「愿力不是神迹，它是你每一个渴望与选择的痕迹。」

——

说书人的故事结束后，小兽孩们纷纷散开，集市渐渐冷清。

三人转回说书摊位，询问那名老兽人。

「你们想学？」老兽人眯眼打量他们，「那你们得去『愿石塾』。兽牙街最里头，有间书铺兼讲堂，课程不贵，书要自己买。」

霜芽：「不贵是多少？」

老兽人眯着眼比了个数字，霜芽瞪大眼跳起来：「这要花我整个月的草果钱欸！你最好说得清楚，怎样学才有用！」

阿岳站在她身后，双手抱臂，也认真点头：「我们想学。」

郑曦稍慢半步，仍稳稳走上前，语气平静：「如果想修练愿力，有建议我们怎么开始吗？」

老兽人打量他们片刻，笑了：「你们几个倒是干脆，既然问了，就不藏着了。」老兽人用拐杖指向远方：「镇后坡道下去三十步，右转进旧兽骨铺，再走一段，有个愿力书市集。找得到愿契图腾，也找得到真懂的人。」

霜芽眼睛发亮：「书？书能教我怎么打人用愿力吗？」

老兽人咳了声：「嗯……也许有这一类的应用篇。」

——

几人沿路找到那个隐密的市集，果然如老兽人所说，那儿摆满了兽皮手抄本、旧愿契图腾卷轴，还有几本封面写着《愿芽基础引导》《静息与愿根培育法》之类的书籍。

郑曦挑了一本薄薄的小册子，上头写着：「愿火初息：从点燃愿芽开始」。那书页间像藏着一缕微光，在她眼前一闪。她不由自主地伸手将它抽出来，并翻了几页，手指一顿——那些火羽笔迹的字，不仅笔势熟悉，更像曾在梦中出现过。与《息华集》里那段愿纹，几乎重叠成影。

她想也没想就拿下书，用她偷偷藏下的《息华集》夹页中纸币付款。

霜芽选了一本图文并茂的《愿力日常攻防术》，阿岳则挑了《兽纹愿契与脉象对应》这类看似艰深的图解书。

——

回到屋舍后，他们三人开始了所谓的愿力入门学习。

结果——

第一天，霜芽照书中步骤「凝气聚神」，不小心把愿力导向耳朵，结果耳尖连续震动一整个时辰，像是有蚂蚁在里面跳舞。

阿岳认真按照《脉象对应图》画了一圈兽纹，结果图纸冒出小火花，把霜芽的尾巴烧焦一撮。

郑曦则是打坐中不小心睡着，醒来时《息华集》页面上多了句话：「愿未启，骨先虚，勿以为戏。」

三人对看一眼，同时叹气。

「要不要去上课？」霜芽趴在地上问。

阿岳点头：「……可能要。」

于是第二日，他们报名了「愿石塾」的「愿芽启动与稳脉课程」。

塾屋外风铃咒音交错，里头坐着来自不同种族的学员，有些是兽族青少年，有的像是老年角兽，有的甚至是毛发卷曲、尾巴翘起的狐类学徒。

白须教师站在讲台前，语气直接：「愿芽，不是什么神灵赏你的东西，也不是天命注定。它是你想做什么的那个『起念』——很小，但很真。你养不好它，后面那些什么愿星、愿契，全都别想。」

他指着墙上的简图：「六界的愿力就像六种脾气，有的靠纪律、有的看直觉、有的喜欢你去拼命证明自己——但开头都只问一句，你到底想要什么？」

这时，一名鬃毛乱翘的山犬兽人举手提问：「老师，愿芽如果乱长，是不是会长成刺藤把自己勒住？」

老师回得简单：「不修，就是杂草。不管它，就是绊脚根。」

霜芽举起爪子：「老师，那我如果真心想揍人，愿芽会长很快吗？」

全场一静。