“都是流放之徒，可怜也不可惜。只是连累损失了驻扎边军，都是帝国的好男儿。”赵淮安谈及此略润湿了眼眶，心中涌出的那点悲色在紧咬牙关的一瞬化散。“本来，拓荒镇内物资充裕，军民齐心可以抵御来犯之敌。可惜城中混入了沙匪奸细，他们先是在城中蓄水池投毒，后放火烧粮仓。”

“怎么可能，拓荒镇一人一编号，怎么可能混进沙匪奸细？”

赵淮安盯着林夫人的眼睛，用缓慢的语速清晰地说道：“那些奸细全是女子作流浪艺人装扮，就藏在你家小院。”他顿了顿继续说道：“当时边境乱战，沙民的日子也不好过。拓荒镇外就常年聚集着沙民，平时靠卖艺、卖色、偷窃为生。应该是她们装可怜骗了林青阳，让她领人进镇子躲避战祸。白天就藏在地窖，晚上出来作恶。”

“怎么可能，你又无实证怎可污蔑她？”

赵淮安哼笑了声：“夫人，若是有实证，你我就没有今日烤茶闲聊的日子了。她是沙民，过去你在京畿时她还小，你把她带在身边旁人也就拿她当乐子看。现在不同了，我若从蜀州调往京畿，至少是部司之长。我们身边不方便带她这样的女孩子，风险太大。就算她不惹祸，也会被有心人利用。由她跟着林铛去沙海吧，还沙归海才是她的归宿。”他叹息着说道：“我怎会喜欢上她，她那张脸让我想起枉死的百姓，想起战死的驻军。她是越大越让我生厌。”

林夫人见他神色忽而凝重忽而哀伤忽而愠愤直至厌恶，知道他所言非虚。她很是心疼地说道：“那你之前为何不与我言明了？”

赵淮安拍了拍她的手心，安慰又宠溺地对她说道：“她是你二哥哥对你最后的托付，你二哥哥是你最深重的牵绊。在你二哥哥现身之前，你舍得遣走她吗？把她交到林铛手上，是最稳妥的安排。珍珍，放下过去吧，让我陪你走你今后的路，可以吗？我的夫人姓宋，闺名珍珍。她与现在这样的我去往京畿是她的荣耀，她更不需要为另外一个姓氏强撑堂皇。”

林夫人听到此又是涕泪阑珊。

袅袅茶香中，夫妻二人敞开心扉，就像他们年轻时在西北那样，谈话至天明。

天未破晓，州府司就派人来接赵淮安上衙了。赵淮安是分管州府经济的知州，其办公衙司就在住所隔壁不需要差轿接送。林夫人听来人报轿便知是要接赵淮安去宣府司，让内仆取来朝服官帽，来吏立刻说穿便服即可。赵淮安听闻不敢耽误，出了院门见门外停的不是官轿，急步走了进去，吩咐了声快走，竟没与林夫人话别一句。

成都府还未取消戒严，这顶乌油篷顶的小轿子由轿夫抬着在街道疾行，畅通无阻。

彼时帝国的四川诸路包含除川西以西之外的整个蜀州，至秦岭以南，贵州以及南召部分地区。曾经帝国雇佣南召军北上抗击柔然魔化兵，延续十年的战事背后是十年军饷开支、这些军饷直接从四川运输至南召魏城。为保证饷银运输安全，帝国刚柔并济让官道沿途山民部族顺服。鼓励各族与汉民通婚，开放互市准予各部交易，接受各部族推荐的人才参加州府吏差选拔考试。久而久之，这些原本属于帝国与南召中间地带的山民部族逐步归顺，帝国实际控制区域延至南召北部地区。疆域扩张的同时增加了四川诸路防卫压力，故而像宣抚使这种只会在战时出现的、享有驻军调度以及军事指挥权的官职常设四川，并且四川宣抚使兼任四川制置使，是实实在在的帝国西南军政大臣。

时任四川两使的官员是赵淮安的首任上司，也是慧眼识他的贵人，当初若不是他压下战表，赵淮安一定会因沙匪屠烧拓荒镇之事而被追责。赵淮安下了轿，离开衙的时辰还早，可宣府司大门延至大堂灯火通明，戒备森严。门房过来问安说备了早点，他拱了拱手推辞，要求立刻面见宣抚使。门房为其引路，直接进入后堂。

乌木桌上的烛台只余烛芯一点，半凝固的烛液像川南梯田一样流淌在托盘上。赵淮安面向桌案后的老者恭敬的行礼道：“学生见过恩师大人。”

宣抚使并未停笔，甚至连头都没抬的嗯了声。

赵淮安也像习惯了似的从一旁矮柜里拿来新蜡烛点亮，便又站在原地直到宣抚司停笔抬头，定定看着他，他才又躬身行礼。

宣抚使：“你知道昨晚死了几个总商吗？”

赵淮安摇头：“学生不知，学生离开宴席的时候，他们都好好的。刚回家不久，监察司就封街戒严了。”

宣抚使虚虚瞟其一眼，似有不满：“涂世南死了，另外还死了两个。其余的都被吓至疯癫。亏得你走的早，不然就凭你这礼佛慈悲的性子，怕也承受不住，就算不疯癫也会惊厥而病。”

赵淮安狐疑问道：“敢问恩师，发生什么事了？”

宣抚使冷笑着说道：“我年轻的时候，曾听躲避妖祸逃难来蜀的湖州人摆龙门阵。大妖们如何残暴害人无数，玄门高人又是如何技高一筹斩妖屠魔。想不到这股妖风如今吹到了成都府。”他揉了揉太阳穴，对赵淮安说道：“让他们摆桌早饭过来，我们边吃边说话。”

“是。”赵淮安转身绕过屏风对门房吩咐了句，旋即早饭摆在了屏风隔断外的软塌桌上。

赵淮安搀着宣抚使脱履坐了上去，待他坐好端起清粥，便听宣抚使说道：“如今总商们死的死，疯的疯，接下来你打算如何办事。”

赵淮安放下碗筷，说道：“当务之急是成立官营铁劵铺，回收换新蜀民手中铁劵，稳住蜀州铁币汇兑。其二应封查蜀商在鼎汇丰的公、私账户，市舶司稽查官员审核产业、账目之后重新分配他们手中的禁榷配额。”

宣抚使轻嗯了声，对他说道：“喝粥。”

赵淮安应了声，端起碗喝了口，见上司一口小菜一口肉饼吃的香，又说道：“另外，原本学生计划是让这几个蜀商承担易币所带来的汇兑风险，可现在他们死了，查账核销非一时半刻就能完成的事。如今要推进易币计划，就不得不备战沙海。”

宣抚使听罢，待咀嚼吞咽之后，放下竹筷说道：“我知道你家来了位大食商人，你想让他把那笔废票放进沙海。”

“是。原本学生预想的是铁战部吞下那笔废票之后会找总商分担损失，直至耗光总商拉爆铁战部，导致战事发生。这个过程至少会持续三至五年，介时温水暖玉，拖疲了的铁战部在冒犯帝国边境之前就会被其他沙海部落瓜分掉。但现在的情况是我们提前宣布接管民营铁劵铺子，冻结总商财产，重新评估禁権配额等于说要换一批新总商。没了旧总商兜底，一旦废劵流入沙海冲击盐田经济，铁战部就会立刻反扑帝国。恩师，学生惶然不敢轻言战事，不敢继续先前制定好的计划。”

“拖垮一个铁战部，还有蓄势多年的贺兰部、还有死而不僵的穆容部。”宣抚使哼笑了下，说道：“你是怕我们会面对一场无准备之战？天下虽安，忘战必危，岂敢不备。让你的人稳住铁战部，稳半年即可。”

赵淮安不解问其何故，宣抚使说道：“平外乱先安内，川陕诸卫军粮皆靠蜀州供应。无战之时每年军粮一百万担，若有战则另需五十万担粮食。本不是负担，只是过去二十年里为稳定金沙山民我们会拨五十万担给他们。我要用半年时间跟这帮山民商量，让他们今后学会自给自足。”

赵淮安当然知道老上司口中的商量不是用嘴巴说的，想达成的目的也不仅仅是中断粮食供应，还应该保证川陕驻军夹击沙海之时后方无虞。

赵淮安拱手道：“学生全力以赴，万死不辞。”

宣抚使呵呵一笑，指着桌上早餐说道：“你吃饭吧，你最喜欢吃肉酱煎饼一筷子都没动。穿便服来老师这儿，不用讲什么虚礼。”

“是。”赵淮安夹饼就着清粥吃了起来。

宣抚使等他吃了些粥饼，才又说道：“我听说那个大食商人是你家亲戚，如果我们更换总商的消息传至沙海，他怕是很难脱身啊。”

赵淮安眸色微沉，他才不想跟泽尔扯上关系。他继而笑道：“恩师不必担心，这位年轻人长年在沙海行商，为人机敏善于应对。为了这次计划，我许了他千匹蜀丝，他自有脱身之法。就算没有脱身之法，他是商人，也明白利益是在交换中获得的。他予我的价值或许就是他自己的生命。”

“你能这样想就好。”宣抚使抬了抬手，门房悄声走了过来。

宣抚使吩咐道：“让厨房煎一盘肉酱饼过来，少放葱花多撒芝麻。记住赵大人的口味，不要再忘记了！”门房领命退了出去。

赵淮安松了口气，端起粥畅快地喝了起来。