晨钟敲响，厚重悠长。层层屋脊接续声波，一圈圈泛开，终落纾纾耳中。

她着一身宫装，清素但端庄。

瞥一眼桌上鲜花瓜果，又将肉脯点心盘子擦挪一番，坐也不是站也不是。

巳时中，门外婢子终于来报，义国公及国夫人、世子觐见皇帝毕，正往顺安宫来。纾纾欢喜雀跃，忙奔至殿前蹀足观望。

阿扎奇与诃摩谒不同，后者是以武降服，而前者乃主动归顺，故加封一等国公爵位。后阿扎奇上书，言曰已放其若归国，他们也并未有夫妻之实，请岑湜同北貊解释，不要苛责于她，许其另行婚配。故又封缨缨为国夫人，其子为世子。

“义”字乃纾纾亲选，岑湜点头。

初夏暑气未暄，几只新燕恰巧归巢，立檐下吱鸣。顺安宫外的壁道纤尘不染，斜阳映影，修直如裁。听得“呜啾”一声，视线略分，转角忽现两列人影，一高一低行于最前。

高的那名男子怀抱襁褓，低的是名纤形娘子，正疾走而来。

“纾纾！”“姐姐！”

“你莫跑，当心地滑。”还未摸着人影，纾纾已脱声提醒。

两姐妹抱个满怀，心中颇为激动。缨缨道：“没赶上官家寿辰，来晚了。”边伸手抚摸妹妹脸颊，张她手臂转圈打量，又道：“听闻你如今另做身份，当上内舍人，果真累瘦了。”语里全是心疼。

纾纾连连摇头，“虽累些，但如今我眼界开阔，兼收博采，比从前又厉害几分。”她拉着缨缨的手往内走，“你可瞧出来了？”

“早瞧出来啦！”两姐妹握紧双手，接踵摩肩。

互看过对方皆安，遂热络叙话。

“朝上好大的排场，你不知道比战场杀敌还紧张。”

“是么？我都未曾去过。”

“以后有的是机会。桢儿呢？桢儿在哪儿？”

“你就在这儿用午饭，我晚些请他过来。”

“请？”

“唉，说来话长。”

……

两人俗冗一席话亲密无间，将阿扎奇冷落个彻底，他抱着儿子立在门边，看她们并膝而坐，嘴角噙笑。

仿似才想起还有个人，缨缨将脸一扭，正见他笑眯眯望自己，不快道：“过来坐哪，不嫌手酸。”

阿扎奇顺意坐下，又一眨不眨盯着她，毫不避嫌。

纾纾只瞟上一眼，便将这二人尊卑地位摸了清楚，忍不住扑哧笑道：“你斥他做什么。”又挤眉弄眼“提点”，“在外头，可不要轻易落国公爷面子。”

缨缨哼出一气儿，小声嘟囔，“还爷呢，就知道在我面前装孙子。”

因坐在主位，他俩便是背身，交谈间，余光免不了瞄到宫娥抿嘴憋笑，纾纾自觉腹肚胀痛，也险些笑出声来。

真好。

她心道，眼眶却润出泪花。

方才还谈笑风生，婴儿娇吟不止，一滴泪，蓦地将满室温馨打湿。

缨缨心倏地一坠，笑容收敛，忧思，即爬上眉心。

若长久待在罕罗，相隔千里，断不能时刻体会。一旦回京，大巍命门之地，繁花似锦下暗藏的波云诡谲，只身入其境，那种喘气都得小心翼翼的躁虑感，不辨自扰，缨缨懂得。

她搭上纾纾小臂，关切问道：“太子殿下还小，我与阿扎奇商议过，只要官家应允，我们可不做那刺史，就定居京城，策应你。不过，仍需你意见，你以为如何？”

纾纾睁大眼睛，转头惊愕道：“国公爷，你……”

阿扎奇略略颔首，眸中一片澄澈，“舍人不必担忧，若你答应，我这就请封乞克柴为新任刺史，至于居留此地……”他看了看缨缨，微微一笑，“是鄙人甘之如饴。”

这番说辞令纾纾大感意外，瞥见姐姐耳尖一抹红晕，她心跳骤起又缓缓落定。莫名其妙地，竟想到岑湜。

此等以诚相待、信任无间，多少年了，他们都未尝修成。不禁摇了摇头。

缨缨不知她在慨然什么，只见她苦涩笑道：“你们能如此周全我，妹妹自然是感激涕零，只是……”她起身踱至窗前。

外头莺歌燕语，绿肥红瘦，明光掠过肩头，断下一截，轻轻映在地上。

“姐姐，我还是不想永远地，待在这里。”

她回过头来，泪珠如线。