沈娇娇的衣裙被血污之手攥的不再素净，她面前的人连连叩头讨饶，她几次想要说些什么，都只是发出来一个“我”字，她实在是被吓坏了。

如果她真的是儿子心仪的姑娘，如今正处在风口浪尖，自己的儿子又怎么会无动于衷？

老夫人心里正犯嘀咕，那看上去娇弱胆怯被吓坏了的姑娘眸下一暗，不忍心又带着愧疚对跪着的丫鬟说了什么，然后同丫鬟一同跪了下来。

沈娇娇的眼睛也红红的，像是哭过，又像是快要哭出来一样的，颤着声求情。

能不能放过眼前这位曾经让自己蒙受不白之冤的丫鬟小莲，说她不痴傻，她在给欺负过自己的人求情，句句真心实意，说她痴傻，她又审时度势在众人面前，朝着老夫人和段姑娘的方向问着能不能网开一面。

这时，周逢还是隐没在人群中，好像之前焦急担心沈娇娇大冷天那样跪着伤了身子的不是他一样。

沈娇娇……

你意欲何为呢？

“哦？”老夫人慈眉善目下藏着数不清的疑惑，轻轻笑着的唇角尽显雍容，“她污蔑过你，也曾嫁祸于你，你如今和她跪在一起，是想要挑战侯府的权威，还是想一并同她出府去？”

沈娇娇咬了咬唇，她身边的人全身都是血污，被打的说话都哆嗦，凭着几丝意志在撑着，就是害怕被赶出侯府，她做错了事，就像她说的，已经受到了惩罚，如果出了侯府，这大冷天的，只怕是要被冻死在大街上。

她诚心悔过，希望沈美人能饶她一命。

沈娇娇又何尝不明白，她是段卿然那里眼看着没有任何转圜的余地，这才到自己这里来，可打的皮开肉绽，鲜血淋漓，还要逐出府去，连一条谋生之路也断掉。

府上的丫鬟出了府，又能做些什么呢？

真的像是她所说的，要冻死在大街上，沈娇娇是不愿的。

“老夫人，侯府立规，本身是为了引导人们向善，惩罚也并不是目的，不是吗？”沈娇娇背影清瘦弱小，声音娇柔软糯，跪着的时候却将侯府的礼仪是展示了完完全全，不卑不亢，“既然她已经知道错了，也诚心悔过了，说明责罚已经让人心中有数，日后定然不会再犯了。”

“娇娇虽蒙冤，但如今已经平反。”沈娇娇接着说，“还希望老夫人能网开一面。”

沈娇娇弯下腰去，叩首请求。

在沈娇娇身旁的小莲看着周围众人都是一眼冷漠，段姑娘也明确表明只能依规，小莲几乎是抱着破罐子破摔的心态爬到沈娇娇面前的，曾几何时自己认为木讷胆怯，怕事软弱的人，曾几何时自己最瞧不上的沈美人，在为自己说话……

小莲连忙跟着沈娇娇一起，她连连喊着奴婢知错了，请老夫人网开一面，奴婢再也不敢了，求老夫人开恩，嗓子都喊沙哑，只为求着能继续在侯府办差。

“心性善良，你倒是个好孩子。”

老夫人轻轻一挥手，段卿然让两个护卫将小莲和沈娇娇搀扶起来。

老夫人弯着眉眼，她似乎知道了自己的儿子为什么会对这位沈美人如此关注，倒是有趣。

“卿然，既然沈美人都说自己平反，希望网开一面。”老夫人看向周逢，只见周逢还是在隐没的人群中站着，不知什么时候站在距离沈娇娇不远的地方，她扬手道，“那就不用逐出去了，处罚确实不是目的，处罚是为了引导。”

沈娇娇听到这话，悬着的心放了下来，却看到小莲听到自己能继续留在侯府，连连叩首，额头已经由红肿变得出血，青砖上不平棱角划破皮肤也浑然不知。

段卿然看了一眼沈娇娇，眸底涌上几分赞赏，往前走了几步。

“小莲，今日若不是沈美人，你受罚后肯定是要逐出府去的。”段卿然听到老夫人发话了，心下一松，面上还是什么表情都没有，冷声道，“既然诚心悔过，日后便用心在侯府做差，将功补过。”

小莲又连忙转向沈娇娇的方向叩头：“谢谢沈美人……谢谢沈美人……”

沈娇娇在南阳长大，自由的水乡养出的自由的人和灵魂，相比上京的众多礼仪规矩，南阳只讲究拜天拜地，跪父母，跪是承受不起的礼。

就连地方父母官，还是镇守南阳寸土的南阳王，表达感谢也是将自家种的菜，做的物件给送过去，在她看来，不仅是男儿膝下有黄金，女子亦然。

来了上京后，才发现，尊卑有别，礼仪颇多，但入侯府以来，眼前在自己面前跪着连连叩首的是头一个，她更是无措。

“不用……”

沈娇娇连忙蹲下想要扶起来，这时正在道谢的人晕了过去。

老夫人高声道：“找大夫来看，别让旁人以为我们靖安侯府苛待下人了！”

“今日之事，也是给所有人提个醒，侯府之规，重若千钧，违者就是这个下场。”

周逢闻言，暗下了眸子，看向正为那丫鬟擦着额头血污的沈娇娇，眉眼变得柔和。