若莱踮起脚看向荣纯背影消失的球场入口，放下手中的记分册，有些不安：马上就要结束中场休息了，他怎么还不回来？
绫濑终于摆脱了突然热情高涨的部长，走过来询问：“记录辛苦了。有什么问题么？”
“不，记分册绫濑前辈教得很详细，没有问题。”若莱收回视线，脸上担忧不减，“只是荣纯去得很久了，我有点担心。”
“我去看看。”绫濑向裁判和三星学园说明了情况。三星学园这才发现自家投捕都不见了，让黑田跟着绫濑一起去找人。
“你根本不配当捕手！”
趁畠还在被人突然打断的惊慌中，荣纯从藏身的阴险影里箭步冲上前，一把挥开了畠钳制三桥的手，将完全搞不清状态的三桥护在身后。红着一双眼睛瞪视畠。
畠被挥退两步，反应过来，一脸鄙夷地说：“你哭什么？”
“我才没哭！”荣纯使劲用手掌擦去眼底快要溢出的温热，眼睛更红了。
畠不想和他来一场没水准的小学生式吵架，他扭头想走，却被荣纯叫住：“你得现在向他道歉！”
畠背对荣纯翻了个巨大的白眼，回头用指点小孩子的不耐语气说道，“你又知道这家伙什么？他压在真正的好投手头上，不是靠实力，而是靠关系！”
“哈？！怎么可能是靠关系！”荣纯气得声音走调，“三桥就是好投手！你这个面团脸才不懂！”
面团脸......畠深吸口气，说服自己别把事件继续扩大，他招呼三桥，“走了，回去吧。”
三桥低着头，脸埋在深深的阴影里。
想着要赢下容身之地的自己真是个天真的傻瓜。
棒球部已经有叶了，他不论是性格还是能力，都是比我更适合的王牌。
早就应该清楚的。
三桥的泪水夺眶而出，在地上砸出了浅浅的水印。他擦了擦眼泪，嗫嚅着说道：“对不起......"
"笨蛋，你道什么歉啊！”荣纯急得一把抓起三桥的手，吓了一跳。好凉，而且，好多茧。这么多茧，都是投球投出来的吗？
三桥任由荣纯牵着自己手不放，整个人快要缩成一个点，说话也断断续续的。
却透露着古怪的坚定。
“对不起，畠。我知道，知道你，你还有大家都很喜欢叶...想让叶成为投手。”
“但，我还是想投球，”
“就算这样，我也不想让出投手丘。”
“对不起，是我毁了大家的棒球。”
终于说出来了！
三桥猛然蹲下，把头埋在双膝间，逃避畠的表情。荣纯被拉得一个踉跄，两人还维持着牵手的奇怪姿势。
荣纯珍重地把三桥的右手摊开，细细感受上面的每一个茧，甚至有些地方茧新旧交错，层层叠叠。
这就是托起整场比赛的手。
荣纯伸出自己的手，平时贴紧缝线的地方也有新生的小小水泡，握软球的时候也有些疼。
荣纯呆呆地盯着这截然不同的对比，眼泪一滴一滴地落下，在掌心汇聚成水坑。三桥感受到传达而来的温热，惊讶地抬头。
“为什么...为什么你要否定一个这么努力的人！你根本不了解他，却想要赶走他！”荣纯放下三桥，对畠怒目而视，誓要为三桥正名，“三桥被打出安打是你配球的问题！”
畠又进入了那种诡异的冷静状态，脸仿佛被雾气笼罩一样让荣纯看不透彻。他不理会最后一句话 ，直接抓住痛点反问荣纯：“谁不努力？”
“谁不努力？认真打棒球的人谁不是从早到晚，谁不是拼命三郎？”
“所以我才说你不懂！你这种在乡下棒球部的人根本不懂投手竞争的残酷！”
“你现在看到了他的茧，你看得到叶的吗？啊啊，他是努力了，但他实力就是比不过叶！”
“他害我们输球，所以应该把投手丘给别人！就这么简单！”
畠说着又激动起来，看到蹲在一边装蘑菇的三桥更是被烈火浇油般点燃了怒气，他快步上前想把三桥拉起来。荣纯被他的发言和气势汹汹震慑，本能地退了两步。
“你在对我们宝贵的投手做什么？”
一只手捏紧了畠的肩膀，把他钉在原地。畠只感觉鹰的利爪箍在肩上，离脖颈不过一掌之遥。畠心脏跳漏了一拍，冷汗落了下来。
绫濑第一眼就看到了红着眼眶的荣纯，他把畠甩到身后，两三下跨越了他们间的距离，想像曾经一样直接为他擦去眼泪，却又克制地收回手，只是递过了纸巾，低声问道：“泽村，发生了什么？”
顺便也把纸递给一边的三桥。
黑田迟了两步才到，被眼前这一片混乱惹得眉头烦得直抽抽。黑田看了看两边，心知肚明地问道：“畠，是你又做了什么吧？”
不等畠狡辩，荣纯大声地抢过了话语权，他竹筒倒豆子一般劈里啪啦地把刚刚发生的一切说了出来，畠和三桥都没有出声。
黑田用一副不出所料的语气说道：“畠，这次你越界了。”
三桥再怎么说也是董事长的孙子，实力也不算很差，被关照不是理所应当的吗？私底下传传小道消息就算了，还做这种留下证据的蠢事。黑田嫌恶地看了一眼畠：知不知道霸凌在棒球届里多敏感啊？是想害了所有人吗？
现在还是优先稳住三桥，要是棒球部这个时间点出乱子，自己的推荐名额......黑田满脑子算盘，正准备开口，却被绫濑截了话头。
“这位，是捕手吧。你不应该是最希望这个投手留下来的人吗？”绫濑慢悠悠地开口，不着痕迹地把荣纯往身后护了护。
习惯真可怕，才和荣纯他们打了两个月不到的棒球，就忘记学校里也总有渣滓这件事。
现在终于有点国中生活的原貌了。
绫濑冷漠地逼视畠，继续给他捅刀：“要是换一个投手却依然输球，就会暴露其实一切都是你这个捕手的问题了。”
畠就算刚刚被绫濑吓住，现在也不得不和他争个面红耳赤：“你这是什么意思？！”
“就像泽村说的，是你的配球太差劲了。”绫濑回想广川顺在第一个打席就发现的重要情报，继续说道：“面对右打者，你总是会先用外角曲球，再用内角直球或内角喷射球。而握短棒会逼你配更多外角球。”
当时第一局结束后的作战会议广川顺可是好好地惊艳了一把所有人。绫濑都开始怀疑棒球部里是不是其实只有荣纯一个笨蛋了。
“你的配球太死板了。一年级生都能轻易破解。”
“三桥是一个有实力的好投手。作为正捕手，不能好好发挥他的能力的你才是你们输球的最大原因。”
“你口口声声说是为了另一个投手，只不过是逃避责任，将压力再次转给别人的借口而已。你不配当捕手。”
说完，不顾被一针见血戳穿的事实打击到苍白的畠，绫濑打量了下黑田——看起来也不是个靠谱人。他还是转头问三桥：“你还有力气吗？我们可以帮你去向老师说明一切。”
荣纯站在绫濑身后点了点头。
三桥眼角还留着泪水，他跳过了其他无关紧要的事，专注于一个问题的答案：“你...真的认为我是好投手吗？”
这个可怕打者肯定地点点头，而他身边的投手也露出了一个雨过天晴的笑容，元气满满地鼓励：“当然啊，我就是来找你学习控球的！”
三桥仰视他们，觉得这几分钟照亮了所有默默努力的春夏秋冬。
他们没有撒谎，他们是认真的。