在回青唐城的马车上，明惜月望着大湖以西的方向又念起了“青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关”。

而此刻，一旁不停擦拭衣物的小萍忍不住抱怨道：

“少爷啊，再这么走走停停下去，怕是明年都到不了玉门关了！”

未免夜长梦多，常和建议直去甘州、不再过多停留。

而路过鄯州时小萍却病了，总说头疼胸闷，晕车也比以往路途上还更严重些。

为防着她严重高反，明惜月决定在城中找大夫简单看过后，就让向导带他们尽快翻过山去。

得知并没有近路可抄，常和告知她若实在着急赶路，可在当地换本地的快马。

明惜月自是不懂这些，便让他自己跟着向导去找门路。

虽说“天子驾六，诸侯驾五，卿驾四，大夫三，士二，庶人一”，为防着僭越，之前一行人都是乘单马车。

但这次为着赶路，常和从茶马互市之地花费大价钱寻来两匹青骢，其身形似板凳般、走马极快。

见常和不停地称赞这马比陇西许多将军的战马品质还要好，明惜月将信将疑，一面肉疼这高昂的花费，一面恶狠狠地想若是这马儿不中用就把它吃掉。

快马加鞭到了甘州，待安置好小萍后，常和便陪着明惜月上街采买。

甘州即前世的张掖，武帝曾以“张中国之掖，断匈奴右臂，以通西域”为其命名。

但是此地的百姓只知道甘州，却不曾听说过张掖；就如同先前在凉州，将士们也没听过武威一般。

明惜月事前从未到过甘州，对其了解也只限于词牌名“八声甘州”，想来也是有人以甘州曲做诗，后传入的中原吧。

但这些词作中让她印象最深刻的，既不是东坡的“有情风万里卷潮来”，也不是稼轩的“看风流慨叹谈笑过残年”，而是那柳三变的悲秋之作：

“不忍登高临远，望故乡渺邈，归思难收”

“争知我，倚阑干处，正凭凝愁”

是的，在这河西腹地的甘州，明惜月怀念起了故乡扬州，甚至也想顺着那长江水、“无语东流”。

正值春日，只怕此时广陵的琼花都开了吧？明惜月满怀憧憬地想着。

打包干粮的时候，明惜月询问还需多久才能到敦煌，常和回复说按现在的速度，到达时怕是已经入了夏。

明惜月对此有些无奈，出门已将一载，等回历城不知道要何时了。

随后兜兜转转，一行人终究是见到了明惜月心心念念的“玉门关”。

虽说“春风不度玉门关”，但此时已是暮春，不大冷了。

明惜月前世时曾去过玉门，也见过曾经的汉长城。

今世眼前的玉门关仍是使用中的关隘，因在陇右重地、常年有驻军值守，不似前世那样只剩下个小方盘城的烽燧，而是拥有着一套完整装备的军事重地。

沿着疏勒河夯筑着绵延的坞墙，相隔几公里就能见到十几米高的烽火台和驻扎军队的都尉府治所。正是这些由点及面的军队，使得陈晟王朝的西北边线防守严密、坚如磐石。

其实后来明惜月看地图时发现，此时她见到的玉门关和前世见到的遗迹实是南辕北辙，甚至相对于敦煌都不在同一个方向上。

但是这重要吗？明惜月反正觉得不太重要。

过关前，趁常和放青骢休息的时候，明惜月也很是自在地、在荒漠戈壁上放了放自己。

荒漠上没有花，但却常见不知名的灌木，明惜月看过后直怀疑是不是自己前世曾经云种过的梭梭树。

借着常和不知道从哪里搞来的路引，守关的兵将并未盘查就顺利将他们放行了。

于是三人继续西行，很快便到了瓜州。

已是初夏，大漠头顶的太阳足以将活人烤干，让明惜月想起了幼时爱吃的葡萄干。

小萍见到瓜州的界石后，直说扬州也有个渡口叫做瓜洲呢。

见此明惜月很是痛心疾首，埋怨这些年教小萍读书认字都白教了，还说此州非彼洲。

常和见此却转头询问她是不是想家了，没想到小萍回复他：

“小萍早没有家了……以后小萍只跟着少爷，少爷去哪、哪里就是小萍的家。”

明惜月听后，内心自是十分之动容，只是嘴上仍硬气着回着：

“小萍你以后不要再说这样娘儿们唧唧的话，怪肉麻的……”

瓜州的蜜瓜很是出名，咬上去和明惜月记忆中的蜜瓜一样甜。

她还记得上次去敦煌的时候，夏日菜市场上的甜瓜十块钱可以买四个。

小萍吃后也是赞不绝口，直说哪怕在汴京城都没见过这么甜、水滋滋的蜜瓜。

于是明惜月很是大方地表示这几天小萍吃的瓜她这个少爷全都包了。

老实的常和忍不住回嘴道：

“少爷，小萍包袱里一盒普通胭脂的钱，都足够买下这里一车的瓜了……”

听闻此言，明惜月觉着还真是实惠。

许是水土不服又或是吃瓜过多，小萍在瓜州又一次地病倒了，而且来势汹汹。

明惜月让常和找了好几位瓜州的大夫，看了半日也没看出个所以然来。

眼看她又要当一回医闹，常和十分及时地告知韩少爷：“沙州城大，或许能找到好的大夫，少爷不如去求医看看。”

于是明惜月将小萍安置在瓜州的驿馆，还使了些银钱让驿馆的老板娘代为照看，就和常和一道去了敦煌。