柯内莉娅被他气笑了。

“副厅长大人，有句话叫人在屋檐下，不得不低头，你没听过吗？”她抬手撑住伦斯特耳畔，故意以极具压迫感的姿态逼视住他双眼，“我大费周折地把你捞回来，可不是为了让你睡一觉就抬腿走人的。”

伦斯特默默瞄了眼她压住自己发梢的手掌。

“现在，我还愿意把你当成客人礼遇。但你非要挑战我的耐心，我也不介意把你当囚犯，到时可没有舒服的大床睡了。”

她是用半开玩笑的口吻说出这番话，但伦斯特知道，如果自己不配合，柯内莉娅极有可能让“玩笑”变成现实。

“我以为你明白，有多少双眼睛盯着我，”他疲惫地说，“收留我，或许会让你同时变成利维坦和梅洛斯的眼中钉。”

柯内莉娅嗤笑：“说得好像我现在不是他们的眼中钉肉中刺。”

“但你没有触及他们的底线，”伦斯特平静地说，“教皇病重，利维坦与梅洛斯内斗，他们彼此消耗实力，你却可以得到喘息的机会。”

“可如果他们知道，我在你手上，情况就会完全不同。这两个家族会立刻搁置内讧，将矛头对准你。”

“这不是你想看到的局面吧？”

柯内莉娅必须承认，伦斯特的话有理。她现在最需要的就是壮大实力，而教皇国的针对显然不利于这一点。

“确实，收留副厅长大人会有极大的风险，但风险同样伴随着收益，”柯内莉娅松了手，“你离教皇国权力核心曾经只有一步之遥，你比任何人都了解那些衣冠楚楚的权贵。”

“我有预感，留着你这张底牌，关键时刻打出去，能收获非同寻常的效果。”

“即便这么做相当于在自己头顶悬了一把剑？”

“我喜欢用锋利的武器，”柯内莉娅懒洋洋一笑，“就算会划破手，也比钝刀来得痛快。”

“咔嚓”一声，她将伦斯特的另一只手也摁在床头，同样上了镣铐。

“床让给你，我睡椅子，我们还会相处很长一段时间，最好尽快适应彼此，”柯内莉娅不怎么温柔地给男人拉好被子，“副厅长大人。”

伦斯特抿了抿干裂的唇角：“我已经不是异端审判厅副厅长了。”

“抱歉，习惯了，”柯内莉娅没什么诚意地道歉，“那我怎么称呼阁下？”

伦斯特沉默片刻：“……陆恩斯。”

柯内莉娅回过头。

“我真正的名字。”

说完，他像是累极了，苍白面孔埋进枕头，那双死亡降临也不能掀起波澜的眼睛缓缓阖上。

柯内莉娅在扶手椅上度过了一晚，睡得不算踏实，毕竟屋里还有一个极为危险的男人。虽然他现在伤势沉重，还被锁住双手，但柯内莉娅毫不怀疑，自己如果掉以轻心，这头看似奄奄一息的孤狼会立刻暴起，毫不犹豫地咬断她的喉咙。

直到天快亮，她才迷迷蒙蒙睡去，梦里一片赤红，像是血色汹涌，又仿佛火海翻腾。她在赤红中奔逃，走到哪里，哪里的地表就裂开，无穷无尽的岩浆呼啸而出。

火海深处矗立着阴影，是一座巨大的十字架。一个人影绑在上面，身体被火舌舔舐，血肉层层枯萎，露出焦黑的骨架。

有那么一瞬间，柯内莉娅以为是尤菲，她不顾一切地穿过火海，朝“妹妹”伸出手。但是紧接着，她愣住了，红色的火光照耀在那人脸上，她看清了他的面容。

是伦斯特。

他仰头看天，眼神依然清冷锐利。柯内莉娅有时甚至觉得，就算把这人头颅斩下，他的眼睛也不会有一丝一毫的波澜。

然后柯内莉娅睁开眼，真的对上那双平静寒冷的眸子。

柯内莉娅：“……”

刹那间她以为自己没睡醒，直到伦斯特把羊毛毯盖在她腿上，她才猛地回魂。

“你怎么……”她看了眼华盖大床，被拆下的镣铐躺在丝绸床单上，“你怎么挣脱的？”

“撬开的，”伦斯特淡淡地说，“你用的镣铐是黑市买来的吧？以后绑人最好用牛皮绳，结实，不容易挣脱。”

柯内莉娅：“……”

第二皇女不知该气该笑，更多却是困惑：“既然挣脱了，为什么不逃走？你不是不想留下吗？”

伦斯特淡淡看了他一眼：“我若逃了，你会不追？”

这倒是真的，如果伦斯特逃了，柯内莉娅一定会设法追捕。这张底牌太重要，她宁可毁了也不能让他落入别的势力手里。

“我可以留下，”伦斯特说，“但我有条件。”

柯内莉娅往窗外看了眼，太阳还没出来，现在仍然是凌晨。本该深入梦乡的时刻，她却强撑疲惫，跟异端审判厅副厅长……前任副厅长谈条件。

“说说看。”

“我执掌异端审判厅多年，虽然不多，但确实有几个心腹，”伦斯特说，“我不确定他们是否会受我牵连，如果出现最糟糕的情况……”

“如果出现最糟糕的情况，要我顺手捞他们一把？”柯内莉娅听明白了，“副厅长大人，您可真是会人尽其用。”

伦斯特面无表情：“你可以拒绝。”

柯内莉娅：“我不。”