那人一身玄色衣袍，头上还戴了黑纱帷帽，看不清脸，神神秘秘的。

他掂了掂那贯钱，皱眉道：“这月怎么只有一贯钱啊？少了！”

“可往月都是一贯钱呐！我可是万万不敢蒙骗河神大人的。”老板娘急急解释道。

“你的意思是，我贪你的钱？”那人恶声恶气道。

“不敢不敢。”老板娘连连摆手，又解下腰上的钱袋子，堆笑着递了过去，“生意难做，只有这些了，还请大人通融通融。”

那人扯过钱袋子，扒开看了眼，这才缓下语气：“这次就算了，以后都要一贯五，记住了吗？”

“记住了，记住了。”老板娘连连应下。

好不容易送走这瘟神，老板娘返回铺子，没了笑意。

“刚刚那人是？”川柏问道。

“河神社的人。”老板娘兴致缺缺道。

川柏不解：“每月一贯五的社钱，这可不是小数目，一个河神需要这么多的供奉，那祂还是神么？”

“慎言慎言，不可对河神不敬！”老板娘当即急得跳了起来，双手合十向四周拜了拜，嘴里念叨着，“不知者不罪，河神莫怪，河神莫怪。”

见老板娘这副煞有介事的样子，怀夕本着“宁可信其有，不可信其无”的精神，忙押着川柏学着老板娘的样子，也向四周拜了拜。

川柏虽不信着鬼神之事，但见怀夕如此紧张，还是顺从地弯下了腰。

待老板娘平静下来，怀夕才试探问道：“我们在这里说话，河神能听见？”

“当然，祂是神，世间的一草一木皆是祂的耳目。对神不敬，祂是会降下天罚的！”老板娘神神叨叨道。

“天罚是什么？”川柏追问。

“就是……”老板娘忽然顿了顿，像是忌讳着什么，话头一转道，“唉，不说也罢。总之，你们记住，不敬神佛，不得善终！”

川柏垂眸，若有所思。

“其实，河神还是很仁善的。”怕怀夕他们误会，老板娘又强打起精神解释道。

据她所言，前几年，青云山上来了只吊睛白额大虫，专挑夜晚下山吃人，不少人命丧虎口。

县民求到河神跟前，河神心软护短，便与大虫斗起法来。但那大虫实在厉害，虽说后来败了被赶回山林，可河神因此也受了重伤，元气大损。

后有一道人云游至此，听闻此事，决定助河神重修法身。他选了一批最为虔诚的信众组建河神社，让其余信徒成为社员，定期缴纳社钱，以金银铜臭之气滋养河神之魂。

河神知晓此事，分外感动，伤势还未痊愈就赐下灵泉圣水，解众生疾苦。自此，河神庙越发灵验，香火自然也越加鼎盛。濡水县人，无论男女老少，皆为河神信徒。

“这比话本上的故事还玄乎。”怀夕喃喃道。

“这可不是话本，都是真事。”老板娘反驳道，“十日后，便是河神祭，届时河神会在祭礼上显出法相。二位若是不信，去瞧便是。”

怀夕和川柏都应好。

二人又打着配合，从老板娘口中套出不少消息。出馄饨铺子时，外头已是红霞漫天。

怀夕攒了一肚子的疑问，却又不知从何问起，只能干巴巴说道：“你说，这河神真是神仙吗？我怎么觉得，有些怪怪的。”

神爱世人，不取一毫，不占一厘，博爱众生，方为神明。这河神怎么反过来了呢？

川柏抚了抚怀夕的脑袋，惊叹她的敏锐和聪慧，轻声答道：“子不语怪力乱神。是以，我从不相信世间有神佛，只相信有人在装神弄鬼！”

“你是发现什么了吗？”怀夕拿下他的手，仰头问道。

川柏微微一笑，手指插入她的指缝，然后握紧，如实道：“有了些许想法，但，并无实证。”

“那我们便去寻那实证。”

“好。”

“不过，去哪儿寻呢？”

“娘子觉得呢？”

“我觉得……”

天边的火红随着太阳的消失，逐渐转变为淡淡的粉。地上，两个相互依偎的人影，被拉得很长很长。