麟德殿的喧嚣与琉璃盏的碎片，被厚重的宫门隔绝在外。

元淳坐在回自己寝宫的步辇上，初春夜风带着料峭寒意，吹在脸上，将方才刻意哭出来的泪痕刺得微微生疼。

步辇平稳，只有轻微的吱呀声。

她小小的身体缩在锦垫里，宽大的衣袖下，指尖却死死掐进了掌心。

那点尖锐的痛楚，是她此刻唯一能抓住的真实，用以对抗灵魂深处翻涌的滔天恨意和灭顶的恐惧。

燕洵……

方才殿中，那道落在她身上，带着少年人特有的好奇和一丝不易察觉的疏离的目光……她甚至没有回头去确认。

看一眼都觉得恶心。

前世那场焚尽她一切的大火，起点就是这初见的惊鸿一瞥。

这一次，她连那点火种都要彻底掐灭。

回到寝殿，屏退了所有战战兢兢的宫人。当内殿的门扉在身后合拢，隔绝了外界的一切窥探时，元淳挺得笔直的脊背瞬间垮塌下来。

她背靠着冰冷的雕花门板，身体控制不住地向下滑落，跌坐在冰冷的地砖上。

没有哭泣，没有声响。

只有胸腔里那颗疯狂跳动的心脏，撞击着单薄的肋骨，发出擂鼓般的闷响。

冷汗，终于后知后觉地浸透了里衣，黏腻地贴在背上，带来一阵阵寒意。

她成功了。

用一场精心策划的失手、一场淋漓尽致的童真哭闹，把自己从这泥潭般令人窒息的宫宴中心摘了出来，换来了一个看似惩罚、实则通往自由的契机——太学。

那里，远离后宫倾轧，远离父皇无处不在的审视，远离……

燕洵可能出现的任何场合。

那里，有卷帙浩繁的藏书，有通晓古今的太傅。

那是她唯一能抓住的、改变命运轨迹的稻草。

不知在地上坐了多久，直到双腿的麻木感蔓延上来，元淳才缓缓吸了一口气，扶着门框站起。

小小的身体里，仿佛有什么东西被彻底抽走了，又有什么更坚硬的东西被强行灌注了进去。

她走到梳妆台前，铜镜里映出一张苍白、眼周红肿、稚气未脱的脸。

镜子里的女孩看着她，她也看着镜子里的女孩。

“活下去。”

元淳对着镜中的自己，无声地翕动嘴唇，每一个字都像淬了冰，“要活得比所有人都好。”

次日清晨，天光未亮透，太学那扇沉重的、象征着学识与规矩的朱漆大门，便在元淳面前缓缓开启。

门轴转动的吱呀声，在寂静的清晨显得格外悠长，仿佛开启了一个与昨日彻底割裂的世界。

没有金碧辉煌的宫阙，没有熏人的暖香。扑面而来的，是陈旧木质混合着墨汁与尘埃的独特气息，带着一种沉淀了数百年的、冷肃而厚重的质感。