四个人从县衙里出来就奔南岭关渡口。

林昭谦看着江边停泊的船还有围在一起闲聊船夫他走上前：“我想雇两艘船回梅县，但是还有两位女眷，不知你们中有没有夫妻出船。”

一个浓眉大眼的青年站起身：“客官，我与我娘子就是夫妻行船，你等等我这就回去叫她。”

林昭谦点头。

忽听身后有人大喊：“梅焉姑娘，梅焉姑娘等等我。”

杏花看着跑过来的言福，立刻将梅焉拦在身后，警惕的看着面前气喘吁吁的言福：“你要干嘛，言大人已经将梅焉姑娘给了我，难道还想出尔反尔不成。”

岳赢皱眉看着气喘吁吁的言福，周围过路的人纷纷停下驻足看戏。

言福弯腰喘气眼神偷扫一圈，看围观的人差不多了，抬起头换上一副憨厚笑脸：“杏花娘子误会，我家大人既然说是报林大人恩情将梅焉姑娘给了您，自然没有往回要的道理，我家大人说梅焉姑娘也是可怜之人，这几日她在府中也没少帮忙做活，让我将工钱送过来。”

他从兜里拿出沉甸甸的锦囊，刚要打开就被杏花一把夺过，接着笑嘻嘻：“言大人真是客气，梅焉如今是我的奴仆，这钱财我替她收拾便是。”

林昭谦穿过围观的人群走到他们面前，一把将杏花手中的锦囊夺过还给了言福，严肃的看着她：“将人和契书还给他。”

杏花：“我不，言大人将梅焉给了我，那就是我的东西，他又没有给你。”

林昭谦皱眉：“你。”

杏花仰着脖子，眼里含泪倔强的瞪着他：“爷您打吧，您又不是没打过。”

他一把将杏花身后的梅焉拉过还给言福，言福神情愕然，杏花则用力扯过梅焉，梅焉吃痛哀呼一声。

杏花拉着人疾步到江边，眼神愤恨的看着林昭谦：“我今日就算带她从这跳下去，也不把人还回去。”

言福看到这里直接高呼：“杏花娘子误会，我家大人既然说报恩，怎会将人要回，我就是送些银钱过来，我就是听说杏花娘子想把梅焉姑娘转卖换钱，想着梅焉姑娘也是命苦刚从青楼被人赎出又要被卖回于心不忍罢了。”

杏花笑道：“你于心不忍好啊，一千两她归你了。”

言福怔愣片刻干笑道：“杏花娘子说笑了，我一个签了卖身契的奴才哪里有这么多银子。”

杏花冷哼：“那你在这于心不忍个屁。”

言福默不作声的看向林昭谦，将手里的锦囊递给他：“林大人我家大人也是一番好意。”

脸色铁青的林昭谦径直走向杏花，杏花低声问了句梅焉：“可会凫水。”

梅焉摇头：“鸨母未曾教过。”

杏花对她憨厚一笑：“我教你。”

梅焉杏眼圆瞪：“啊？”

还未反应过来就被杏花拽着跳入江水之中，岳赢和围观看戏的人神情错愕，从未想到杏花竟然真的带人跳江，言福也是大吃一惊。

梅焉在江里扑腾高喊着救命，杏花脸淡定的凫水想去拖拽梅焉时，却被她激烈挣扎手拍开。

这时一个挽着妇人发髻一身碧绿的娘子撑着船，缓缓划来，将船桨递给梅焉。

梅焉看着船桨紧紧抱住，被船娘拖拽到船上，吐了两口水后昏死过去。

杏花看着梅焉被救下，在江里回头看着岸上的林昭谦。

林昭谦脸色阴沉，眼神如冷刃看着江里笑意晏晏凫水的杏花。

他回头冷漠的看了言福一眼，言福不敢看他。

一个青年船夫穿过围观人群走到林昭谦身旁：“林大人，那位就是我家娘子。”

“带路。”

青年前面引路带着林昭谦上了船，岳赢紧随其后。

看着人走了，江边围观的人开始窃窃私语。

“那个就是梅县的林大人，当今圣上钦点的状元郎，怎纳了如此粗鄙的女子当了妾室？”

“哪里是他纳得，他也是被人陷害，中了药被人硬赖上的。”

“这此话怎讲？”

“那个刚才跳江的女子名叫杏花，靠拉皮条给暗娼提供住宿，收取房费过活，梅县人称小鸨子。”

“那他是怎么搭上梅县县令的。”

“我听说她和梅县典史的娘子去参加白马将军母亲石老夫人的花甲寿宴，她和那典史娘子给那县令下药，被人发现的时候已经将生米煮成熟饭，那石老夫人不忍心便向林县令开口求情，林县令这才不得已将她纳了。”

“石老夫人糊涂啊。”

“可不是。”

“那能怎么办，那杏花拿自己的青白赖上了林大人，而且还有多人看着。”

“林大人也是倒霉。”

“原来她原先是经营暗门子的，怪不得她拿林大人的恩情换言大人府上的梅焉姑娘。”

言福一听这话立即插嘴道：“各位你们有所不知啊，我们大人也是被那无赖妾室逼迫的无可奈何，林大人真是正人君子一个，当场拒绝，可拿杏花跟中了邪似的非要梅焉姑娘，还说我家大人言而无信，知恩不报，我家大人无法只好遂了她的意将梅焉姑娘的卖身契给了她，林大人气得扔下她直接出了县衙，谁知她尽然将梅焉姑娘直接拉走。”

“这个女人怎如此粗鄙无赖。”

“梅县县令外援乐陵县令本是一件美谈，却被此等无知泼妇扣上梅县县令以恩相协向乐陵县令索要娇娥的污名，这成何体统。”

“可不是，真是个粗鄙之人。”

众人又讨论几句后便散了，言福也疾步回县衙去跟言大人复命。