柯内莉娅从来作息准时，不论前一宿多晚睡，第二天都是雷打不动地五点起床，然后去城外慢跑拉练。

但是今天，侍女打扫完城堡和花园后惊讶地发现，自己的女主人竟然还没起床。

准确地说，是没有走出卧室。

从前一晚开始，二楼成了不许人涉足的禁区。修利亚守在楼梯口，一只手警惕地摁着腰间皮鞘。打扫的侍女经过他身边，不由自主地垂眼加快脚步。

走廊尽头传来脚步声，修利亚蓦地回头，只见阴影中走出尼米兹，手里端着托盘。

“尤菲说，你守了一整晚，一定饿了，”他把热腾腾的碗递给尼米兹，“她熬了粥，让我给你送来。”

修利亚对“尤菲”这个名字提不起任何警觉，碗递到面前，想也不想地吃干净。然而刚一转身，眩晕感直冲头顶，修利亚下意识撑住墙，人却不听使唤地滑坐在地。

尼米兹面无表情地越过他，抬腿踩上台阶，刚蹬了两级，身后传来“咔哒”一下。

是高跟鞋踩在大理石地板上的声响。

有人发现了他！

尼米兹捏紧藏在衣袖中的匕首，回头却看到飘扬如落樱的长发。刹那间他僵在原地，瞳孔收缩到极点：“尤、尤菲……”

尤菲看了眼他，再看着失去意识的修利亚，不需要任何解释已经推测出事情全貌。她嘴唇微微发颤，抬腿登上台阶。

尼米兹知道她要做什么，楼上是柯内莉娅的卧室，只要尤菲吐露只言片语，他的下场只有死路一条。

惊慌之下，他抓住尤菲手腕，将人生硬地扯回：“尤菲，你听我解释，事情不是你想的那样。”

尤菲掰开他拉着自己的手指，表情失望至极。

“已经不是第一次了，”她咬着牙说，“上一次……上一次你瞒着姐姐，向城主通风报信，我、我都没有告诉她。”

“我以为你真的知错了，会悔改，没想到你还是这样！”

“这一次……这一次我不会再原谅你！我一定要告诉姐姐！”

她用力推开尼米兹，然而尼米兹怎么会轻易放过她？两人在无人留意的拐角处拉拉扯扯，直到身后传来一句冰冷的：“你们在做什么？”

尼米兹从没这样恐惧过，冷汗顺着后颈滑落。他转过头，果然看到脸色森寒的柯内莉娅。

那一刻，发软的手脚几乎无法支撑身体，尼米兹勉强挤出笑容：“没有没有，我跟尤菲只是有点小误会，已经解释清……”

话音消失在尼米兹喉咙里，因为他发现柯内莉娅根本没分给他任何眼神。她从他身边漠然走过，伸手揽过尤菲肩膀。

“出什么事了？”她极耐心地询问，“这不是你们第一次争执，到底怎么回事？”

尼米兹腿肚发软，那一瞬间，他像是被猛兽锁定的猎物，无法狡辩也不能逃脱。唯一的希望就是尤菲，如果她能替他隐瞒，那么柯内莉娅看在妹妹的面子上，也许能放他一马。

在看到晕倒的修利亚的一瞬，柯内莉娅已经猜到前因后果。如果尼米兹是普通卫兵，她早已拔剑，但他还是尤菲的未婚夫，柯内莉娅不能不顾虑妹妹的心情，所以她把选择权交给尤菲。

尤菲咬紧牙，她这辈子没面临过这样艰难的选择：“我、我不要他了！”

“姐姐，你把他赶出去，我再也不想见到他！”

柯内莉娅微微叹息。

尤菲终究下不了狠心，如果她把尼米兹做过的事说出来，柯内莉娅绝不会让他活着离开。但尼米兹毕竟是她真心喜欢过的人，她曾那样殷切地期待嫁给他，她不能看着他死。

“让他离开！让他走！”

柯内莉娅打了个响指，听到动静的里侬抓住尼米兹，老鹰逮羊羔一样把他拖出去。

因为这段插曲，尤菲心情很不好，她把自己关在房里，整整一天没出门。柯内莉娅很担心妹妹，然而需要她处理的事情太多，她没法把精力都放在尤菲一人身上。

第一个需要她安抚的是朱赛白，少年醒来后的第一句话就是：“我的老师呢？他还好吗？”

照料他的侍女和医生不知怎么回答这个问题，只好含混地敷衍过去，然后紧急请来女主人。

“你的老师死了，杀他的人是谁，想必你很清楚。”

柯内莉娅一点不考虑小少年脆弱的承受能力，用最直白的话语戳破了残忍的真相：“你很幸运，有人冒死引开刺客，而我也在看到教堂起火后立刻折返，否则从教堂里搬出来的尸体，就不止你的老师了。”

袭击者出现时，朱赛白被伦斯特保护得很好，除了后颈隐隐作痛，几乎没什么损伤。然而柯内莉娅这番话比任何物理伤害都要沉重，他脸色白了一瞬，嘴唇颤抖着想说什么，却喷出一口艳红的血。