柳卿卿离去后，宋缺心不在焉地应付着庾三公子与嫣升平的寒暄。今日与庾三小聚，本是存了与江南士族交好之意，为日后绸缪。不想竟在此地见到柳卿卿，让他本已沉寂的心再起波澜。

他心中暗嘲这是缘分吗–——本该在千里之外的女子，突然出现在他面前。

他初见柳卿卿心中惊、喜难辨，尚未想好如何面对她。不想柳卿卿一进门，就勾起庾三的兴趣，宋缺本能的表现出与柳卿卿的熟识——庾三这人表面闲云野鹤，实则以喜好追逐不同类型女子的风流姿态，遮掩自身野心，便是他也没摸透此人底细。若是被此人盯上，柳卿卿身为女子，又在异乡难免吃亏。

思及此，宋缺不由暗恼。这丫头武功稀松平常，孤身在外竟也敢随意赴宴，这般不设防，真不知她是怎么从楚地一路漂泊到扬州的。忽又想起她方才吟诵的诗句，倒是难得佳作。"醉拂吴钩星斗转，笑看清露湿衣冠"二句，尤为契合扬州夜色，亦暗合他心意。

目光掠过嫣升平乌黑如缎的发丝，宋缺眸色微沉。“发为血余，此女青丝如此丰茂，必是内家高手。刻意接近，所图为何？庾三特意邀她前来，他二人是何关系？”

宴散人归，宋缺踏着月色策马回府。宋令早已候在门前，躬身道："阀主，已将柳帮主安置在西院，其侍卫安排在了外院。”

宋缺略一颔首，步入寝房。推开雕花木窗，但见一轮明月悬于柳梢，清辉洒落西院飞檐。柳卿卿此刻就在一墙之隔的院落中，这让他心头泛起异样涟漪。

西院内，柳卿卿推窗赏月，消解酒气。此时在静室之中细想今日众人行径，实在有颇多诡异不协之处。

偶遇宋缺暂且不说，这些日子她在楚地、关中生意顺遂，宋缺纳妾带来的危机与窘迫早已远离她和巴陵帮，今日突然看到宋缺出现在眼前，心中虽难免惊讶尴尬却也掀不起什么波澜。

那庾三作为今日组局之人，看向她的目光里固然带着其他男子惯有的欣赏与热切，但柳卿卿总觉得他对自己颇为熟稔，这种违和感让她隐隐感到不安。至于那位嫣大家，在众人面前展现出的从容气度绝非错觉——此女地位超然，若非背后有强大靠山，便是另有所恃，绝不只是个简单的歌舞大家那么简单。

“今日宋缺特意表现出与她的关系非同寻常又因为什么？还有他与江南门阀合作，巴陵帮是否要参与其中？她与宋缺关系尴尬，巴陵帮一直渴望摆脱宋阀影响，将触角迈出岭南，如今已初见成果，再与宋阀深度绑定，并不符合她的规划和长远利益。但是宋阀要开拓新的漕运线路，巴陵帮掌控巴陵水运，若是不配合，岂不是站在宋阀对立面！一个不好覆灭就在眼前。指望宋缺曾想娶她为妻，而心生怜惜、手下留情是绝无可能，这些门阀子弟，平时再怎么温文尔雅，柔情似水，牵扯到家族和自身利益，都如豺狼虎豹般弑血，何况宋缺此人生性霸道，冷酷，搞不好先覆灭巴陵帮再把她纳为妾……。”

柳卿卿轻轻叹了一口气，想到隔壁院子的宋缺，真是个大麻烦，每次碰到都没好事。

翌日，宋缺从楠木雕花床上起来，未如往常一样立即去演武场练刀，反而吩咐侍女备水沐浴，水汽蒸腾间，宋缺仅着寝裤坐在浴桶中，脑中不自觉回想起昨夜梦中旖旎景色，心中暗骂自己，“正事一堆尚未解决，竟然有空做春梦”

静心片刻他换衣如常来到演武场练刀。

半个时辰后，宋缺走出演武场，等在门口的宋令禀报，“阀爷，柳帮主求见”

宋缺想到昨夜柳卿卿在自己帐中颠倒众生的身姿，不由生硬道“不见！”见宋令面漏诧异，补充道“今日无空，待明后日再说吧”

“是”宋令躬身退下。

……

扬州城的清晨总是带着几分水汽的湿润，柳卿卿站在宋府西院的回廊下，望着院中那株刚抽出新芽的垂柳，宋缺拒绝见她的消息并未让她感到生气，她对宋缺的冷漠、自大早有认识，这人眼高于顶，除非恰好对他有大用，否则是没有时间搭理自己这等出身低微之人的。

"帮主，马车已经备好了。"侍卫李庆平站在院门外恭敬道。