半月后。

漱玉斋毗邻北门，墙垣一角因年久失修，青砖松动，缝隙隐现。此处便是小蚊子与徽言传递消息的密处——每逢四下无人，她便将字笺藏于那块特定的砖石之下。

而漱玉斋内有一株高大的桂树，枝叶探出墙外，远远便可望见。若徽言有消息需递出，便会在桂树枝头系上一缕红绸。风拂绸动，小蚊子远远瞧见，便知该去北墙取信了。

明日便是初一，七公主驾临慈幼院的大日子。

徽言养伤期间，褚罗氏派了两个粗使婆子日夜看守，将她的一举一动都盯得死死的。与小蚊子传递消息的重任，便全落在了绿筝一人肩上。

好在绿筝是个机灵的，每次出门都晓得先绕到后厨转一圈，再假意去花园采些花草，最后才踱到北门暗处放置字笺。

馨兰院内，郁金香的青烟袅袅升起。

“三娘子这些时日不是看书，就是下厨，看着倒是安分。”婆子弓着身子回禀。

褚罗氏拨弄香料的手微微一顿，“当真这么老实待嫁？可不似她往日的性子。”

赵妈妈堆着笑凑上前，“老爷那顿家法可不是闹着玩的，想必是知道怕了。再说她一个无依无靠的孤女，拿什么跟老爷夫人抗衡？这婚事啊，由不得她不从。”

褚罗氏唇角勾起一抹冷笑，“明日派两个得力的小厮跟着，万不能出什么岔子。这婚事已经传得满坊皆知，若是闹出逃婚的丑事，丢的可是整个褚家的脸面。”

“夫人放心。”赵妈妈连连点头，脸上的皱纹挤作一团，在跳动的烛光下显得格外阴森。

翌日清晨，天刚蒙蒙亮，徽言便带着绿筝上了马车，两个小厮与车夫坐在车前随行。

莲台寺位于都城东郊，是上京香火最盛的佛寺，每日前来上香的善男信女络绎不绝，钟声梵音终日不断。

临行前，语芙托小蚊子送来一包西域奇药，服下后能让人昏睡半日，只是醒来后会头痛欲裂，需饮解毒汤才能缓解。徽言便准备了一食盒精致点心和果酒，悄悄撒上药粉。到了莲台寺后，她让绿筝给车夫和两个小厮分食。

绿筝捧着食盒，笑吟吟道：“三娘子体恤各位辛苦，特意备了点心果酒，让大家垫垫肚子。”

车夫张叔挠了挠头，有些不好意思，“这怎么行？这是三娘子的吃食，我们哪敢享用？”

绿筝笑道：“张叔别客气，三娘子要在寺里待上几个时辰，总不能叫你们饿着肚子等。再说，寺里备了斋饭，这些点心本就是特意给你们带的。”

听她这么说，张叔几人不再推辞，接过食盒大快朵颐。没过多久，车夫和小厮便靠在车轮旁，昏昏沉沉地睡了过去。

此时，语芙早已在寺外山脚下松林处备好一匹快马。

褚家马车此刻就停在山脚之下，绿筝留在原地看顾那三人，她向徽言颔首示意。徽言于是翻身上马，怀揣一纸路线图，朝城南的慈幼院疾驰而去。