“是啊，所以本公子是来和您做生意的，”再次打断，莫上麟双目微眯，眉骨与眸夹出锐利角度，几息后突然松了势，话滑得很，“您说什么呢？”

徐卫噎了噎喉。

阴沉中，堂后有人拍掌。

“哎呀闻名不如见面，戚公子与我们一个道儿，大人您赶什么人呢。”这声音极年轻，甚至有几分稚气，钟锦却发现徐卫嘴角瘪了瘪，想骂什么又没张口。一个金冠小少年走出来。“摆宴摆宴，咱们有粮，戚公子盐铁牙子什么都走，诶。”

他顿了一下，还圆润的轮廓突然前压，挑眼：“戚公子是来做这个生意的吧？”

手里接地气的蒲扇画着张花脸，风一扇一扇，莫上麟茶盖刮过盏。

两种森然，倏地撞上。

“大人——”

一声打破渐渐卷起的漩涡，吴鸿鹄佝身流汤着跑进，步子很急。“下官。”抬头和满堂似笑非笑撞了眼，他面上明显空白了一瞬，紧接着脚跟一转，“嘿霍小帮主您也在。呃戚大人，有百姓在您那宝船上卖儿鬻女，下官手快。”

蜷在前襟的手往外伸，吴主簿竟然掏出来两个冰冷襁褓，极自然塞给那个木头人护卫，泥水把狸奴吓到了简梨肩上。

钟锦瞳孔微缩。

“边上晚膳已备好，”这主簿捏笑比徐卫快的多，满脸的乌青一字不提，“诸位移步？”

莫上麟就冷笑起身，钟锦出门时余光瞧见吴鸿鹄瞟向婴孩，不知是死是活。

挥手让简梨离开。

一顿饭吃得热闹。

洞庭商帮这位新帮主才满十五，乍一看就是个调皮过头的孩子，扯着皓京风物问东问西，自然是钟锦答了。也不知怎么他就能酒到兴头，从荷包中抓出一把米，叫人唱野曲。

“江南潮湿，无论新米陈米都放不了太久，烂手里不划算。”琵琶的声音也潮，跟人一样泡发了，钟锦缓声，“您这价起码还得降三钱。”

那边就笑了一声，八宝饭里挑蜜饯：“不可能。”

“钟掌柜你也姓钟，怎么不知道‘三山钟灵毓秀、百年富贵荣华、万户燕归黄粱’？钟家听说是遭了点什么事，□□、粱二字不倒，我小门小户做生意的，还不至于人尽可欺呐。”

徐卫皱皮一扯。

“这是自然。”钟锦笑。

昧下九成的救济粮不卖个好价钱，哪对得起三大家联手欺上瞒下。她不过打个试探，就听下头一曲终，那女子没接精细润白的米粒，磕头。

“各位官爷，草民斗胆，请把孩子还给我吧！”

霍缘鸢神色倏地就不对了。

方才吴主簿掏出泥娃娃，钟锦就瞧见他眸中冷意，不过那难堪抛给了他们，霍缘鸢自然袖手看热闹。此时那女子手几乎抓到他衣摆，钟锦眉角一跳，霍小帮主已蹲下去。

“嗯？什么孩子，男娃女娃啊？”

天下母亲大概都对半大小孩有一种天然的情感，女人忍泪：“女娃，公子您……！”

匕首刺破胸口。

——太快了。

这动作快到钟锦根本没有注意到他何时握住的刀，整个人蓦地一僵，一只手就抵住她腰。

不意外，无起伏，同类相聚。

又很了解，很熟练，但让钟锦莫名有点恶心地，稳定她的心绪。

吴主簿圆场的话都说不出来了。

人还在抽，血流出来，霍缘鸢只“啧”了一声，发现这一把没肉骨头把自己纯白玉的匕首磕掉一个角，丢地上不要了。

“怎么不吃了？”他起身，手指撒料似的抓起米撒到血上，眨眼无辜，“戚大嫡长公子酒楼一夜戏杀七具美人骨无人不知，钟掌柜怎么好像没见过呢？”

那抚在后背上的手指就顿了顿，钟锦没有管他，只淡淡抬起头，一瞬间的目光对视好像拉扯过一根悠远而危险的线，她睨向尸体。

“是啊，这么丑的，的确没见过。”

满堂寂静，继而霍缘鸢大笑出声，举起桌上一碗兔子状的水晶酪，笑容灿烂。

“戚兄，你这掌柜，我瞧很合眼。”