沉寂的船舱中突然传来震天响的脚步声，水手们回过头，只见三道与他们打扮相似的身影从走廊尽头跑来。

“不好了！那些女人们跑出来了！”

“什么？！”

说话的是柯内莉娅曾经见过的打手头目，他刚把逃跑的奥伯特锁进舱里，出来就听到这个骇人听闻的消息，瞳孔顿时凝固了：“怎么可能？那些女人瘦弱的跟羊羔一样，她们怎么可能逃出来？”

“是那个新抓进去的女人！她不知用了什么巫术，弄死了尼古拉，带着那些女人逃了出来！”

答话的“打手”选了个非常微妙的角度，光线从身后打来，完美隐藏了“他”的面容。刻意压低的声音带着嘶哑，听上去与男人无异，打手头目完全没起疑心，只顾着惊怒交加。

“该死！要是被西博斯大人知道，非把咱们丢进海里喂鱼不可！”他愤怒地问，“那些女人呢？”

“她们分成好几拨，打算分头突围，”“打手”说，“我没办法肯定她们在哪。”

头目回头吩咐：“你们几个去货舱那边，你们去甲板上，其他人跟我来！”

“抓住那个女人，我要活剥了她的皮！”

他们骂骂咧咧地飞奔过走廊，谁也没发现阴影中的“同伴”并没有跟上。等脚步声逐渐远去，“打手”摘下三角帽，露出柯内莉娅的脸。

“去上面。”

“上面”不是甲板，而是货舱的第一层，为了掩人耳目，存放了大量烟草。

由于打手们被分散去各个方位，柯内莉娅很轻易地混了进来。她打开木箱，掏出藏在鞋底的竹筒密封的火寸条，点燃后丢在成山的烟草上。

红光倏忽一闪，火舌欢欣鼓舞地窜上天。

存放烟草的货舱与甲板只隔了一层木制船舱，很快，甲板缝隙冒出滚滚浓烟。守在外头的打手意识到不对，趴在甲板上看了眼，被肆虐而起的大火吓傻了。

“着火了！着火了！”

他们第一反应是从海里打水救火，然而火势蔓延得太快，根本无济于事。一个打手脸色惨白，将木桶往地上一丢，头也不回地奔向岸上：“来不及了，快逃！”

“再不走，所有人都得死！”

有了带头的，就有第二个、第三个，只一眨眼，守在甲板上的打手逃了个精光，放任熊熊烈火窜上挂着风帆的桅杆。

那一线火光照破夜色，仿佛凭风举起的火炬，人们的视线追逐着它，就像飞蛾追逐着黑暗中的烛光。

同一时间，货船的主人西博斯正在兰伯特庄园接受宴请。他是个身家丰厚的商人，走南闯北，见识不凡。长餐桌上的纯银餐具与美酒佳肴不能引起他的兴趣，反倒是为他斟酒的美貌侍女吸引了他的好感。

侍从匆匆闯进宴会厅时，他正握着那侍女的手，在她裸露的手肘与肩头处流连摩挲。侍女面红耳赤，几次想把手抽回都没能成功，直到耳畔响起侍从惶急的惊呼：“大人，不好了！不好了！”

西博斯的兴致被打断，皱眉瞪他：“什么事大惊小怪？”

侍从指着窗外：“是船……咱们的船烧起来了！”

西博斯猛地扭头。

兰伯特的庄园确实奢华，但再华丽的装潢，也比不上教皇国的顶级权贵家族。唯一值得称道的是，宴会厅向阳的一整面墙壁是以巨大的落地玻璃窗代替。

这种在玻璃上涂抹水银、从而令其光可鉴人的技术，在这个时代称得上独一份。如果是白天，透过完全透明的落地玻璃窗，宴会厅里的客人能看到万紫千红芳菲争艳的美景。

然而现在是晚上，当西博斯透过玻璃窗向外张望时，看见的并非花园美景，而是浓稠夜色，以及黑暗深处，那一线肆虐狂欢的火蛇。

“哗啦”一阵响，是西博斯起身太匆忙，不慎带翻了餐盘，美酒和食物碎渣泼了满身。

他却连换件衣裳的功夫都等不得，将礼帽往头上一扣，匆匆向外走去。

沉寂的夜色被马蹄声惊破，四匹纯血马拉着一辆极尽奢华的马车，匆匆碾过石梁铺成的街道。马车的主人是西博斯，他离去得太匆忙，甚至谢绝了斐迪南为他派遣护卫的提议，只想尽快赶回码头确认情况。