回到漱玉斋，徽言气到胸口剧烈起伏，指尖深深掐进掌心。小院中那株桂树簌簌作响，被她狠狠踹了一脚，金黄花蕊扑簌簌落了满地。

“从未见过如此厚颜无耻之人！”

“娘子，这下怎么办呀。柳家真的要娶你了。”绿筝蹙眉，撅着嘴，“这柳大人都外放为官了，怎么还来惦记你呢？”

未曾见过面的两人，柳知白是如何好意思说出对她家小娘子长情的话语？

徽言双手叉腰，平复好情绪后说道：“我不明白。是我昨日表现的不够荒唐吗？那柳夫人明明一副看不上我的样子……”徽言双手紧紧抱着胳膊，眉头微皱，目光低垂，若有所思，“定是二叔二婶许了柳家什么好处！我可不信什么柳知白对我情根深种的谎话！”

“夫人定是恨不得你早日离府。柳大人外放为官，不正是合了她的意吗？”绿筝愤愤不平。

徽言沉思片刻，忽而话锋一转，笑道：“筝儿，我们好久没有出门了。走！现在就去！我们去金樽阁吃酒去！”

绿筝吃了一惊，“娘子，这都火烧眉毛的时候了，还吃什么酒啊。”

“我掐指一算，今日我顶撞了二婶，她定会向二叔告状，等二叔回来定要再教训我，我不能坐以待毙。所以在二叔下朝回来之前——我们偷偷溜出去。”

“那老爷定会知道娘子偷跑的！还是过几日再说吧。”

“今日再不出去，怕是要被关在这个小院子里待嫁了——之前我听语芙阿姊说，金樽阁来了一位西域异士，唤作千知先生，通晓万事。我想，他定能替我们解惑。”

绿筝恍然大悟，“娘子是想问如何逃婚？”

“不单如此——老样子，出门之前，先换身衣服。”

褚宅北门。

自来到褚家以后，徽言便很少出门，只有在年节之时，才得以跟着家中兄妹出门游玩。后来徽容生病，褚罗氏看不得她欢欣鼓舞的模样，索性禁了她外出的权利。可她一直是个向往自由的性子，从小跟着父母四处行商，哪能受得了这样的憋闷？于是等她大些了，便敢于一个人偷溜出门。

绿筝常常替她打掩护，换上徽言的衣裳，装作屋里有人。后来，徽言发现了，其实褚家没人关心她的死活，于是她开始带着绿筝一道偷跑。

北墙根下荒草丛中藏着个狗洞，潮湿的青苔混着潲水酸腐味。徽言熟练地扒开杂草，袍裾沾了泥浆也顾不得——五年来，这个散发着霉味的通道，是她唯一通往外界的密道。

北门通往延康坊北街，出了北街，再往左拐个弯，便是西市了。

为了行事方便，徽言偷溜出门总爱穿一身男装，天青团窠纹绫袍，腰间蹀躞带别着鎏金香球，打扮成一位俊俏公子，而绿筝则是她的小书童。

恰逢望日大集，西市早已人声鼎沸。胡商骆驼铃铛叮当响，波斯琉璃器在阳光下折射出斑斓光点。梳双鬟的小娘子举着糖葫芦穿梭而过，险些撞上扛着彩帛的昆仑奴。

“今日出门真是赶上了——郎君！我想玩投壶！上回没投中，错失了泥娃娃，这回我一定要投中！”绿筝欢喜非常。

“筝儿乖，先办正事。”徽言拉着她穿梭人流中，往金樽阁而去。

金樽阁。

步入金樽阁，迎面而来的是喧嚣热闹的气息。楼高三层，雕梁画栋，飞檐翘角，气派非凡。一楼大堂内，宾客如云，座无虚席。酒保穿梭其间，手中托盘盛满美酒佳肴，香气四溢。

中央舞台上，数名舞姬身着霓裳羽衣，随着乐师的丝竹之声翩翩起舞，舞姿曼妙，宛若天仙。

二楼雅座间，文人才子们正围坐一桌，手持酒杯，吟诗作对。