修利亚自己也意识到这理由有多站不住脚，但他确实给不出别的解释。

“你有狮子一样的体魄，内心却还是个孩子，”柯内莉娅摇了摇头，“跟我来，我让你看清楚，这个世界是怎样的。”

修利亚被懵懵懂懂地拖走，等他回过神才发现，柯内莉娅带着他回到那座破旧的小酒馆。兰伯特家族的卫兵将街道重重包围，穿着制服的人群中，修利亚看到几张熟悉的面孔。

“他们……”他指着那些人，瞠目结舌地问，“他们……不是社团的人吗？”

“社团是他们的信仰，可人除了信仰，还有别的追求，”柯内莉娅说，“比如更好的生活，更多的财富，以及……权力。”

修利亚隐隐明白了什么，但那了悟让他恐惧。

可惜柯内莉娅没有给他逃避的机会，她拖着他进了酒馆，身后跟着曾经是守望地下城成员的卫兵。他们轻车熟路地走进密室，看到脸色惨白的布鲁顿和他的拥趸。他们盯着闯入的柯内莉娅，就像被逼到死角的鬣狗盯着雄狮。

“你想要守望地下城的话事权，想要和兰伯特家族对等谈判的资格与贵族头衔，你应该直接找我，而不是玩这种见不得人的手段。”

柯内莉娅将从刺客手里缴来的短刀丢在桌上：“知道你的样子像什么吗？阴沟里的耗子，见不得光，也见不得人。”

布鲁顿胸口剧烈起伏，盯着她的眼像是要喷出火：“都是你……都是因为你！”

他话没说完就被人打断，修利亚困惑又茫然地看着他：“袭击她的人，真是首领你派的？”

“为什么……你为什么这么做？”

“我们现在的日子，不比以前好吗？”

布鲁顿压根不屑回答他的问题，也可能在社团前首领心里，已经把修利亚当成叛徒。

“当初你第一次来到这里，我就该杀了你！”他的视线锁定了柯内莉亚，“你这条兰伯特家族的走狗。”

柯内莉亚嗤笑：“别说的自己有多不甘，我提议与兰伯特家族合作时，你不也没反对？”

“事实上，守望地下城走到今日这个地步，所有变化都是你乐见的，你唯一不能接受的，是社团实际的话事人不再是你，底下成员也不再为你一人的命令是从，没错吧？”

修利亚目瞪口呆。

这个答案他并非想不到，只是下意识排斥去想。可惜柯内莉亚看透了他的软弱逃避，所以将他拖来这里，将粉饰的太平打碎了，让他亲眼瞧个明白。

布鲁顿抓紧桌角：“如果不是你……兰伯特家族选择的合作对象，本该是我！”

柯内莉亚根本懒得跟他争论，她是帝国的女武神，动手的时间远远比动嘴多。

她摘下沾满血污的白手套，丢在布鲁顿面前。生活在这个时代的人都知道，这是骑士间挑起决斗的信号。

“既然你这么想，我给你机会，”她说，“拿起你面前的刀，跟我痛痛快快打一场。如果能杀了我，我所有的一切，城堡、年金、贵族头衔、兰伯特家族的信任，还有我在社团内的掌控力和话语权，就都是你的。”

修利亚欲言又止。

他跟柯内莉亚认识这么久，怎会不知道对方的武力值？虽然她是个女人，可她同样是一头雄狮，在面对面的较量中从没有落入过下风。

布鲁顿显然也清楚这一点，迟疑着没去抓那把短刀。但他很快看清社团成员注视他的目光，迟疑、不屑，以及动摇，那一刻他意识到，如果不抓起那把刀，即便他侥幸活下来，也不具有领导社团的威望！

“我、我杀了你！”

布鲁顿大吼一声，抓起短刀扑向柯内莉亚。他能在翡兰宁贫民窟称霸这么久，还是有两把刷子的，借势扑来的身形极有力，人还没完全起身，刀锋已经朝着柯内莉亚刺去。

然而柯内莉亚比他更敏捷、更有力量，只一闪就避开了致命袭击。与此同时，那只纤细的手握住布鲁顿执刀的手腕，很轻的“卡吧”一声，社团前首领步了他拥趸的后尘，因断骨的剧痛而嘶声惨嚎。

修利亚尖叫：“别杀他！”

他到现在还想着这些年一起奋斗的情谊，可惜被他顾念的人已经不当他是战友。布鲁顿断了一只右手，但他还有一只左手，那只手一直藏在身后，现在终于拿了出来。

柯内莉亚瞳孔急遽凝缩，那只左手扣着一只灰扑扑的短棒。普通人可能认不出来，她却寒毛倒竖。

那是一支火铳，与教皇国高级卫兵佩戴的极为肖似。

下一刻，枪声爆响。