沈靳炳一边把玩着，一边状似不经意地开口道：

“好了，毛中丞都已经走了，诸位也不必如此严肃。放心，本官问个问题就走，你们大可继续宴饮，继续享乐。”

“你们当中，哪位是吴县的邓知县？”

他话音刚落，在场众人齐刷刷地向两边移去。

于是乎，一个不知所措，尚未搞清眼前发生了什么的邓礼便出现在沈靳炳面前。

直至李平在背后用胳膊肘捣了他一下，邓礼方才如梦初醒，磕磕巴巴地回道：

“正，正是下官……”

邓礼看上去快要晕了，在李平的搀扶下，哆哆嗦嗦地站了出来。

“嚯，邓知县何故如此惊慌？本官又不吃人，至于怕成这样？”

瞧着邓礼这副模样，沈靳炳只觉得好笑。

他直起身，握着这盏白瓷茶盏，大步流星地走向邓礼，在其身旁停下，拍了拍肩膀，和善道：

“只是向你打听个人而已，邓知县肯定知道，不用这么紧张。”

随后他微微俯身，与邓礼附耳低语了几句。

具体说了什么，除他们二者之外，无人知晓。

然而就在沈靳炳刚刚直起身子的那一刻，邓礼终于支撑不住，一下子瘫倒在地，瞳孔收缩，满目惊恐。

眼见这般情形，李平也是一惊。

他有心想要问问邓礼沈靳炳究竟说了什么，以至于会在众人面前如此失态。

但碍于沈靳炳锦衣卫指挥使的淫威，他也不敢轻举妄动，只能悄悄地伸手，企图将邓礼拉起来，却无济于事。

不过，邓礼这边的动静这么大，也并未引得沈靳炳回头再看一眼。

只见他闲庭散步般地走到顾老身边，一直摩挲着手中的那只茶盏，似乎并未察觉到四周肃穆凝重的气氛是由他引起的，反倒饶有兴致地开口道，

“顾老府上这只茶盏做得可真是精巧，甚合我意，不知老大人可否舍得，愿意割爱卖予我？”

“不过一个小玩意儿罢了，值不了几个钱。既然上差看得上眼，拿去便是，何谈卖不卖的？”

闻言，顾老脸上勉强挤出一个笑容。

“哦？北宋的定窑白瓷不值钱，我还是头一次听说。这种品质的宋瓷，就算是宫里也不多见啊。”

仿佛是听到了什么天大的笑话，沈靳炳忍俊不禁，哈哈大笑起来。

他无视此时早已汗如雨下的顾老，直接转向林凡安，毫不顾忌地问起了这位商人，

“对了，这里可还有位名满江南的大富商呢。林老板肯定是识货的，若是知道市价，不妨告诉我个价格，我再多付一些给顾老，也算是替顾老出一份力，为苏州百姓解决掉水患的麻烦？”

“请官爷恕草民难以从命，草民实在不知这宋瓷的市价几何。”

出乎意料的是，林凡安果断回绝了沈靳炳。

“何况就算草民知道，草民也不会告诉您的。”

迎着沈靳炳玩味的目光，林凡安慢条斯理地解释道：“官爷久居京城，想来不是不知道草民店里的规矩。凡是我林凡安名下，店里所卖的任何东西，绝无与市价齐平的价格。假若草民今日告诉了您，岂不是砸了自家招牌？日后如何在京城立足？”

“呵，巧言令色。只可惜你此时身不在诏狱，否则我可真想拔了你的舌头，看看究竟是怎样一张嘴，竟能练得如此巧舌如簧。”

沈靳炳嗤笑一声。

他话虽狠，人却没什么动静，也并未阻止林凡安继续说下去。

“那还是得多谢皇上垂爱，让草民福泽深厚，不至于因为这张嘴而招致祸患。”

林凡安虚虚一抱拳，同样回以一笑，继续道，

“再说官爷不是不知道，这瓷器最初其实也就是一抔泥土罢了。一抔泥土，价钱几何？其值钱的部分取决于它的工艺，它的成色，它的形态，还有我们这些商人对其宣扬的造势，以至于让天下人趋之若鹜，愿意为其一掷千金。”

“说来说去，这泥土最终的定价，还不是由人来界定的？只要我想，我愿意，就能将一抔一文不值的烂泥，捧成一件绝无仅有的无价之宝。”

“当然，鄙人鬻货定价，考虑的绝不仅仅只有这一部分因素。草民更注重的还是作为买方的您啊！您身为贵客，唯有您的需求才是我们这些贱商最为关注的。”

说到此处，林凡安微微一顿，特意放缓了语气，高深莫测道，

“您的身份，您的地位，决定了鄙人所售之物的最终价格。您要什么，我林凡安就能给您什么。”

“只不过这位官爷，草民现如今还不知道您是何等官阶的锦衣卫呢。如此身份，若是仅想让在下估个市价卖与您，合适否？”

待林凡安最后一个字的话音落下，整片大厅鸦雀无声。

所有人的呼吸一窒，屏气凝神，惊魂不定地注视着面色阴晴不定的沈靳炳。

准确来说，是注视着他那何时不知落到腰侧绣春刀的手上。

沈靳炳不说话，此时也无人敢开口。

“当然不合适。”

良久，沈靳炳终于说了句话，神情一变，又恢复成了那副悠然自在的模样。

他掏出一叠银票，数都未曾数，便交予顾老。

随即，他朝着邓礼的方向扬了扬下巴，示意邓礼跟着他一道走。

就在众人长舒一口气，以为这阎王爷总算要离开之际，沈靳炳忽又猛地转过身来，对着林凡安戏谑道，

“林老板不是问我官职吗，那好，我就告诉你，本官正是锦衣卫首领，正三品指挥使。”

“小小一只茶盏，林老板都能说得神乎奇乎，连本官都快被你绕进去了。你如今能做到这个阵势，也算是有几分本事。”

“比起宋瓷，还是你林老板令我更为好奇啊，你可比这死物要有意思多了。”

“至于这只茶盏嘛，还是让它继续成为一个无价之宝吧。”

不待众人反应过来，那只本来还好好放在沈靳炳手中的茶盏，顿时被毫不怜惜地往外一扔，摔了个粉身碎骨。

在瓷器清脆的碎裂声中，沈靳炳的声音渐行渐远，但仍然清晰可辨：

“林老板，咱们有缘再会。”