女狙击手不知道在想什么，过了两秒钟才好像刚反应过来一样，露出了古怪的表情：“啊，你是说日野驱吗？没有啦，我自学成才。那家伙除了按时打钱以外根本没露过面，别打听了。琴酒大哥已经试过假装绑架我来招揽他了，我白白被关了半个月小黑屋，他影子都没见，可能早就死在哪个角落了，只是信托基金在替他安排遗产，哈哈哈哈。”

苏格兰：“……”

苏格兰压抑住了再次扶额的冲动。虽然日野纳蒂亚的发言不免冷血，但是说实话，让一个年轻女孩子去怀念从来没在她生命中出现过的父亲，确实也是强人所难。

他不由得对日野驱产生了一丝不满。

虽然对方身上挂着一堆通缉令，还狡猾到借着协助日本公安警察任务的机会逃狱，选择不回来见这个唯一的女儿，确实对父女双方都更好——但如果能够生长在爱护她的亲人身边，日野纳蒂亚会不会有完全不一样的人生？

从幼时起缺失的亲情，会对人造成多大的影响，苏格兰是有充分体会的。那种巨大的，如同从心上开出一个空洞的缺口，是没有办法靠人自身的努力填补修缮，假装从来都完好无损的。

零会在二十年来，一直一直，坚持不懈地寻找那个连面容都记不清楚的“凛”，难道不正是因为这一点吗。

苏格兰记得很清楚，他得知宫野艾莲娜的死讯是在一个雨天。

那时他的好友在深夜敲开了他安全屋的门，没有撑伞，浑身湿透，往常灿烂发光的金发被雨水打成一绺一绺，贴在满怀着恨意和悲哀的眼睛周围。

“她早就……不在了。”零哑声说，“就在她加入组织一年后……或许两年。反正第三年开始的，存档的实验室门禁记录里，就再没有过她的名字了。”

涉入了组织那样的秘密，想要退出除非死亡。

苏格兰开门把他让进去，用干毛巾和热水让他稍微恢复一点精神。零双手拢着水杯，坐在沙发上，垂着头，没有焦点的目光落在前方的茶几上。苏格兰很少见到好友这样的神情，在他的记忆里，零总是聪明而自信的，斗志昂扬，永不服输。没有什么能熄灭零眼里的火焰，也没有什么能让零露出这样的——

像是天天在家门口守着主人下班，某一天却被告知主人再也不会回来了的家养猫，完全不相信那些两脚兽的谎言，趁着大家不备逃出门外，历尽千辛万苦，终于找到了那座刻着熟悉名字的墓碑。

它在碑前站立了许久，直到下起了雨，才踱到放着鲜花的石板上，像往常每一天做的那样，慢慢地趴下去，蜷缩起来，如同窝在主人的怀抱里，闭上了眼。

任由雨水打湿了它浑身的漂亮皮毛。

组织里的严苛环境没有足够的时间让大家疗愈创伤，一点小小的弱点也可能成为致命的把柄。需要尽快让零振作起来。

苏格兰这样想着，但他能做的实在有限。

零的个人意志十分强烈，很难被说服，而且经过千代田的严格训练，寻常的心理疏导技术已经完全对他无效了。换句话说，只能让零自己想通，旁人的言论很难令他动摇。

有什么能激发那仍然潜藏在内部的，微弱的火种呢——

苏格兰突然想到了。

那是在他们小学的时候，曾经有一次，零消失了好几天，再见面时躺在医院的病床上，发着高烧。那时候他第一次叫出了零的名字，眼神茫然的零过了一会才意识到旁边是他，立刻抓住了他的手，在他的掌心反反复复写字。

“替我记住这个名字……我可能马上就又要忘记了。帮我记住他。”

りん（rin）。

りんりんりんりんりんりん——

等退烧醒来以后，零果然忘记了这件事，即使被提醒后，还是露出了“你到底在说些什么”的表情。

就像当初艾莲娜医生失踪后的情境重现。

苏格兰试探着说：“还有一个人……应该是活着的。”

零过了好几秒钟才发出了声音：“……对。”

那个人——

他们都不知道长什么样，是男女或者老幼，从什么地方惊鸿一现后再无音讯，现在又身处于何地的那个凛（りん）。

零几乎把整个日本翻过来一遍，也没找到的那个人。

苏格兰有时候怀疑那个人是否真的存在，或者是否早已死去因此销声匿迹。但是在那一刻他不能把这种猜测说出口，他必须坚信，也让零坚信。