江南的雨丝裹着焦糊气，知意蹲在田埂上，指尖捻起一撮焦土。本该盛放的蓝鸢尾化为灰烬，残梗间零星散着未烧尽的琉璃瓶碎片——正是三皇子府特供的胭脂盒。谢珩的剑鞘拨开灰堆，火星猝然迸溅，在他玄色衣袖上烫出细小的孔洞。

"烧得真干净。"他靴尖碾碎半片焦黑花瓣，"连地底的根茎都炭化了，倒像是防着什么见不得光的东西破土。"

知意突然拽过他衣袖捂住口鼻。腐臭味混着异香从焦土深处渗出，熏得人眼眶刺痛："谢大人可闻过这种香？像是蓝鸢尾混着尸油。"她扯断一截衣摆浸入泥水，布料遇水泛出靛蓝纹路，"三皇子连焚尸灭迹都要用特制的染料，倒比姜玉柔讲究。"

谢珩的咳嗽声闷在湿帕后，苍白的指节探入焦土："姜姑娘这鼻子……咳咳……比刑部的猎犬还灵。"他挖出的半块瓷瓶底刻着"癸未七"，与姜玉柔闺阁的酸液罐编号完全一致。

雨势渐急，知意忽然扒开一片灰烬。焦黑的绢帕一角露出来，银线绣的缠枝纹在雨中泛着冷光——正是生母生前最爱的"错针绣"。她指尖发颤，帕角沾染的胭脂香刺入鼻腔，与谢珩母亲妆奁中的熏香如出一辙。

"别碰！"谢珩的剑鞘打落她手中的帕子。绢帕遇雨展开，焦糊的"谢"字下隐约透出血痕，"这上头淬了噬心散……遇水则发。"他染毒的唇擦过她耳际，"姜姑娘急着寻死，可问过我的债还清没有？"

知意屈膝顶向他腰间箭伤："谢大人的债利滚利，怕是下辈子都还不完。"她扯开他衣襟，将湿帕按在他心口旧疤上，"不如先还点利息——这帕子的绣工，你可认得？"

谢珩瞳孔骤缩。湿帕上的血痕遇体温渐渐显形，竟是一行未写完的"谢郎负我"。他忽然暴起，剑风扫开丈余焦土，更多的绢帕碎片翻涌而出，每片都沾着干涸的血渍。

"十二年前……"他嗓音嘶哑得可怕，"我娘被毒杀前夜，绣过同样的纹样。"剑尖挑起一片残帕，边缘焦痕拼出半枚玉玺印，"姜姑娘的生母，倒是深谙诛心之术。"

惊雷炸响，雨幕中忽现数道黑影。靛蓝箭羽破空而至，知意旋身将谢珩扑进焦土坑。箭镞扎入泥地的闷响里，她染血的唇擦过他颈侧："东南方向七人，西北角弓弩手三——谢大人这回又要拿什么抵救命之恩？"

谢珩的手掌突然扣住她后颈，透骨钉的寒意渗入肌肤："比如这个？"他咬破指尖，将血珠弹向最近的杀手。那人惨叫着抓挠面颊，指缝间掉出蓝鸢尾花粉，"噬心散遇谢氏血脉会反噬，姜姑娘可看仔细了。"