他说这些话的时候，语速极缓，像是在陈述某件与己无关的事实。可那一字一语之间，却透出一种极深的冰冷，那种冷，不是愤怒，不是欲望，而是算计到骨子里的清明。

萧姝婷终于转过身，望向他。

“你要太子之位？”

“姑母。”他第一次抬眼，望着她道，“我只是想保你这座殿，不被新帝封废。”

她一怔。

他忽然笑了笑，笑容浅得几不可察：“他们都说你当年讨蛮有功，是先帝最宠的女儿，可若换了主子……谁还记得你是为何不嫁的？”

“谁还在意你如今是否手无兵权？”

“昭阳殿很安静，安静得像是坟。”

他这句说得极轻，极淡，可却像刀子一样贴在她心口。

她原以为自己早已无惧。

可这句“坟”字落下，她却实实在在地痛了一下。

他继续道：“你手中如今无权、无兵、无势、无子。陛下在一日，你是长公主。可若他一朝病危、新帝继位——你这昭阳殿，能保几日？”

“你以为你安分，是你活下来的理由？”

“可那些人——从未信过你会一直安分。”

*

这一番话说完，殿内落针可闻。

萧姝婷站了许久，手指一点点收紧，像是握住了什么，又像是不敢放开。

她知道他说得是对的。

她也早就知道。

可当年她亲手把兵权交出时，是为了什么？

是为了求一世清白，求再无人将她牵入朝局，是为了能有一个净处，让自己老去——不必嫁人，不必谋势，不必杀。

可现在，这孩子站在她眼前，亲口告诉她：你若不动，你会被灭。

她低声道：“沈彦说了什么？”

“他说，应如是肯嫁，是赌上命去救人。”

“她救谁？”

“沈行之。”

“……你觉得值吗？”

“我不觉得。”萧景辰坦然道，“可沈彦说：若这局能成，顾家便不再铁板一块。”

他走近半步，压低声音：

“你若肯出手，我可以保你昭阳无恙。”

*

宫灯下，萧姝婷沉默了许久。

殿内没有风，只有外头枝叶的轻响像潮声轻拍帘柱，一声一声，回荡在这座她住了近二十年的殿中。

她忽然道：“我十六岁那年，父皇下旨，要我和亲雪域。”

“说是以一公主之身，换三十年边疆安稳。”

“祖母那时刚薨，母亲早逝，朝中满堂皆赞此举‘深仁厚德’，连太傅都亲自来劝，说‘和亲为上，且是长女所应’。”

“我记得那一日，是正月初七，大雪封宫，我在乾清门外站了一整夜，脚底结冰，靴口都冻住了。我一动不动，就只说一句——‘若我不得自由择夫，便不如披甲以命相换。’”

她慢慢转身，望向坐在垫上的萧景辰，眼神忽而很深，也很远。

“父皇最终答应了我。”

“可你知道那战之后，我得的是什么吗？”

“是昭阳殿。”

“是‘不得再出营、不准统兵’的金口敕令。”

“是宫中礼部对外宣布我‘因疾隐退’，从此不问军政。”

她轻轻笑了：“这就是我以命换来的清白。”

萧景辰没有说话。他看着她，眼神里第一次浮现出一丝像是歉意的情绪，但那情绪也只是稍纵即逝。

他低声道：“姑母，我来，并不是要你再披战甲。”

“我知道。”她淡淡道，“你要我出一手，让这桩婚事不成。”

“你想的是，只要这场婚礼延误，顾家便动不得镇南军之权，应家便不入三皇子之列，镇南、顾家，仍有可破之机。”

“你想，我若肯出面，此事便可成。”

她说到此处，目光却忽然转沉：“可我不会出面。”

萧景辰猛然抬头。

萧姝婷神情未变，声音却低得像一道从寒潭深处冒出的流。

“我若出面，此事便成我之私斗。”

“到时候不但三皇子会疑我重启旧志，就连太傅府都可能不领我情。顾家是三皇子母家，我若强行插手婚议，朝野便有口实，说我‘以私废政’。”

“这场婚事，于情于理，太傅府都无法拒。应如是若不肯嫁，只会连累沈家尽数被斩。”

“你想救她，却要借我之名去动这桩‘正礼’——你太急了。”

萧景辰听完，额角绷得极紧，一言不发。

良久，他低声道：“那姑母觉得，该如何动？”

萧姝婷沉吟了一瞬，才终于缓缓开口：“你既已说，沈彦找过你，那便说明他们尚有一步可走。”

“我不会出面。但我可许她一个机会。”

她语气淡淡，却字字有力：“我让她觐见圣上一面。”

萧景辰一怔。

萧姝婷继续道：“如今德妃把守内庭，应如是既是谢皇后亲族，亦是郡主，名义上本有资格入宫，但宫门已成死锁。若无我开口，她连御道都踏不上一步。”

“可若由我引荐——她可以进宫。”

“至于她能否打动皇兄，能不能言之有物，能不能动得了病榻上的圣心……那便是她自己的事。”

她说完，语气忽而缓下来：“我只能助她一寸。”

“若她能走出这一寸，那才是她的命。”

她站在光影交错的帘幕前，鬓发微乱，衣袖随风摆动，整个人仿佛不再是那个沉静了十数年的长公主，而是二十年前，在雪夜之中请战上马的那位破营女将。

她低声道：“我这一生，不问朝局已久。”

“可若是她真敢搏——我会替她开一条门。”