“锦茵姑娘，你额头磕出血来，也没法子的事，跪了这么久，你也应该想清楚了，当今太皇太后指婚，你抗旨，连累的可是你嫡亲的弟弟。你也知道，二爷已联系好了岳麓书院的山长，如果锦骞错过了这家书院，那就只能等到下次乡试了。”

当宫里将指婚的消息传出，方锦茵当时眼前一黑，差点昏倒，秋菊连忙上前扶住她。

孩失其怙，客居他府，原本是官宦人家的嫡女，沦落到他人妾室。都说另作农家妇，不作贵门妾，竟然这般折辱她。

方锦茵不顾他们阻扰，冲出方家祠堂，跪在方家祖宗排位前，求一个说法。

“反正二少爷马上要入岳麓书院了，等明年的乡试一过，即可入国子监，还有一事，大夫人的牌位就一直供奉在你们荆州老宅，满了三年，牌位要入宗氏祠堂……”

方老夫人身边的管事于妈妈，一边看着跪在蒲团前的方锦茵，一边传达方老夫人的意思。

锦茵怨愤不已，冷冷的问道：“难道祖母就不希望锦骞考取功名，也为方家光宗耀祖吗？他也姓方! 我母亲也是明媒正娶的方家大夫人！”

于妈妈不紧不慢的走到她跟前，蹲下身，看着哭红了眼的方锦茵；

“方家嫡子是当家二爷，你父亲只不过是庶出，而你母亲，商贾之家，这样的背景在京都城里只是一个笑话”。

她看着案台前父亲的排位，冷笑一下，“你是南方人，想必是知道岳麓书院的名气吧，二爷可是花了不少心思，才给锦骞送进这家书院，如果你这个亲姐姐舍不得放弃旁的，老夫人说了，让锦骞再等等吧”，说完，瞟了一眼她，便转身出了祠堂。

方锦茵匍匐跪在蒲草垫上无声的哭着，香案上的烛火照着那弱小的背影，显得孤立无助……

方二爷得知锦茵要给威远侯做妾的消息，当场就气得摔了茶盅，赵氏也在一旁，低头拭泪，“二爷，您不知道，当时我旁边，正坐着是左参政李夫人，瞧我那眼神，我——我，当时就想找个地洞占进去……”

“斜对面上方坐着是国公府亲家曹夫人，更是把我们令仪撇在宴席中，中途离席。”

方夫人赵氏越说越难受，哭得更伤心了……方二爷一甩袖子，直奔青寿堂。

“母亲，这是为何？锦茵可是大哥的嫡女呀。”方二爷也顾不得礼教，上来就直接问方老太太。

方老太太沉默片刻，抬眼看了一眼，缓缓道：“一个庶子和商贾之女生出来的孩子，教养能好到哪里去？！还想嫁入侯门贵府当主母？”

“我本已经留意了几位入京的考生，都是清贫学生，无根基无背景，都好过做妾！现在，整个京都城，都在笑话我们方府，我在朝堂上，如何面对那些同僚？”方二爷被母亲的狭隘气得不知如何应对。

“哼，是当今太皇太后指婚的，能碍着他们什么！？”方老夫人边打量着自己的蒲扇，散逸的语气说着。

一时心急，带了一丝指责的语气，大声质问道，“若不是母亲求旨，那么一位高高在上的太皇太后会指一桩妾室的婚？宫里那几个位高权重的侯老夫人，都知道太皇太后是您闺房时的手帕之交！”

啪！茶盅重重放在身边的黑梨花木的按桌上，“放肆！”

看着平日里知书识礼的儿子，今日竟然顶撞母亲，茶盅的温水都溅了出来，一旁站着的于妈妈，连忙上前收拾，“二爷，今儿老夫人从宫里回来，身子估计乏累了，要不先让老夫人休息一会？”

方游同瞧着母亲这般生气，也有些懊悔刚才的冲动，“母亲，您先休息，晚些时候再来看您。”

看方二爷离开青晖堂，于妈妈将祠堂的情况告诉方老太太。

“于妈，你瞧瞧，若不是我贴着老脸求太皇太后，替他谋划，他会到现在的位置？早就被那个庶子捷足先登，主持方府了。”

“二爷，为人敦厚善良，您这么做，二爷会理解您的。”于妈妈一边帮方老夫人顺气，一边宽慰着。

方老夫人想着就头疼，手指轻轻按着额头，“这厚道孩子，估计还想着找个新晋升的新科举子给她，那我之前受的气就白受了？”

“真没想到，太皇太后答应这么爽快。”于妈妈打量了周围，瞧着没旁人，轻声说。

“哼，太皇太后这人，打小就好胜，本想着还要费一番口舌，贴上老脸好好求求，”拿起桌上摆放的蒲扇，轻轻扇了扇，冷笑了一下，用蒲扇挡着嘴，朝于妈轻声道：“当我看到德妃娘娘和皇上一同到了御花园，我就明白了，她是借我的人打某些人的脸呢！”

深夜，暗黑天色下起毛毛细雨，常说“前春暖，后春寒”，锦茵主仆两跪在祠堂，秋菊瞧着越来越冷，便轻轻起身，将外面的窗子关上，正好瞧见松岚院方夫人赵氏身边的丫鬟急匆匆跑过来，看到秋菊，便急步上前到台阶下。

“秋菊姐姐，我家夫人让奴婢告诉锦茵姑娘，锦骞少爷一直跪在老夫人院里，让锦茵姑娘拿主意。”

秋菊一惊，回头看向堂内跪着的主子，只见她手指着方家的祖宗排位，突然仰头大笑了起来，手撑着地板慢慢起身，腿脚有些麻木，险些摔倒，秋菊连忙上去搀扶。

主仆俩?步履蹒跚，来到青寿堂，整个院子只留了几盏值夜的灯，细雨已经浸湿了方锦骞的肩膀和头发，束发上起了白蒙蒙的雾水。

锦茵看着弱小的背景，笔直跪着，不让小厮水生撑伞，任由寒雨打湿自己，心中暖流升起，含泪笑了起来，小弟已经长大，知道为姐姐出头了。

慢慢走过去，扶起跪着的锦骞，“姐姐，我——”

“水生，你扶少爷回去，洗个热水澡，去去寒气。”锦茵用帕子擦拭着小弟脸上雨水，吩咐他的小厮。

“姐姐，我们回荆——”

锦茵知道小弟要说什么，连忙捂住他的嘴，轻轻摇摇头，“姐姐没事，回去，听话。”

堂阶上的暗处，看着那主仆四人低头慢慢走出青寿堂。

夜深风紧，雨越下越大，外面的斑驳树影摇晃零乱，看着窗外风雨摇曳，锦茵坐在靠窗的榻床上，平静的看着外面，心反而静了下来。