这个漩涡一族的封印术要比其他的牢固，可依然会随着时间逐渐松动。换句话来说，作为人柱力的漩涡鸣人也是不稳定的，而再加上能操控尾兽的宇智波一族的遗孤，不稳定就变成的危险。

即使他们都还是孩子又怎么样，忍术本就是不遵循常理的东西。

“说起来我们或许也该测试一下九尾人柱力的稳定性了。”

这不仅是为了确认木叶是否仍然稳固操控着九尾，也是还千手柱间的一个警告。

木遁可以压制尾兽，所以对于木叶来说是必不可少的。既然无法自然产生，实验就是必须的了。

团藏这样想着，吩咐手下去做好准备。不过……柱间最近推了其他工作几乎是寸步不离地在鸣人和佐助身边，要怎样把他支开呢？

柱间抓到了鸣人缝娃娃，但是没发现鸣人是在为他的生日做准备。当佐助看到柱间在跟鸣人一起学缝纫的时候觉得这件事很难评价。

几天前，柱间回家后告诉两个孩子不要担心就陷入了昏迷，整整两天没有苏醒。这期间，鸣人和佐助找了借口不再邀请同伴们来族地玩，更是提高了警惕，不放过任何风吹草动。

隔壁房间不知道第几次传来东西从高处掉落的声音，两人打开房门查看，鸣人主动站在佐助前面，却紧张地握紧了佐助的手。佐助回握住他，率先进入漆黑的房间，打开了灯。

灯光照亮了房间，里面不出所料没有任何人，掉在地上的还是那个瓶子，里面装着鸣人抓到带回来想养，又被没收的黑漆漆不明生物。

“怎么又掉下来了？”光明驱散了鸣人内心的恐惧，他捡起瓶子，里面的黑泥一动不动地装死。

佐助皱了皱眉。斑和柱间觉得这东西来路不明所以进行了封印，以前没听说放在架子上的瓶子会掉下来，现在斑不在、柱间病倒之后瓶子就常常掉下来，滚到房里的各种地方……真的只是巧合吗？

对小黑绝来说，柱间和斑的封印限制了它的自由，但如今也成为了一道保护——它不想再被鸣人拿在手上揉搓，更觉得佐助盯着自己看的眼神像是能杀人一样。

木遁扦插之术留在它体内的种子让它不敢轻举妄动，不过反过来说它也可以通过种子上的查克拉来感知柱间的状态。趁着柱间昏迷，它得抓紧时间看看能不能找到更多有用的情报。

加过封印的瓶子不会被摔碎，小黑绝把它当做自己的代步工具在房间里四处滚动。这是柱间办公的地方，他也在这里查找资料、阅读卷轴，小黑绝通过观察那些遗留的东西，结合柱间最近的状态，得出了一个结论：不管从身体状态还是精神状态来看，柱间都不是很好。

没想到查克拉异常居然能把柱间逼成这样。

把看到的、想到的全部传回本体，小黑绝又被鸣人踩着椅子放回了柜子上。看着佐助怀疑的眼神，它缩了缩，打算暂时安分一点。

小黑绝的报应很快就来了。它没想到这一代因陀罗的转世居然会找上一代阿修罗转世告状，所以面对柱间的“友好谈话”，它猝不及防。

“我早就警告过你安分一点。”柱间每次从梦里醒来心情都很差，这一次因为小黑绝的事更是烦躁。

木遁代表着生命，却也暗藏杀机。平和的查克拉随着主人的心情一反常态，变得躁动起来，一瞬间就让种子发芽，脆弱的嫩芽从黑漆漆之中生长出来，看起来怪诡异的。

植物的根系在宿主的身体里随意贯穿，这个能让普通人在瞬间痛苦而死的术对这个东西好像没有用，至少不能杀死它。柱间原以为这一次这东西也会沉默以对，没想到当他准备加固一道封印，彻底阻隔外界视听的时候，一直装傻的东西说话了。

“……千手柱间，真是可悲。”它的声线因为痛苦而颤抖，语气里却充满嘲讽，“无论是过去还是现在，你都对宇智波斑一无所知，也难怪他会选择离你……”

愈发剧烈的疼痛阻止了它说出最后那几个字，柱间的脸色彻底沉了下去，他的心情跌入谷底，而思路意外地清晰：“你知道些什么。”