到回信的第二天，段呦呦就带着段十七马不停蹄地找到王胖子的破草屋去了。

段呦呦手里捏着段明漪给她的回信，信上清清楚楚地写着，钟镇长在去往江南的半路上就下车了，根本没和段家商队同路多久，害死钟镇长的人当时一定就在珠玑镇上。

“笃笃笃——”

王管家不在，段呦呦也没想到让段十七拆门，只好老老实实地敲了几声。

“王胖子，你还在吗？”，王胖子不会又跑了吧，这也忒能跑了。

“嘎——”

王胖子打断了段呦呦的敲门声，顶着一头四处沾着杂草的脑袋，半眯着眼看向门边的两个年轻的面孔。

“你们怎么又来了，大早上的。”，王胖子翻了个白眼，就站在门口，也没打算让他们进去。

“钟镇长，他是离开商队马车后才出的事。”

王胖子松垮的皮肉被牵扯到一起，紧紧绷起来，眼神严肃地看着段呦呦，“你说清楚。”

“我们段家商队去年离开珠玑时应了钟镇长的同行请求，但是才刚离开珠玑镇，钟镇长就从马车上下来了，说是有急事要处理，商队急着赶路自然没有多问。”

段呦呦说完，将阿姐详细写了钟镇长离开情形的那张信纸放到他面前，“当时的事都在这信里写清楚了。”

“唰”

段呦呦举起来不过一瞬的纸张，一下就被王胖子抢去。

王胖子弯着有些佝偻的背，谨慎地盯着纸上的每一个字句，来回反复的确认了三次，才抚平褶皱，捏着折好的纸张往屋里走。

段呦呦跟在王胖子身后，并没有在草屋里看见传安的身影。

“传安出去了，我们的事和他无关。”，王胖子道，“我来这里就是为了弄清楚钟大哥亡故的真相。你们呢，一群商队，做不了生意就离开，还留在这儿看什么热闹？”

“事情没查清楚，这买卖做不做得了还说不准。更何况，我们想弄清楚钟镇长去世的真相，而你也在找杀害钟镇长的人，我们的目的并不冲突，你不用一直防范误导我们。”

之前段呦呦一直以为村民不种田和不肯谈珍珠买卖都是海神背后的人在搞鬼——借助村民对海神惩罚的畏惧，可是这么做的原因段呦呦一直想不通。

直到那天经十七提醒后，段呦呦才突然想到，也许借海神之名行事的有两拨人，一拨收田，另一拨为了收人和种毒花，这些事王胖子肯定也知道。两拨人误打误撞地促成了村民对海神故事的编造，甚至愈演愈烈，供起了大大小小的海神神龛。

村民们被逼到如此境地，无需多加引导，一点风吹草动都会往海神的惩罚上去靠拢，越是无助，越是想抓紧点什么，管它真真假假。

半年前村民还愿意和段家商队交易珍珠，但钟镇长恰巧上了段家商队的马车后又离奇死亡，加剧了村民的恐慌，如今一听到段呦呦他们谈到珍珠就吓得转身离开，一个字也不愿意多说。

要想继续和村民买珍珠，钟镇长的事就必须查清楚，至少不能和海神惩罚沾边。

可关于钟镇长的事，段明漪在信中说得不多，段呦呦知道的也很少。

王胖子之前就与钟镇长交往密切，又在珠玑潜藏了一段时间，手里的信息一定比段呦呦猜想的更完整。

王胖子低着头，混乱的发团被杂草撑着，顺着王胖子的脑袋挂在前面，完全遮住他的上半张脸，看不出他的表情。

“钟镇长是半路离开的，就在离开珠玑后没多久，一定是了解他的人把他喊走的。”

段呦呦试探着说完后，王胖子还是没有什么太大的反应，一声不吭地坐在草堆上，脑子里是不是清醒的也说不准。

“想把他从商队引开，并且要杀了他的人，和收走农田的是同一批人。”，段十七引起王胖子的注意力后，继续说道，“钟镇长手里应该是有什么东西吧，让那些人厌恶的东西？”

段十七说得比段呦呦跟直白，更不加掩饰，没有引导，而是直接的剖析反问。

“你们想要找到那些人，就自己去找，别来烦我。”

王胖子瞪着眼睛看了段十七一会儿后，握着拳，起身向屋外走去，步子虚浮无力。

在王胖子即将跨出最后一只腿的时候，段呦呦扬声问道，“你现在不也找不到吗？”

“要是能找到他，你早就动手了不是吗？可是你还不是躲在这破屋中。”，段呦呦捏着腰间的白玉吊坠，踱步到王胖子身后三步远的位置上，“和我们合作，你才能更快找到杀害钟镇长的凶手，况且我们只是商人，对你手上的东西不感兴趣。”

“哈哈哈……”

王胖子背对着段呦呦突然大笑起来，而后转身，向段呦呦扑去，紧握的拳头里闪过一晃银光，刺向段呦呦的鼻尖。

“小姐——”

段呦呦还没有看清那把刀子的形状，就被一个黑色的身影挡住了视线，藏在宽袖里的双臂被牢牢抓住，迎面砸进一个暗色的肉墙上，温热的气息紧紧地裹在段呦呦身上。

一声沉闷的撞击声从耳边飘过，旋即就被耳边的风声隔绝在外，段呦呦也被禁锢着虚虚浮浮地走了几步，踏不到实地上。

风声，血肉的跳动声，还有远处似有若无的叫喊，细密地织出一道绵软的网，把段呦呦甩进了一个五感丧失了一大半的混沌世界，感受不到除身前温热以外的任何事物。

这一切发生的很快，风声只持续了几个来回就停下了，段呦呦只能听到耳边“咚咚”的跳动声，接着就被一双清凉的手带出了混沌的世界。

段呦呦按住有些发闷的前胸，看着眼前亮白到晃眼的光影，平复自己的心绪。