一到侯府，萧太夫人立马让吕晁来正堂，锦茵想着不便进入正堂，便从次间侧门出去。

这时，吕晁正快步走进来，见方锦茵站在一侧，片刻疑虑。

萧太夫人突然开口，“方姨娘，你且听听。”

吕晁领会，快步上前拱手服礼，问道：“太夫人，可是在蒙府，听到什么？”

萧太夫人是毕竟上阵杀敌之将才，切中要点，直言传话，“是蒙越的意思，他发现布政使右参政梁远程，上表给皇上，捏造事实，谗言璟宣功高盖主，南有南疆老兵拥护，北有营州在手，颇有反骨之势。”

两人一听都一惊，‘拥兵自重’‘反骨’其中任何一词就够定死罪。

萧太夫人来不及卸下珠翠头面，食指轻揉太阳穴，思忖后，道：“如今璟宣领命在营州整顿，紧接着又派督察御史去督办；当时，我就觉得有些蹊跷，好好的怎么就要去督办了？”

“太夫人，事不宜迟，我尽快派人去一趟北营，要把朝堂中的情影告诉小侯爷，让他小心北营那边的背后黑手。”吕晁说出他的想法。

吕晁一直跟随老侯爷多年，一人背着老侯爷从瘴气林里走出来，如今是侯府的总管，忠心无二。

“吕晁，你立即北上营州。”

吕晁领命，正准备退出正厅，“不可，太夫人！”锦茵屈身上前阻止。

吕晁转身停下，疑惑看着太夫人。

萧太夫人在回程的马车上，大概了解方锦茵也是一位心思细腻之人，兼听则明，直接问道：“为何？”

锦茵看着这位吕晁吕总管，在最紧要关头，太夫人直接找他来商议，看来是一位极其可信任之人，“太夫人，妾身愚昧之见。”

太夫人看向站在一旁的锦茵，一双眼睛似乎一直思考什么。打了一个手势，示意她说。

“太夫人，妾身认为不应该派府里任何一个人去北营。”

两人异口同声说道，“为何？！”

“太夫人，您从蒙府得知消息后，并没有马上回来，而是吃完了寿宴后，才与众人离席回府，想必您也是不想让别人查觉到您的慌张。”

太夫人看向她，小小年纪，如此细心分析。

“虽然不知道吕晁是位什么样的人物，但不管重要与否，妾身建议由太夫人直接向皇上请旨北上，妾身听说二爷萧璟远任职青州，那由太夫人您亲自北上探亲二爷，听说萧都尉之妻已有五个月的身孕，侯府子嗣单薄，明着北上，比暗中进行反而更加安全许多。”

两人都惊讶的看着一旁的锦茵……

“方姨娘，您的意思是，由太夫人北上青州？可这路途遥远，太夫人年事已高，身体会吃不消——”

“吕总管，虽然由太夫人向皇上请旨北上青州，但是，皇上或某些人想牵制小侯爷的话，一定不会同意让太夫人北上。”

太夫人沉思了一会儿，点了点头，“明修栈道，暗度成仓，若真是有人做局，是不会让侯府任何人北上的。”

锦茵朝吕总管看了一眼，抿了一下嘴，犹豫片刻，缓缓道：“当下，侯府任何北上之人，都会被嫌疑。既然能扣上这么大的罪名，想必对方手中也有五六分的把握来控制局面。”

吕晁毕竟是老侯爷的得意将士，敏锐的观察出，一位深宅小妇人，为何有如此深思；不由得也慎重问道，“方姨娘，您为何由此肯定？”

锦茵思忖片刻，缓缓道来：“之前的事，妾身也是坊间听说，据说当今皇上还是太子时，与小侯爷一同在太学府求学习武，老侯爷也很喜欢这位当今的皇帝，所以在先帝驾崩后，力排众议，与张茂辅张尚书一起，辅佐太子登基。”

说到此，锦茵内心坎坷不安，若实话说出来，会让人认为她亦背人诟病的小人之为，可若不坦然而出，吕总管就一直在试探和怀疑。

萧太夫人不动声色的打量着眼前这位娇小弱女子，她父亲曾任职兵部职方清吏司主事，看来她没少在她父亲身边习读兵书和制衡之术。

打进府里来，她有意无意避其缺项，从不展现女红。倒是其实闺阁女子不绡玩的，她倒是门儿清……

瞧着她表情扭捏，估计内心在盘算是否合适宜，太夫人笑了摇着头，原来抬进来一个诸葛……手一扬，示意她说下去无妨。

锦茵得令，便上前继续说道，“文德两年，老侯爷病逝，小侯爷回老家丁忧一年，后来，南疆叛乱，他带兵南下平乱，得胜回京后，被升为内阁学士，总管朝廷军务，由于平乱有功，皇上封萧府威远侯；这就是戏文里说的：功高盖主。当今皇上，登基不久，权位不稳，而侯府是两代世袭统兵，身边的小人一挑嗦，别说是从小长大的朋友，就连亲兄弟都要防备；历史上，帝王喜欢用制衡的手段来维持朝局，如果小侯爷明白皇帝的意图，他就一定会收敛锋芒，隐藏营州的实际控制权；如果小侯爷不能领悟，一味控制兵权在手，那么皇上一定会用另一方势力来制衡小侯爷。”

吕晁内心激起万丈波涛，和小侯爷分析，安排计划，不谋而合，暗自与太夫人对眼，微微点头。

只是这时的锦茵，完全沉浸在她的思绪中，未曾注意，继续道：”妾身还有一个解释不通，皇上既然在督察，为什么要派最亲近的人过去督察？如果果断绝伐的话，应该是派一位无关联的人过去才对？”

“房周之前只是工部太史，前不久才跨部升迁至督察，我当时也想好奇怎么就升至督察了？”太夫人解释道。

“派萧家表哥过去，要么，就是掩人耳目暗中调查；要么就是麻痹朝堂中站在小侯爷这边的人……”锦茵一语中的！

那么，刘房周就只是其中的诱饵，而真正督察的应该另有他人。

锦茵猛一抬头，看着太夫人，眼睛笃定，“太夫人，吕总管，如果朝中有人确定要制衡小侯爷，那刘大人这次北上，应该还有其它人与之同行。不然，不可能派一位刚上任不久又是亲戚的人北上督察。”

“吕总管，你现在亲自去送一毡子去姑家刘府，说是忘了放一毛毡子到行囊里。”太夫人立马明白了，“顺便问一下是否真有其它人同行。”

吕晁领命，随即退出去。锦茵想着现在她也没什么事，曲身服礼，正准备退出正厅。

“方锦茵，你留下。”