嘉宁点点头，心里却空落落的。

谢臻是翰林院侍讲学士，公务繁忙不在府中也正常。

可她还是时不时望向院门，期待能看到谢家送来的回信。

一整日过去，院门始终静悄悄的。

嘉宁站在窗前，看着暮色一点点吞噬天光。

“怎么还没有……”她喃喃自语，胸口发闷。

谢臻是没收到信？

还是觉得她太过轻浮？

又或者……他根本不想见她？

这个念头像针一样扎进心里。

她摩挲着香囊上的兰草，觉得自己太冒失了。

谢臻那样端方的君子，怎么会喜欢主动邀约的女子？

“姑娘先用膳吧。”碧云轻声劝道，“说不定明日就有回音了。”

嘉宁食不知味，只草草扒了几口饭。

太子的三日之期，今日已是第一日过去。

夜色渐深，她躺在床上辗转反侧。

屋里的安神香似乎失了效，脑海里全是谢臻可能出现的反应，是皱眉嫌恶，还是避之不及？

“姑娘，该歇息了。”碧云忍不住提醒。

嘉宁攥紧香囊，强迫自己闭上眼睛。

若是明日谢臻拒绝……那她便知道他的态度了。

这个认知让她心口酸胀。

在这个陌生的世界，谢臻是少数给过她温暖的人。

若连他都……

她不敢再想下去，将脸埋进枕头里。

香囊贴在胸口，淡淡的药香萦绕在鼻尖，却驱不散她心头的忐忑。

窗外传来打更声，已是三更天了。

这一夜格外漫长。

她翻来覆去睡不着，把香囊攥得发烫。

脑海中不断浮现太子的威胁、父亲的敷衍、嫡母的算计……还有原主记忆里谢臻柔和的笑颜。

“他不会的……”她轻声安慰自己，将香囊贴在胸口。

嘉宁终于抵不住疲惫，握着香囊沉沉睡去。

梦里没有东宫的阴影，只有慈恩寺后山那片竹林，和一个模糊的、温润如玉的身影。

……

第二天清晨，嘉宁被窗外的鸟鸣惊醒，第一反应就是摸向枕边的香囊。

空落落的感觉瞬间涌上心头，谢臻还没有回信。

阳光透过窗纱照进来，却驱不散她心头的焦灼。

碧云端着铜盆进来时，见她已经坐起身，眼下带着淡淡的青影，忍不住问道：“姑娘昨夜又没睡好？”

嘉宁摇摇头，碧云一边为她挽发一边小声道：“姑娘别急，说不定晌午前就有消息了。”

洗漱过后，碧云看着她魂不守舍的模样暗暗叹气，“姑娘好歹用些早膳。”

嘉宁勉强咽了几口粥，喉咙却像堵着什么。

午膳过后，她按捺不住，正当准备吩咐碧云再去谢府打探时，院外传来一阵脚步声。

“姑娘！”碧云小跑进来，怀里抱着个精致的木匣，“谢公子派人送东西来了！”

嘉宁腾地站起身，指尖微微发抖地接过匣子。

里面除了火漆封好的信，还有一盒新制的安神香、几包蜜饯果子。

她急急拆开信笺，谢臻在信中说这两日公务缠身，昨夜才看到她的信。

今日特意买了些小玩意赔罪，明日定会准时赴约。

嘉宁捧着信反复看了三遍，长舒一口气，悬着的心终于落回原处。

她将信纸贴在胸口，突然觉得饥肠辘辘，让碧云去小厨房端些点心来。

“碧云，我想吃你做的百合莲子羹。”

“姑娘这会儿知道饿了？”碧云抿嘴笑着，麻利地重新布菜，“早上奴婢劝您用膳时，您还说没胃口呢。”

“谢公子一封信，比什么开胃菜都管用。”

“多嘴。”嘉宁脸颊微热，却没有反驳，一口气吃了两块蜜饯。

甜意在舌尖化开，连带着这几日的郁结都散了几分。

嫁给谢臻。

这个念头前所未有地清晰起来。

虽然她对谢臻更多是利用，但比起东宫那个疯子，谢臻至少会尊重她。

日子久了，总会生出情分来吧？

这个念头让她自己都怔了怔。

她什么时候也开始信这些了？

在现代，她从不认为婚姻是唯一的出路，可在这里，她却不得不把希望寄托在一个男人身上。

真是讽刺。

但眼下，她没有更好的选择。

比起原主惨死的命运，这已经算是好结局。

“姑娘在想什么？脸都红了。”碧云促狭地眨眨眼。

“我去跟娘说一声。”嘉宁轻咳一声掩饰，将信仔细收好，“明日以给娘祈福的名义去慈恩寺，得提前安排马车。”

柳姨娘正在绣帕子，听她说要去上香，立刻放下针线，敏锐地看她一眼：“只要祈福？”

嘉宁抿了抿唇，没打算瞒着柳姨娘：“顺便……见谢公子一面。”

“去吧。”柳姨娘没多问，只是轻轻握了握她的手，“是该去拜拜。娘这就去安排。”

嘉宁看着母亲眼下未消的青黑，心头一酸。

这个柔弱的女人能为她做的，也就这些了。

“娘不必担心。”她轻声道，“女儿自有打算。”