卡卡西扛着昏迷的带土从神威空间出来在宇智波斑的预料之中，但白绝带来的消息完全点燃了斑的怒火。

“斑，木叶那边好像出事了哦～”白绝从土里冒出头来，好奇地打量卡卡西，随后踩着斑的耐心底线接着说，“有人攻击了九尾人柱力和宇智波的小鬼，爆炸的动静超——级——大，不过那个千手柱间把他们救下了。怎么样，我就说我收集情报的能力很强吧，要不要夸夸我……”

没有理白绝絮絮叨叨、拖长语调的邀功，斑看向木叶的方向，似乎像这样就能看到柱间和那两个孩子的现状。

顽固的雾气仍没有散去，隐隐绰绰的太阳悄悄移动了位置，无声诉说着时间的流逝。感受着阳光微弱的温度，斑想到了自己在丸子店碰上“逃班”柱间的那天。

“扉间在街上找你呢，我看你逃不了多久。”

“唉，能避一时是一时吧，斑可要帮我啊——！”

斑嫌弃地躲开扑过来的柱间，瞪了一眼那些偷看的客人，抓着柱间从后门离开：“哪有你这样当火影的……既然是被投票选出来的就给我靠谱点啊！”

柱间的轻笑随风传来，斑感觉到柱间骤然贴近了自己的后背，温度略高的触感提示着两人的亲密。

“斑要往好处想我啊！偷偷告诉你吧，其实那些重要的文件我早就批完啦，扉间只是不想我来找你鬼混所以才给我加了好些多余的工作，我一翻开就看出来了。”

“你批完了‘那座山’！？等等，什么叫和我鬼混？”

柱间糊弄着岔开了话题，和斑约好过段时间一起去抓尾兽：“总之我有好好完成火影的工作哦，斑不用担心，我可是——”

千手柱间啊。

柱间带笑的声音似乎还回荡在耳畔，斑心中的怒火潜伏了下去，像是闪着火星的余烬，等待着合适的时机重燃。

“走吧。”

这种事还需要你强调吗？柱间。我从未忘记过你的野心和锋芒，也从一开始就明白你有实现它们的能力。

“诶？斑不回去看看吗？”

不仅是白绝疑惑，连卡卡西都看向了低头研究卷轴的男人。

“柱间会解决的。”

我相信他。

正如斑所想的，正常情况下，千手柱间是一个能力和行动力都非常强的人。对他来说，世界上很多事情都不算难，而那些更远更高的目标加上毅力和决心也是可以攻克的。

除了每天帮佐助治疗、指导鸣人训练、抽出时间教大和使用木遁，柱间还更加主动地开始干涉木叶的各项事务，靠着优异的效率和第三代火影猿飞日斩的默许，他接手了木叶大部分明面上的权柄，与团藏所统领的暗处势力隐隐形成了对立之势。

短时间的高效率靠的是雷厉风行的手段，在一部分人更加崇拜“初代火影”的同时，一部分人开始质疑柱间的强硬作风，选择观望甚至是和团藏合作。

“柱间大人……”

“是日斩啊，有什么事？”

虽然这个已经变成老烟枪的扉间的徒弟从来没在自己面前抽过烟，但柱间还是察觉到了一股挥之不去的烟味，犹如缥缈的愁绪一样萦绕、扩散。他从成堆的文件中挣脱出来，起身打开窗户，又转头示意年迈的后辈坐下。

眼前的人和记忆中那道身影逐渐重合，然而心中的疑惑和担忧因此更甚。

猿飞日斩深吸一口气，移开目光盯着办公桌上新出现的那株小盆栽：“是关于昨天签署的那份文件和禁令，是否推进的有些太急了？木叶如今的安稳来之不易，如果因此导致局势……”

“日斩，这些都是早该做的事了，你其实明白吧。”柱间站在窗边俯视木叶，他还依稀能看出它刚建成时的样子，梦想的苗芽在几代人的呵护下变得枝繁叶茂，而阴影也悄然滋生，“在阴影中守护火之国的忍着领袖名为火影……火影是光明的领袖，但也要有背负黑暗的能力。”

回想起在岩壁上与斑的谈话，柱间的神情柔和下来：“村子是保护重要的人、守护和平的地方，怀疑、制衡、憎恨只会让它从内部分裂。不管发生什么、无论是谁，加害于村子的人……都是无法原谅的……”

查克拉的威压骤然上升，看着千手柱间阴沉中夹带着挣扎的表情，猿飞日斩努力克服被震慑的不适：“柱间大人？”

柱间皱着眉闭上了眼睛。最近需要处理的事情太多，那股本世界柱间的查克拉常常趁虚而入，试图与柱间的查克拉融合，他刚才…居然在这股查克拉的影响下说出了“柱间”杀死斑时所说的话。

这不是他的本意……吧？

头痛有加剧的倾向，不过好在意识在疼痛中变得清醒，柱间控制好查克拉看向神色担忧的日斩，语气平和：“我知道这很难，但火影本来就该守护村子里的每一个人，没有例外。更何况，日斩，鸣人可是非常信任你啊。”