应云手被问得一愣，再见秦感冲着自己不住地使劲挤眼睛，木然点点头，脱口而出：“小，小感？”

秦感忽而扑倒在应云手脚下，吓他要往后躲，不提防双脚被秦感搂抱住，周围下人竟霎时被个孩子惊唬住。

约摸一刻之后，万事终于回归宁静，应云手陪在秦感旁边，也学他跪在蒲团上。秦感歪头问他：“你怎的寻到这里来了？”

应云手似大梦初醒，终于想起自己所来意图，忙将所有心底话告知。

秦感蔫蔫道：“我家没有邪性东西，也没有大妖怪，他们说的是我爹爹。”

应云手也知那些都不是好话，好奇问秦感：“你爹很凶吗？”

秦感抬头朝向里面棺柩，以下颌指指：“他如今在里面躺着，再不会凶了。”

应云手立时被吓出一身汗，旋即又想起自己的祖父，小声问道：“他也是病死的，太老了？”

秦感咬牙道：“大家都说他是自尽。可母亲说，爹爹是朝廷官员，在任上自戕是犯了大错，爹爹明白事理，绝不会有此作为，更加担心连累家人，是他们做了坏事，转嫁给爹爹，令他背负所有罪责，借机逼死他。”

应云手听伙伴所言句句远超自己所知所见，左右较不过，垂头道：“我的祖父也死了。分家时，我爹只得到县城东边的一块地，还有我家现在住的那处院子，从没人做过官。小感，你长大以后也会出去做官，替你爹报仇，是吗？”

秦感摇头道：“我不喜欢。我有一位叔父，听爹爹提起过，他不是爹爹的亲兄弟，有些远，不过除了他，我家也没别人了。爹爹说他在南疆上，等我长大了，也要去那里，或者去北疆也好，打蛮夷，打天狼，做大将军，就像画上画的那样，穿着金盔金甲，骑着黄骠马，手握长枪，立大大的战功。等我有了一身本事，就能保护母亲，再不会受谁的欺负，谁也别想逼死我们。”

应云手心底被触动，忽抬头道：“前日曲先生还夸我读书有些悟性，等我长大要去京城，考状元，当大官，替你的爹爹报仇。”

秦感望着这位白日间才结识的伙伴，眸中似有萤光闪过，忽而又道：“你干什么替我的爹爹报仇？”

应云手反诘道：“你干什么让我也跪在这里陪你，里面躺的又不是我爹。”

秦感面上忽现笑意。

应云手是被秦家的家下人以一乘马车送回家的，到家时已颠簸得头脑昏沉欲眠。他倒是满脸安稳，却把父母吓个不轻，拼命思索拉扯几遍，也琢磨不明白孩子如何就去了秦家，还与秦家人攀上关系，只得战战兢兢接下应云手，恭敬小心送走秦家人。待车马走远，应父回转卧房，想要问一问儿子，却见应云手已困得衣未脱鞋未除，先就蜷在床沿睡着了。

第二日，应云手被父母双双责问，只得假意解释，说是昨日曲先生带领他几个略机灵些、且模样拿得出手的替曲先生捧着东西，随去秦家登门拜谒，借此与秦家小公子相识。小公子与自己年纪一样，天生胆小，且初来乍到，没有其他伙伴，央告他几个晚间再去陪陪自己。

应父闻言大惊，却不敢去学堂问曲先生，只训斥道：“你知道他家做什么事，就敢晚上过去！为何晚饭时不敢跟我提起，可是瞒着什么古怪心思？”

应云手漫不经心只道：“我本来不大乐意去，还是爹说他家好大热闹，该瞧上一瞧，一路过去还有粥饭面饼可以敞开吃，为着这个我昨晚都没吃饱呢。”

应父顿时被儿子话语噎住，抬眼正迎上妻子递送过来的白眼，只觉无地自容。