“老爷死后，暗坊在彻查府中之人时，是属下负责的长宁苑女婢。”
罗夕年闻言，脸色明显更沉了。
“这么说，有些时日了？”
当时调查长宁苑那些女婢时，曲径便察觉到此事。
但这芡实虽是个狠戾毒妇，却与老爷、沈择之死并无关系，这些在曲径看来与己无关的事情，并不值得浪费时间去关心。
如今看到自家爷明显生气了，曲径即刻跪地伏拜，“曲径知错，请爷责罚。”
五年前，他兄弟二人得爷所救后。
罗夕年命星罗带着饥肠辘辘的他与弟弟上了馆子，且吩咐他拿出两锭银子，送给他们。
“饭钱我已经付过了，我们有要事在身，无法与两位小友同道了。”
曲径拉着弟弟跟着说完后就直接转身离开的星罗一起出去，又拦下罗夕年刚掉头的马车，伏地跪在车前。
“我兄弟父母皆被追捕之人杀害，如今早已无家可归，请少爷收留我们，我们厉害的很，什么都可以做！”
罗夕年的声音从车内传出，温润如春风拂过耳际。
“你们想跟着我？你可知我身边都是些什么人？”
“少爷行李箱内全是书籍，必是为了上京师赶考，进入京师后，必少不了与各路学子应付交涉。我观您身边随从都是武者，而我二人自小熟读经书文献，可侍奉少爷左右，做少爷的书童。”
正坐在马辕上的棋布有被冒犯到，脱口就道，“欸~我说你这小孩儿，瞧不起谁呢？”
“那你可敢与我们比试一番？”一直低着头的弟弟突然开口。
“比就比谁怕谁！”
星罗皱眉，瞥向棋布，“你可真是个大聪明。”
果然，下一刻，曲径就道，“如若我们赢了，请少爷留下我们。”
“若是你们输了呢。”
棋布完全没反应过来自己入了套，还满脸傲气地扬起脑袋。
“那便是我们肤浅愚昧，不知天高地厚，自会自愿离开，往后绝不出现在少爷身边。”
“好！”
一番比试，自然是曲径、通幽胜出。
输者输红了眼，但也只能认输。
罗夕年此时才挑了车帘，问，“你二人姓名？”
姓名？不管是他们兄弟谁，都不想去回忆。
四年前，他们就被养在一处名为“南园”的院子。
由各种师父教授各种技艺，包括穿衣打扮，行为举止，诗词歌赋，还有如何行极乐……
在曲径通幽眼里，南园就是魔窟。
那里关着的，全是与他们一般大小或者还要更小的男童。
谁从一开始还不是个善良的人？
可在南园，多管闲事换来的只有被龟公用皮鞭虐待，而你帮助的人，兴许还会倒打一耙，以消皮开肉绽之苦。
事态如此，久而久之，敷衍趋势、乖巧顺从、虚与委蛇才能在这南园得以自保。
曲径、通幽逃离的前一个时辰，就在上一个城中大街上见到过罗夕年。
艳阳天，小乞丐拦了马车，跪在地上哭诉着要给母亲看病急速卖惨时，罗夕年阻止了驾车的棋布靠近，从怀里取出一锭银子亲自下车，递到那脏兮兮的小手里。
彼时，曲径就在二楼的窗里站着。
他已经看了小半个时辰了。
这小乞丐缠了足有几十人，不是被人踹一脚，就是被人扬一拳。
罗夕年是第一个给他银子的。
玉面书生风光霁月，白衣盛雪，阳光在他周身镶嵌的金边刺得曲径白皙秀气的眉眼微微眯起。
“哥，你在看什么？”
通幽的眸子看着那金光肆意的人重新坐回到马车里，这才看向那张与自己一般无二、阴柔秀丽的面庞，“阿弟，你想不想拼一拼？”
……
显然，他兄弟二人拼赢了。
只是这名字，早在进入那南园时，就被淹没在四年前的大雪中。
他毫不犹豫，拉着弟弟又是一叩首，“请爷赐名。”
-
往事并没有随风逝，反而历历在目。
罗夕年罚了曲径三十杖，命他自行上暗坊去领。
曲径临走时，被罗夕年叫住。
“那芡实……当真是因为我曾夸过那人，才杀了她？”
曲径闻言，匆忙回头，“爷你怎可听人乱说？并非如此！”
“那是如何？”
曲径犹豫片刻，这才道，“爷可还记得三年前我们在老太君处被官家急招返回那一日。”
罗夕年垂眸，“记得，当日大年初一，本辅尚在祖母院里请安。”
“正是那日。爷你一出明兰居，便直奔天居一色与老爷告别。那芡实当时就在老爷身旁站着，听闻爷来了，还为爷斟了茶，只是茶水太烫，爷并未饮下去，又因被老爷催促着吃点儿东西再走，便拿了桌上的一块芙蓉糕咬了一口……”
曲径顿了顿，还是没有再说下去。
但罗夕年已经想起来了……
“这糕味道刚好，不甜不腻，甚合儿子口味。”昔日的罗夕年，笑容还很多。
罗老爷即刻就吩咐芡实，“去，喊荧火来，命她收拾收拾，也随二爷一起上京师去。”
罗夕年一愣，“爹这是何意？”
“你爱吃这糕，荧火这丫头手艺不错，可不止这芙蓉糕做的好，你若带上她，以后想吃什么就尽管与她说。”
“爹，京师的厨子什么味道做不出来？算了吧，人就不带了，这盘糕我拿上就是。”
“那如何可行？你也老大不小了，不娶妻就算了，怎可连个通房都没有，爹瞧那荧火……”
罗夕年当即就脚下生风，撒丫子跑了。
但还是在惊吓之余，留下一串话，“爹，我再不走来不及了，官家这么急召我回去必是有要事商议，这事儿往后再说。”
“阿年，糕还没拿……”
那糕，罗夕年原本就没打算拿。
那人，罗夕年见都未见过，又怎会拿？
不，就算见过，他也无心此事。
而今……