她扬起下巴，示意伦斯特往上看：“您说错了，动手的人可不是我。”

伦斯特抬起头，看到天花板缝隙处撤去伪装的小孔，数缕白烟无声冒出，悄然消散在空气中。

这是威斯特家族的防盗机关，虽然隐秘，却瞒不过在这儿长大的罗宾汉。他把自己知道的都告诉了柯内莉娅，比如移动哪块砖会触发铃声警报，抠动哪尊雕塑上的宝石又能撤开挡板，放出下了料的迷烟。

“威斯特的机关不分敌友，”伦斯特背在身后的手捏紧剑柄，“你不怕自己也走不出去？”

柯内莉娅当然做足了准备，她将干净麻布浸在特质的药水中，卷成细卷塞入鼻腔。这样不会影响呼吸，却能过滤空气中的迷烟。

但她不打算告诉伦斯特：“我既然来了，就有把握全身而退。”

回应她的是一道突如其来的剑光，映照出柯内莉娅修长舒展的眉眼。

柯内莉娅下腰后仰，短匕旋出银光，与长剑在极狭窄的空间内短兵相接。这一次交手，柯内莉娅出乎意料的激进，迷烟拉近了她和伦斯特之间的力量差，而她的敏捷和速度为她争得了主动权。

匕首与长剑交击出迸溅的火花，伦斯特不欲与她缠斗，几次三番想要突围而出，都被柯内莉娅逼了回去。那双宛如冰河封冻的眼睛始终没有任何波澜，在又一次被柯内莉娅逼退后，他脚步踉跄，出现了小小的破绽。

柯内莉娅等待的就是这一刻，蓄力已久的双腿猛地蹬地，整个人如出膛炮弹那样冲过去。两把短匕一前一后，右手格住刺来的剑锋，左手却是目标明确，直奔脖颈要害而去。

她下了杀手。

柯内莉娅说，伦斯特用光了她和他之间所有的交情，这绝不是气话。当她再次和伦斯特沙场相逢时，她不会手下留情。

伦斯特可能意识到这一点，也可能没意识到，当那把短柄匕首刺破脸颊肌肤时，他的眼神依然没有波动，只是迅雷不及掩耳地一偏头，用牙咬住刀锋。

这是柯内莉娅没想到的回击方式，不过半秒钟的迟疑，很轻的“咔”一声响，匕首从中断裂，半截断刃被伦斯特当成“口中钉”一类的暗器，朝着柯内莉娅喷来。

电光火石间，柯内莉娅只能后退，同时竭力侧身，间不容发地避开这一击。伦斯特预料到她的举动，在她后退的同时解下背上画作，用力掷向楼梯口。

那是柯内莉娅冒险潜入顶楼的理由，她不可能放弃，只能飞身追上。与此同时，伦斯特奔向相反方向，跃上通风口时，他撑墙回头，总是冰冷空白的瞳孔映出那个紫发身影，罕见浮起一丝波动。

下一瞬，波动消失，他钻进了黑暗。

柯内莉娅在画作掉落楼梯的前一刻捞住它，回过头时，已经找不到伦斯特的身影。她有点不甘，在她和伦斯特的交锋中，她一直是沦入被动的一方，今晚第一次夺回主动权，却又错失良机。

“可惜，”柯内莉娅暗叹，“错过这次，想铲除这个祸患可不容易。”

久经沙场的女武神很清楚，在战场上，目标永远只有一个。她是为了画作而来，就必须把画带回去，双重目标是大忌。

她用最快的速度爬出通风口，赶回罗宾汉安排好的房间。幸好伦斯特已经走了，没有试图在出口处伏击她。也幸好这一路还算顺利，没有惊动守卫，也没被其他人发现。

但罗宾汉不在房里，也许是去执行下一步计划。这没有影响柯内莉娅，她用最快的速度换回礼服裙，对镜整理好凌乱的长发，踩着四公分高的鹿皮高跟鞋走了出去。

正如柯内莉娅所料，威斯特城堡陷入混乱，但混乱的原因与她设想的略有不同。没人关心回到自己房间的阿尔弗雷德，因为就在柯内莉娅现身的几分钟前，威斯特公爵遇刺了。

这一晚来了很多宾客，那个刺客假扮仆人穿行在贵客当中，谁也没留意他是什么时候接近威斯特公爵的。当他突然拔出藏在托盘下的武器时，宾客们甚至没有回过神，眼睁睁看着他扑向端着葡萄酒杯与宾客谈笑的威斯特公爵。

那一刻，威斯特公爵的两个儿子——阿尔弗雷德和卡萨帕，谁也不在他身边，从人群中扑出挡下致命一击的是家族讳莫如深的私生子，塞维尔·威斯特。

匕首从塞维尔肩胛刺入，鲜血喷出的瞬间，他失去了反抗之力。刺客像拎柔弱鸡仔一样抓住他，塞维尔成了天然的盾牌，卫兵们投鼠忌器，眼看着刺客遁入黑暗。

柯内莉娅毫无痕迹地融入人群，不需要刻意打听，就从宾客们口中得知了前因后果。

这一出不在她的意料之中，无论是刺客的出现还是罗宾汉的突然挡刀都有违常理，云遮雾绕背后似乎有根线，串起吉光片羽似的线头，但柯内莉娅暂时没有找到它。

直到侍从长脚步匆匆地跑过来。

“尊敬的伯爵阁下，”侍从长脸色苍白，几个小时前的经历给他留下了极为深刻的印象，他一看到柯内莉娅就腿肚子打转，“公爵……请您过去。”

柯内莉娅挑起长眉。