腊月廿三的北风卷着雪粒子，把傩戏台的幡旗刮得猎猎作响。钱满仓套着灶王爷的面具缩在供桌下，面具右眼孔被麦芽糖糊住，活像独眼龙窥视人间。老掌柜的胖手指刚摸向糖瓜盘子，戏台突然炸响惊雷——牛大壮扮的年兽一脚踩塌了台板。

"天官赐福——"屠夫吼着傩词蹦出来，独臂举的桃木剑穗上拴着三根腊肠。鲁三锤缝的兽皮套歪歪斜斜，獠牙是用野猪骨磨的，左前爪机关卡死，总往自己脸上招呼。牛大壮一个"猛虎下山"没摆完，獠牙"咔嚓"戳中下巴，疼得他方言都蹦出来了："俺的娘咧！这劳什子咬人！"

柳莺儿抱着鎏金酒坛倚在茶馆门框，金步摇垂下的东珠映着篝火，在雪地上投出跳动的光斑。她指尖刚触到坛口封泥，忽见傩戏队伍里混进个戴青面獠牙面具的矮子——那人踩着禹步却同手同脚，腰间铜铃的响动竟与白清风的法器分毫不差。

"咣——"更夫王老六的破锣突然自燃。火舌窜上十二面傩旗，布帛烧焦处现出密密麻麻的血手印，每个掌纹都嵌着"丙戌"字样。花四娘甩着焦边的鸳鸯帕尖叫，媒婆髻上的红绒花烧成火凤，惊得她抄起供桌上的米酒就往头上浇，结果醉醺醺地撞进鲁三锤怀里。

"让道！"木匠扛着三丈长的竹制傩杖挤进人群。杖头的机关匣"咔嗒"弹开，三百张黄符天女散花般飘落——每张都画着钱满仓的哭丧脸，朱砂画的鼻涕泡还冒着热气。老掌柜在供桌下急得直跺脚，纸棉鞋踢翻了糖罐，黏糊糊的麦芽糖把面具焊在了脸上。

柳莺儿弹指震开酒坛封泥，琥珀色的酒液泼向半空。酒雾遇火凝成白清风虚影，道士残魂踩着傩戏鼓点，剑指戳向青面傩鬼："丙戌年的债，该清了！"那矮子突然暴长三尺，面具炸裂处露出张泡胀的鬼脸——正是十五年前沉船的漕帮账房先生，腐烂的指尖还勾着半本浸水的账簿。

"诈尸啦！"钱满仓的面具终于被糖汁腐蚀脱落，老掌柜连滚带爬往茶馆钻，纸棉□□"刺啦"裂开，露出里头补丁摞补丁的裘裤。牛大壮独臂抡起桃木剑，剑穗腊肠甩出个糖圈，正套住鬼影脖颈。屠夫胸前的"福"字被汗浸成了"逼"字，此刻突然发烫，在林惊涛残魂加持下燃起阳火。