“他闯进翡兰宁，绑走我妹妹，宣称要霸占她的初夜，还用‘猎捕女巫’做借口，想一把火烧死她，”柯内莉娅眼神冷戾，“杀人者人恒杀之，这么简单的道理都不明白，他不配拿起杀人的剑。”

伦斯特回味着“杀人者人恒杀之”，眼神深而沉静：“那个女孩不是你的亲妹妹吧？为了一个贫民窟里的女孩，用自己的性命来赌，值吗？”

柯内莉娅抿了抿唇：“你有过特别珍视的人吗？”

伦斯特眼前再次闪过那抹亮蓝色的身影，低头喝了口汤。

“当有人用剑对准那个人时，你不会有空去想值不值，你只会想，怎么抓住那只握着剑的手，拧断他的关节，砸碎他的骨头！”

第二皇女从来杀伐决断，这回也不例外。庆典前一晚，她做好了所有准备，又把护卫召集在自己房里开战前动员会。

“任务第一优先，确认所谓的社团成员是否存在，如果确有其人，不惜代价，立即铲除。”

柯内莉娅的话音十分冷酷，她的目光在修利亚脸上格外多停了两秒。

“斩草除根，不留活口，能做到吗？”

所有人看向修利亚，在这些人里面，他和社团的羁绊最深，对昔日同伴的情谊也最厚重。如果有谁会为了同伴罔顾军令，那只可能是他。

“我……明白，”修利亚咬紧牙关，他知道这一天迟早会来，已经为此全副武装，“我会……亲手杀了他。”

柯内莉娅不置可否，她从不信口头保证。

“在这件事上，利维坦不会给梅洛斯夫人提供支持，唯一要当心的是梅洛斯家族，”柯内莉娅展开一卷羊皮纸，上面竟然绘制了教皇国首都的地图，那是里侬和修利亚从黑市上淘来的，开价高达八十枚金币。

如果只是简单的地图，当然不值这个价码，它珍贵就珍贵在不仅囊括了地面上的道路，还绘制了人眼看不到的地底——下水阴沟。

“在这座城市底下布满了错综复杂的沟渠，有些很浅，只能没过小腿，有些却很深，足够吞下一个成年人，”她说，“这些地下沟渠连通着城外河流，每逢涨水时段，水位会暴涨到足够承载一只贡朵拉。”

贡朵拉是一种小船，没有桅杆和风帆，两头高翘，形如月牙。它的动力来自于船桨的撬动，在河道遍布的斯特洛城邦很常见。

“把一个大活人悄无声息地运到教皇宫，不管走那条路，马车都是太过显眼的存在。比较之下，地下水道要隐蔽得多，还能打所有人一个措手不及。”

“考虑到教皇宫附近的地下水系分布，以及水道里的氧气含量，最安全的路程是三十分钟以内。我排查了符合条件的所有与梅洛斯家族有关的房产，最终找到三处有可能的目标。”

这三处地点已经在地图上圈画出来，用了醒目的红色，十分显眼。

所有人惊讶得合不拢嘴，这些天他们只看到柯内莉娅忙于应酬，完全不知道她在没人留心的时候做了这么多功课。那份地图上密密麻麻写满文字，都是与上流人家交际往来时，有意无意打探来的情报。

“所有人分成十组，”柯内莉娅将地图当成沙盘，模拟排兵布阵，“每一处目标由三组人盯着，两组在地面，一组在地下。无论哪一组，一旦发现目标，立刻制造动静，其他人赶去支援。如果没法灭口，就尽量拖延时间，直到教堂宫前的新年庆典结束。”

“都听明白了吗？”

“明白！”

护卫们答应得干脆，心里却仍有疑虑——柯内莉娅是怎么确定目标地点的？梅洛斯可是数得着的名门，有关房产何止这几套？万一判断失误，他们不是白跑一趟？

柯内莉娅不打算解释详细原因，因为话太长，一时半会儿说不完。为他提供情报的是格雷戈?梅洛斯，欠下巨款的小少爷为了保住可怜的尊严，被迫充当了柯内莉娅的耳目。

当然，柯内莉娅不会告诉他自己真正的目的是什么，只是东拉西扯地引他说些梅洛斯内部的异闻秘事。根据这些小道消息，她以梅洛斯夫人为中心，勾勒出一张盘根错节的人际网，再逐一排查符合条件的房产地段，选出了最近往来最为频繁的三处。

可即便这样，她也无法确保万无一失。

“如果这三处都扑空了，”柯内莉娅说出他们的隐忧，“在最后一刻，梅洛斯依然会把人送到教皇宫会场。到时，就由最后一组解决目标人物。”

里侬生出一个极为危险的预感：“您说的最后一组是……”

柯内莉娅眼神平静，用看猎物的方式看着地图。

“是我，”她淡淡地说，“以及修利亚下尉。”